为抗议特朗普对巴拿马运河的索求，巴拿马民众近期以游行示威和焚烧美国国旗的形式，表达自己的愤懑与不满。而就在这一片抗议声中，美国国务卿鲁比奥一反常态地访问了巴拿马，同时在会晤中对巴拿马总统穆利诺施压，宣称若不按特朗普的要求削弱中国影响，那么美国就将对巴拿马采取“必要行动”。
这当然是欲加之罪何患无辞。外交部发言人毛宁明确表示，中方没有参与运河的管理运营，从不插手运河事务，一贯尊重巴拿马对运河的主权，承认运河为永久中立的国际通行水道。而特朗普非要把所谓的“中国影响”摆上台面，其实际意图恐怕还是为自己的强取豪夺，找一个“师出有名”的借口。
实事求是地讲，中方能扛住美国的压力，不代表其他国家有这个底气，巴拿马与美国实力差距悬殊，它自己顶不住美国施压已成定局，鲁比奥此番访问不是空手而归，站在美国立场上也算是拿了个“开门红”。
据观察者网2月6日报道，巴拿马政府似乎已经妥协，面对美国单方面宣布己方政府船只可免费通过巴拿马运河，巴拿马政府却没有出面反对。再结合联合早报在报道中，称巴拿马政府考虑取消中企经营运河附近港口的合同，局势未来发展方向已经清晰了起来。
既然如此，中方也到了考虑是不是要亲自下场的时候。一方面，虽然控制港口的那家中企，是“长江和记实业有限公司”，由香港富豪李嘉诚所控制，没有中国政府背景，但如果坐视美方以所谓的“中国影响”为由限制中企的海外经营，难保今后特朗普不会得寸进尺，拿这个理由攻击更多的中企。这个口子是不能开的。
另一方面，特朗普的野心还不光在巴拿马运河上。如今巴拿马宣布不再与中方续签“一带一路”合作协议，很难说这背后没有美国的横加干涉。
外交部发言人林剑在例行记者会上对此事做了回应，强调近期美方在巴拿马运河问题上发表不负责任的言论，蓄意曲解甚至攻击抹黑有关合作。中巴两国在共建“一带一路”框架下的合作正常开展，并不断取得丰硕成果。希望有关方面坚定信心，不要受到外来干扰，从双边关系大局和两国人民长远利益出发作出正确决策。
强调“不要受到外来干扰”，意味着现在巴拿马政府做决策受到了外来干扰，这个干扰源是谁其实是不言自明的。从中也不难发现，这一回应的措辞比较严厉，就差指名道姓批评美方干涉别国内政了。但局势摆在这里，特朗普至今也没有排除靠武力夺取巴拿马运河的可能，中方的批评显然不可能令其迷途知返，到了关键时刻，中方也需要考虑是否要为维护自己的战略利益而下场。
这一逻辑链条是很清楚的。特朗普在第一任期内的所作所为，充分说明他治国理政的方针就是“多吃多占”和“得寸进尺”，一旦中方维护不了与巴拿马的战略关系，他有可能重启“门罗主义”，再度确立起美国对美洲国家的绝对控制，并将中国在当地的影响力赶出去。
这并非空穴来风的揣测，去年路透社引述两位不具名的特朗普外交政策顾问说，特朗普第二个任期的焦点任务之一，是遏制中国对拉丁美洲政府和经济不断增强的影响力。巴拿马运河恐怕只是特朗普践行自己战略的“第一站”，未来他还会在美洲范围内有更大的动作。如果中方不及早让他感受到压力，今后再想让特朗普收手，恐怕就比较困难了。
