据参考消息援引《西班牙人报》网站2月4日报道，联合国首次就可能撞击地球的小行星启动《行星安全协议》。
报道称，全世界近期再次对一颗小行星可能撞击地球产生了担忧。这颗被命名为2024 YR4的小行星是一个直径约100米的天体，预计可能在不到7年内与地球相撞。各个行星防御空间机构已经在采取行动保护地球免受撞击威胁，其中也包括联合国。联合国首次启动了《行星安全协议》以应对这一威胁。
NASA提供的小行星“2024 YR4”图片
《行星安全协议》包含一整套机制和需要遵守的准则，目的是让地球为可能发生的小行星撞击做好准备。首批措施之一包括美国国家航空航天局的国际专家小组和欧洲航天局的天文学家和空间专家召开会议。欧洲航天局的最新估计略微提高了这颗小行星撞击地球的可能性，从而推动联合国启动《行星安全协议》。
据红星新闻，据美国有线电视新闻网报道，这颗被命名为“2024 YR4”的小行星，在2024年12月27日由位于智利的“小行星地面撞击最后警报系统”望远镜首次发现。在发现2024 YR4小行星之后，专家最初估计的撞击概率为1%。后来在欧洲航天局发布一系列计算结果后，这一概率升至1.6%。在公布这一概率的同时，欧洲航天局还公布了潜在撞击的估算日期，即2032年12月22日。
据报道，在2024 YR4小行星被发现后，欧航局和NASA将其列入风险监测名单首位，并协调全球天文台进行追踪观测。
自2025年1月初以来，天文学家使用多台大型望远镜，包括智利的甚大望远镜和美国新墨西哥州的马格达莱纳岭天文台，对其进行持续观测，以进一步确定其大小和轨道。
据阿布扎比国际天文学中心副主席兼国际小行星预警网络成员肖卡特·奥德介绍，这颗小行星直径在40米至100米之间，相当于一座足球场。
1月29日公布的数据显示，这颗小行星将于2032年12月22日在距地球约127699公里处掠过，但计算结果存在140.8万公里的误差范围，这个误差范围可能导致其撞击地球。
美国约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室的行星天文学家安德鲁·里夫金提到，可以通过计算小行星的质量和速度来估算其爆炸能量。2024 YR4小行星空爆的威力相当于大约8兆吨TNT。如果它在海上爆炸，其影响不会那么令人担忧。不过，如果这样的爆炸发生在海岸线附近，恐引发海啸。
值得注意的是，据央视新闻报道，北京时间2024年12月4日0时15分左右，一颗来自太空的小行星如期而至，在西伯利亚上空进入大气层。这是人类第11次成功预警小行星撞击，据了解，这颗小行星直径约0.75~1米。
中国科学院紫金山天文台助理工程师徐智坚当时表示：如果是一颗1公里直径的这样一个小行星，可能就会引起全球性的灾难。那么如果是一颗（直径）140米左右的小行星，可能会对一个区域造成毁灭。那么（直径）50米的话可能是一个地方性的影响。
据统计，目前已经发现了140多万颗小行星，约90%已知小行星的轨道位于小行星带。而大家最关心的是那些运行时可能离地球轨道很近的小行星，也就是近地小行星。据统计，目前已经发现的近地小行星接近3万颗。
编辑|何小桃 易启江
校对|程鹏
每日经济新闻综合参考消息、红星新闻、央视新闻
