NBA常规赛激战正酣，联盟格局初具雏形，东部豪门林立与西部群雄并起成为联盟一景。尤其是西部，雷霆、灰熊和火箭三支青年近卫军超级崛起，形势一片大好；掘金、湖人、快船、独行侠等传统强队实力也不容小觑，前景可期。与此同时，爵士、鹈鹕、开拓者等球队以摆烂俯冲弗拉格杯为己任，早早输在了起跑线上。不过，波特兰开拓者队近期却触底反弹，让人感觉不可思议。
波特兰开拓者队是一支让人哀其不幸怒其不争的球队，利拉德时期，他们是季后赛的常客，却摘不掉伪强队的帽子；利拉德离开之后，队内年轻天赋不缺状元艾顿、探花亨德森以及格兰特、夏普、西蒙斯等乱战高手，但他们彻底变成了西部鱼腩！新赛季，开拓者队稳居西部倒数后3位，摆烂之心路人皆知，是弗拉格杯的强有力竞争者之一。不过，在赛季中期交易截止日前夕，开拓者队一反常态，近9战8胜，唯一输掉的比赛拜西部霸主雷霆所赐，他们不仅爆冷战胜了热火和雄鹿，还完成了双杀太阳的壮举。
俗话说得好，事出反常必有妖，开拓者队能在这波艰难赛程中取得优异成绩，一是对手不给力，二是自己真想赢！在这个过程中，开拓者队三军用命众志成城，尤其是艾顿，怒撕艾宝的标签，愈发强硬！尤其是艾顿最近出战的5场比赛，开拓者队豪取5连胜，他场均贡献22.8分+12.8篮板+2.2助攻，投篮命中率高达63.3%，场均正负值高达+19！其中，击败热火，艾顿砍下22分+15篮板+2助攻+1抢断；战胜雄鹿，艾顿攻下21分+14篮板+1助攻+1抢断+1盖帽，战胜魔术，艾顿贡献22分+8篮板+3助攻+3抢断；双杀太阳，艾顿分别轰下24分+7篮板+2助攻+1抢断和25分+20篮板+2助攻+1抢断+1盖帽。
这5场比赛的艾顿让人刮目相看，他彻底兑现了状元天赋，篮板球拼抢异常积极，篮下终结也足够强硬高效，防守端也十分卖力，就连一向被人诟病的罚球也突然准了起来。尤其是开拓者加时战胜太阳的比赛，布克3罚2中憾失绝平机会沦为背景板，而艾顿用稳健的罚球杀死比赛，你只能感慨：没有对比就没有伤害。用球迷的话来说，倘若艾顿场场保持这种硬度和输出，太阳队当初怎么也不会将其送走。
艾顿持续暴走深受好评，开拓者头号得分手西蒙斯直言：当艾顿像这样打球时，他充满能量，活力十足，极具感染力！但话说回来，艾顿近期状态出色，一是开拓者真给球权和机会，二是他真的很投入，抓住了机会！不过，即便开拓者队继续赢下去，也没人相信他们的重建工作完成了；恰恰相反，他们赶在赛季中期交易日前夕重拳出击为艾顿创造表现的机会，或许是在下一盘大棋：我们没有非卖品，我们要让全联盟验货，力争在赛季中期高位套现，为后半个赛季彻底摆烂做准备！球迷朋友们，你们对此怎么看呢？来给我留言评论探讨一下吧。
