“感谢篮球，如果没有它，我可能也会像父亲那样锒铛入狱，或者像大哥一样，惨死街头”
这是多里安-芬尼-史密斯，在参加高中母校为他举办的球衣退役仪式上，发表的感言，史密斯丝毫没有夸张，他和他家族的命运，皆因篮球而改变了。
史密斯出生在弗吉尼亚州朴次茅斯市的一个贫民社区，这里的凶杀案比例常年保持在18%左右，远高于全美5%的平均值，而他的父亲艾伯特就是当地黑帮的成员，再加上家里有6个孩子需要抚养，日子过得非常拮据，更糟糕的是，在史密斯2岁那年，艾伯特在一次要债过程中与债主发生口角，并持刀捅伤后者，同行的同伴更是残暴，直接举枪结果了对方性命。
事发后，艾伯特面临一级杀人指控，再加上拒不认罪，他被判处44年，自那之后，家里的重担就全落在母亲德希蕾的身上，正所谓贫寒出孝子，看着日渐消瘦的母亲，老大肖恩于心不忍，他一边上学，一边做兼职补贴家用。
“说实话，如果没有那场意外的话，我大哥的成就会在我之上。”
肖恩是品学兼优的孩子，不仅成绩优秀，还是校橄榄球队的队长，拥有极高的天赋，但一场意外，夺走了他的生命，当时的肖恩正跟队友们在一家餐厅庆祝刚刚的大胜，嘈杂声引来隔壁桌的不满，好在肖恩极力劝阻才避免局面恶化，可谁能想到，对方刚离开不久，就端着枪冲了进来，刚好击中坐在边上的肖恩，2周后，肖恩不治身亡。
接二连三的打击让德希蕾招架不住，他整日以泪洗面，憔悴的身影深深印在史密斯的脑海里，从那时起，他就不再是15岁的少年，而是这个家里的男人，他不在迷茫，然后把全部精力都放在篮球上，值得一提的是，当时史密斯已经是校队成员，但连续2年都被主教练按在替补席，他正在为未来感到担忧，哥哥出事后，史密斯觉得自己不能再坐以待毙，而是要付出点什么。
他为了自己制定了全新训练计划，练力量，练体能，总是第一个来训练，同时也是最后一个离开，这一切全都被主帅看在眼里，高中第3年，史密斯终于进入轮换，并在州级决赛中，完成补篮绝杀，成为球队的英雄，出色的发挥，也让他的全美排名大幅提升，并获得多支NCAA高校的青睐，高中最后一年，史密斯也核心的身份，率队完成卫冕。
州最佳球员，最佳阵容一阵，全美排名第18，五星高中生，史密斯骄傲地踏入弗吉尼亚理工大学的校园，但就在他憧憬着一年以后登陆NBA，赚取高薪改变全家命运时，他的成长却被迫按下“暂停键”，因为表现不佳，曾经招募他的主帅格林-伯格直接被解雇，新教练约翰逊更是将史密斯视作不详，将其踢出主力轮换，无奈之下，他只能选择转学。
在佛罗里达大学，史密斯遇到自己第一个伯乐——比利-多诺万，后者很欣赏他的勤奋，以及拼命防守的精神，让其成为球队的第六人，大学最后一年，史密斯终于打出大学时代最佳的表现，然而遗憾的是，踌躇满志的他最终还是落选了。
后来在经纪人的运作下，史密斯参加了独行侠的训练营，并获得出征夏季联赛的机会，在这里，他遇到自己的第二个伯乐卡莱尔，以及最好的雇主库班。
卡莱尔给了史密斯一个机会，并把他改造成顶级3D，每次训练，卡莱尔都会把史密斯与马修斯放在一起，然后让投篮教练拿着笔记本，逐帧帮助史密斯分析投篮动作，发力要领，经过3年，上万次的投篮练习，史密斯的三分命中率从最初的只有29%，提升到38%，成为东契奇身边最可靠的带刀侍卫；
而库班，他则圆了史密斯全家团圆的梦想，库班动用自己的关系，找到弗吉尼亚前司法部长，在后者的运作下，关于艾伯特的假释听证会如期召开，库班为史密斯出具了品行证明，史密斯缴纳了足额保释金，并为父亲购买一处房产，以及一份稳定的工作，最终，服刑近30年的艾伯特获得假释，提前出狱，值得一提的是，当时的史密斯已经被独行侠交易到篮网，但库班仍竭尽全力帮史密斯促成了这件事。
这就是史密斯的故事，如果没有篮球，他都不知道自己能不能走出那片社区，或许会跟父亲一样被迫成为黑帮一员，又或者会像哥哥那样，去餐厅打工补贴家用，好在有篮球，又好在他遇到几位伯乐，才成就如今的自己。
