1991年，正值苏联解体之际，俄罗斯却花费了大量资金开启了一个南极钻探项目。俄罗斯计划在南极沃斯托克湖打一个深孔，从而探测“深孔”中的环境。
“打孔项目”从1991年开启，一直到20年后的2012年才结束，总共钻了大约4000米厚的冰层。那么俄罗斯为什么要在南极钻这么一个孔？南极冰盖下又有什么呢？
俄罗斯钻探南极沃斯托克湖概念图
俄罗斯对南极沃斯托克湖的研究
俄罗斯搞这么一个项目，是为了研究南极沃斯托克湖冰盖下独特的“自然环境”。
南极沃斯托克湖的冰盖形成于大约1500万年之前，也就是说在这片冰盖下，保存着地球1500万年之前的部分“环境样本”。
南极以及其冰盖
通过对南极沃斯托克湖冰盖下“自然环境”的研究，有利于人类对地球演化历史、1500万年之前当地自然生态，以及其它的一些科研项目的研究。
可以说这个项目是很有意义的，俄罗斯在苏联解体后，全国经济陷入困顿的时候也要坚持启动这个项目，也就不难理解了。
1991年时俄罗斯正式开始这个项目，期间遇到了极端低温、实验项目导致的对当地的污染、设备故障等各种难题。
不过幸运的是这些难题没有太影响整个项目，到2012年的时候，俄罗斯钻透了南极沃斯托克湖达4000米厚度的冰盖。
俄罗斯钻探南极沃斯托克湖
在冰盖被钻透后，最让世界震惊的是冰盖下丰富多彩的生态圈。
按照一般人的理解，整个南极沃斯托克湖在1500万年前就被冰封了，并且上面的冰盖厚达4000米，那么在冰盖下应该是一片死寂才对。
然而现实超出了很多人的想象，俄罗斯在钻透冰盖后，在冰盖下发现了超过3500种微生物，包括古菌、细菌、真菌，甚至是发现了一些多细胞生物，宛如一个“异星世界”。
在地表上之所以有丰富多彩的生态系统，有我们看到的植物、动物以及各种微生物，核心原因是太阳在一直往地球表面输送能源。
地球生态圈的繁荣归功于太阳
靠着这些太阳输送的能源，地球表面的生物维持着繁荣。如果没有太阳，那么地球表面自然会一片死寂，变成像月球或者火星表面那样连微生物都没有的荒漠。
南极沃斯托克湖冰盖下可没有阳光，所以在冰盖下的海水中能存在着这么多生物，自然是超出了很多人的想象。
而这些生物之所以能在南极沃斯托克湖的冰盖下生存，核心原因是地热。
在南极沃斯托克湖冰盖下有一些“火山喷口”，这些“火山喷口”喷出了大量的地热以及其它一些化学物质，冰盖下的微生物就依靠着地热以及这些化学物质维持着繁荣。
海底火山喷口
因此在俄罗斯发现的超过3500种微生物中，有很大一部分都是嗜热菌。
南极沃斯托克湖和宇宙
从某种方面来说，俄罗斯对南极沃斯托克湖的钻探，不仅仅能让我们更进一步的了解地球，还为人类探索宇宙奠定了一些基础。
按照大多数人的理解，如果一颗外星球要有生物，那么它最好是星球表面要有液态水。
很多人认为星球表面有液态水才能存在生命
然而南极沃斯托克湖的情况证明的一件事，那就是星球表面如果没有液态水，其也可能存在生命。
如果一颗星球的表面存在厚度巨大的冰层，冰层下存在“冰下海洋”，且该星球地质活跃，“冰下海洋”的底部存在大量“火山喷口”的话，那么这颗星球就存在能容纳生命发展的环境。
而这样的星球在太阳系内其实就可能存在。太阳系内的木卫二和土卫二就是“冰封星球”，这两颗卫星表面有极厚的冰层，但是冰层下可能存在“冰下海洋”。
甚至有科学家认为土卫二的“冰下海洋”有部分区域温度较高，且海底可能是硅酸盐岩石，能为复杂化学反应提供基础，有很大可能诞生一些原始的生命。
土卫二
也就是说，人类通过对南极沃斯托克湖的钻探，证明了“冰下海洋”可能存在生命的假设。
而木卫二和土卫二和南极沃斯托克湖的环境有一定相似度，因此人类也认为这两颗太阳系中的卫星可能存在生命。
事实上像木卫二和土卫二这样的“冰封星球”在宇宙中并不罕见。水这玩意是由氧原子和氢原子构成的，而这两种“轻元素”要形成并不难，这也就意味着宇宙中有大量的氧原子和氢原子，自然也存在着大量的水。
水在宇宙中并不罕见
因此在宇宙中存在大量“冰封星球”，且在这些“冰封星球”的冰盖下可能存在生命的情况下，宇宙中可能是相当热闹的。
研究仍在继续
值得一提的是，到了今天俄罗斯对南极沃斯托克湖的研究依旧没有停下来，且也不只有一个国家对南极冰盖下进行了钻探。
俄罗斯钻探的南极沃斯托克湖只是在2012年钻透了冰盖，找到了冰盖下的“冰下海洋”，并不是说俄罗斯钻透南极沃斯托克湖就停止研究了。
俄罗斯持续为南极科考提供资金
到了现在俄罗斯正在对这个项目投入持续的资金，以及更新的技术，以进行后续的研究。
除了俄罗斯，美国和英国也在南极进行过钻探。
英国钻探了南极的埃尔斯沃斯湖，该项目开始于2012年，但因为技术和资金的问题最终没有钻透埃尔斯沃斯湖的冰盖，也导致该项目最终终止。
美国钻探了南极的惠兰斯湖，该项目开始于2013年1月，美国在钻了大约800米的孔后，成功钻透了惠兰斯湖的冰盖。
惠兰斯湖位置
可以说当前人类对于南极冰盖下的研究还在持续，未来人类可能会有更多的发现，也会有更多的国家加入其中。
信息来源： 【1】环球网·《美国科学家成功钻入南极冰川下的惠兰斯湖》 【2】俄罗斯卫星通讯社·《俄自然资源部部长：俄在南极洲冰层下发现湖泊堪比登月》 【3】国家自然科学基金委员会·《土卫二：太阳系内最有可能孕育生命的星球》 【4】中国科学院·《冰冻土卫二暗藏地下海》
