虽然泰国军队武器装备落后，综合军事实力在世界上排不上号，但在历史上还是有过高光时刻。例如二战时期泰国军队就拥有过制造精良、技术领先的重型火炮，领先于当时的亚洲各国，包括日本在内。泰国军队装备的这款重型火炮是瑞典博福斯公司的150毫米榴弹炮，具体型号是M31式，该炮性能在上世纪30~40年代相当不错，今天给大家介绍一下。
M31式150毫米榴弹炮
网友们对瑞典博福斯公司都不陌生，之前文章也介绍过不少其生产的先进武器装备，这里就简单介绍一下。北欧各国中数瑞典军事工业最发达，而博福斯公司则是瑞典军事工业的一颗明珠，该公司历史悠久，最早成立于1646年，1894年被诺贝尔收购，从此涉足钢铁和军火领域。博福斯公司在火炮领域非常牛叉，出过不少精品，M31式150毫米榴弹炮就是其中一款。
早在第一次世界大战期时，博福斯公司就推出过性能不错的M17式150毫米榴弹炮，行列全重4065公斤，15倍径，最大射程10800米，炮口初速435米/秒。该炮明显强于英、德两国的同类火炮，当然跟法国施耐德公司的M1917式155毫米榴弹炮比，还是要逊色不少。第一次世界大战结束后，战胜的协约国禁止德国军工企业研发和销售新型武器装备，所以克虏伯公司决定将武器研发销售秘密转移到瑞典。1926年克虏伯公司将其在博福斯公司的股份增加到足以控股的额度，同时提供了设计图纸和专业知识，使得博福斯公司的军工技术得到很大提升。
射击仰角很大
由于有雄厚的资金和技术实力，上世纪20~30年代博福斯公司研制了多款150毫米榴弹炮，有4吨级、5吨级和7吨级三种，这些火炮吸取了一战的经验教训，采用了开脚式炮架，方向射界大大增加，极大地提高了火力覆盖面积。M31式150毫米榴弹炮属于5吨级的，金属轮毂实心橡胶轮胎，不能骡马牵引，必须机动车辆牵引，牵引速度20~30公里/小时。1930年代中期，博福斯公司对M31式150毫米榴弹炮进行了改进，在保证45°最高仰角的同时，使其方向射界扩大到60°；或者在保持方向射界45°的情况下，最大射击仰角可以达到70°。
上世纪30年代，泰国虽然和民国一样也是一个农业国，但在军事上的投入却不少。泰国财政收入不过民国的1/10，但其空军装备了397架作战飞机，其中战斗机137架、轰炸机和侦察230架，剩下的30架为水上飞机。泰国陆军也不差，拥有各种坦克124辆，还有36辆自行火炮，对比之下抗战前国军装备的坦克总数不过96辆。在陆军重炮方面，1935年泰国向博福斯公司订购了一批M31式150毫米榴弹炮，次年初博福斯公司便完成交付工作（比德国军工交付民国的150毫米榴弹炮速度快多了）。
泰国军队装备的M31式150毫米榴弹炮
因为佛教是泰国国教，因此泰国采用佛教历年，即释迦摩尼诞生为佛历元年，换算下来是佛教历年2478年，所以把采购的M31式150毫米榴弹炮命名为78式150毫米榴弹炮。78式150毫米榴弹炮的列装，大大提升了泰国陆军的综合作战能力。由于博福斯M31式150毫米榴弹炮制造精良，这批重炮泰国陆军一直使用到上世纪70年代，中途进行过改进，换装摩托化充气轮胎，牵引速度达到60~70公里/小时。直到1977年泰国从以色列采购了M71式155毫米榴弹炮，M31式150毫米榴弹炮才全部退役。
78式150毫米榴弹炮主要性能：战斗全重5700公斤，炮管长3600毫米（倍径24倍），口径150毫米（实际上149.1毫米），高低射界-5°~+45°，方向射界左右各30°，炮弹重42~47公斤（高爆弹），最大射程15500米，炮口初速583米/秒，射速6发/分钟。后坐系统为液压气动，间断螺纹式炮闩。
在上世纪30年代堪称精品
从上述性能看，78式150毫米榴弹炮明显优于国府购买的32倍径150毫米榴弹炮，32倍径150毫米榴弹炮最大射程也不过15公里，32倍径炮管太长不利用机动。32倍径150毫米榴弹炮的高爆弹重43.5公斤，威力也不如78式150毫米榴弹炮的高爆弹。射速上，32倍径150毫米榴弹炮最大射速4发/分钟，也不如78式150毫米榴弹炮。至于日本的一票150毫米榴弹炮就更不如了，最好的九六式150毫米榴弹炮最大射程不过12公里，炮弹威力也是明显不足。也就炮相对轻些，机动性好一些而已。不得不说，在上世纪30年代的亚洲，泰国拥有性能最好的150毫米榴弹炮。
顺便提一下，在上世纪30年代，博福斯M31式150毫米榴弹炮曾经参加国府的150毫米榴弹炮竞标，但是由于大家都知道的原因（德国军事顾问团意见、回扣等因素），国府最终选择了德国莱茵金属公司的32倍径150毫米榴弹炮。
