早在2023年2月，中国海军就曾应阿联酋军方邀请，派出南宁舰前往阿布扎比扎耶德港参加国际海事防务展，并对社会各界公众开放，这是中国海军少有的开放参观活动。
中国海军“南宁号”导弹驱逐舰
趁这次机会，美国知名军事记者泽维尔·瓦瓦瑟登上了052D型驱逐舰进行参观。
然而，这次行程却让一向眼光挑剔的瓦瓦瑟感到震撼。
令美国记者震撼的一幕
事实上，瓦瓦瑟在美国军事圈子里早已小有名气。
在此之前，他曾经登上美国海军的多艘主力战舰进行参观，包括“提康德罗加”级巡洋舰、“阿利伯克”级驱逐舰以及最新的“福特”级航空母舰。
美国海军福特级航母
不过，这些强大的美军战舰并未躲过瓦瓦瑟的批评，例如他就曾一针见血地指出“福特”级航母的电磁弹射装置存在缺陷。
按理来说，南宁舰虽然是中国海军的主力战舰之一，但终究只是一艘7000吨级的052D型驱逐舰，无论是排水量还是作战性能都和美军一线舰艇存在差距。
但让瓦瓦瑟感到震撼的并不是南宁舰的战斗力，而是它在下水多年后依然光洁如新的舰身。
中国海军“南宁号”导弹驱逐舰
瓦瓦瑟从带领参观的中国军官那里了解到，南宁舰是在2019年下水的，并在服役后执行了多个高强度任务。
然而，瓦瓦瑟在刚刚登上南宁舰时，却误认为这是中国海军刚刚接收不久的新战舰，否则它的舰身不可能像刚出厂一样不带有一丝锈迹。
登上南宁舰的瓦瓦瑟与中国军官
毕竟大海上的高盐高湿环境是极其容易滋生铁锈的。因此他忍不住脱口而出一个疑问：7000吨巨舰还能这样？
要知道根据瓦瓦瑟自己的经验，他在美国海军从未见过如此崭新的战舰。
虽然美国海军长期以来自诩最强海军，但其实美军战舰目前的维护保养程度令人堪忧，舰队内大量存在锈迹斑斑的战舰，瓦瓦瑟已经不止一次地批评过美军的这一问题。
他知道铁锈不影响美军的纸面战力，但这反映出美国海军官兵素质的大幅下滑。
美国军舰铁锈明显
海军的强大体现在细节之处
对于任何一个国家的海军来说，从细节之处就可以看出官兵的素质水平。
在中日甲午战争爆发之前，日本“海军之神”东乡平八郎曾参观过当时号称亚洲第一的大清北洋舰队。
为了打造这支强大舰队，李鸿章耗费了大量心血，特意请英国设计制造了最新型的装甲舰，无论吨位还是火力都是亚洲的顶尖水平。
号称亚洲第一的大清北洋舰队
然而，登上“镇远号”参观的东乡平八郎敏锐地注意到，这艘战舰的栏杆上居然积累了一层厚厚的灰尘，而且舰炮的炮筒上还有水兵们晾晒的衣物。
回到日本后，东乡平八郎便向日本高层进言：
“大清北洋舰队虽然实力强大，但水兵的纪律性和军事素质却远逊于我国海军，若双方开战，我国必然赢得胜利。”
日本“海军之神”东乡平八郎
而如今的美国海军，却恰如当年的大清北洋舰队。
虽然美国海军拥有吨位更大、性能更强的战舰，但随着美军官兵素质的下滑，这些战舰的战斗力难免会大打折扣。
在2020年，位于美国圣迭戈海军基地的“好人理查德”号两栖攻击舰发生长达两天两夜的火灾，最终导致61人受伤，修复这艘战舰至少需要10亿美元。
为什么这艘美军战舰会发生如此严重的火灾？事后调查才知道，原来在火灾初期，舰上的水兵们居然完全遗忘了训练手册的内容，在恐惧中争相逃窜，最终导致火势蔓延到了全舰的各个角落。
“好人理查德”号两栖攻击舰发生火灾
事实上，各国任何一艘战舰配置的灭火器数量都是饱和的，但这些慌乱的美军水兵显然把灭火抛到了脑后。
中美海军官兵的素质差距
在与中国海军军官交流的过程中，瓦瓦瑟注意到他的英语十分流利且彬彬有礼，这也从侧面反映了中国海军队伍的素质水平。
但相比之下，近年来美国海军内部却充斥着各种乱象，小偷小摸的行为就不必提了，甚至还有部分军官和水兵存在吸毒史。
美国海军内部乱象丛生
瓦瓦瑟对此也颇感无奈，但美军现在征兵困难已经是公开的秘密了。
此外，美国海军的腐败问题也堪称触目惊心。
瓦瓦瑟曾经揭露过“福特号”航母在建造过程中的种种怪象：一个洗手池，美军居然用价值不菲的碳纤维制造；
就连马桶也是“特别定制”，单是进行一次酸冲洗就花费40万美元。
美国“福特号”航母的洗手间内景
不得不说，如此离谱的造价不禁令人怀疑“福特号”建造过程中有人中饱私囊。
正因为中美海军展现出的面貌天差地远，即使现在两国军费相差了数倍，但瓦瓦瑟依然认为美军未来很可能被中国海军所超越。
他表示：
“花费的军事预算不代表战斗力。中国海军总是可以把每一分钱花到刀刃上，而我们的海军却拿昂贵的预算去采购新式马桶，这简直是一个可怕的玩笑。”
在参观了南宁舰后，瓦瓦瑟对于中国海军有了更加深入的认识。
中国海军官兵严整的精神面貌
瓦瓦瑟认为只要假以时日，中国海军迟早会成长为美国海军最不愿面对的对手。
不过，即使他意识到这一点，也无力改变大局，毕竟美国海军现在的顽疾可不是一人之力能够解决的。
