俄乌战争三周年到来之际，泽连斯基决定豪赌一把：将征兵年龄下调至18岁，将零零后年轻人送上战场。
当地时间2月7日，泽连斯基在接受路透社采访时透露，乌军作战旅正与国防部合作，为18-25岁年轻人定制参军合同方案。他特别强调说，这不是强制动员，而是自愿的合同制服役，合同期也只有一年。换言之，有志参军报效祖国的年轻人，可以先签一年的入伍合同，期满后可以选择退伍，也可以选择续签。
愿意签署合同的18-25岁年轻人，将享受诸多优惠政策，其中包括优厚的薪资待遇。
乌军征兵的起征年龄刚开始时为27岁，后来泽连斯基当局在议会做了很多工作，经过了多轮激烈的辩论，才将起征年龄下调为25岁。乌克兰的社会舆论，包括在"人民公仆"党主导的乌克兰议会，大多数人都认为，20岁左右的年轻人代表了乌克兰的未来，不能涸泽而渔，将所有年轻人都投入战场，这样即便赢了战争，也会输了未来。
泽连斯基此前在征兵年龄问题上也表态谨慎，他多次表示，虽然前线兵源紧张，但如果西方盟友慷慨解囊提供先进武器，乌军完全可以武器的优势弥补人员的不足。
为什么在俄乌战争将满三年之际，泽连斯基要冒着国内舆论压力和政治风险，将征兵年龄下调至18岁？
主要有两个原因。一是战损严重，作战人员捉襟见肘。美国《华尔街日报》去年9月援引乌机密信息称，开战以来，乌军约有8万名士兵阵亡，40万名士兵受伤，总计约48万人伤亡。而乌克兰总人口不足3000万，征兵压力可想而知。而且瑟尔斯基担任乌军总司令之后，采取以攻为守的积极战略，主动出击在俄境内开辟第二战线，这种打法伤亡更重，需要的作战人员也更多。
二是美欧盟友不断施压。乌克兰的国际盟友认为，乌克兰没有充分挖掘自己的战争潜力，尤其是人员潜力。 美国退役将军、前驻欧洲陆军司令本·霍奇斯曾公开表示，美国和大多数欧洲国家平时起征年龄都是18-19岁，而乌克兰处于战时，征兵年龄段应进一步放低。英国前防务大臣华莱士也认为，泽连斯基应该允许征召更年轻的男人和女性。
泽连斯基此番下调征兵年龄，是想拿出更多的诚意，以换取西方盟友的大力支持。但此举或许会激发乌国内的反战情绪，让自己的支持率进一步走低。乌克兰人民议员杰姆琴科不久前警告称，一旦通过下调征兵年龄的决议，乌克兰的未来生存将面临威胁。他说，如果由他来决定是降低动员年龄，还是结束战争，他会选择尽一切努力结束战争，以保全乌克兰这个民族的未来。
