过年了，58岁的养鹿人李子国的女儿、女婿和外孙，带着礼物来看望他们，却发现“姥爷”居然不见了。原来，大年初二一大早，李子国就开着自己的“小卡”从七里海镇任凤村赶往“七里海湿地”了。
在这里，李子国主要负责喂养鹿岛上一对麋鹿母子。麋鹿本来比较怕人，但李子国却成了它们信赖的老爷爷。李子国给它们投喂了饲料，又往水槽里倒了一桶清水。麋鹿母子就在他的身边进食和饮水，一点都不害怕。
“七里海湿地”已经有两头白色麋鹿了！七里海湿地自然保护区管委会工作人员韩克武告诉记者：“第一头白色麋鹿是四年前发现的，它长着长长的鹿角，是头十分英俊的公鹿。它的实际年龄应该比发现的时候要大一些。第二头是2023年发现的，我们一直没看到它长角，所以断定它是只母鹿。”白鹿是圣洁、吉祥的象征，它的出现被认为是一种祥瑞，所以七里海湿地自然保护区管委会和社会各界都把他们当成宝贝。
“七里海湿地”在2011年引进了10头麋鹿，至今种群已经扩大到30多头。从2021年开始，七里海的麋鹿处于野生放养状态，但这并不意味着他们失去了呵护。有时候，包括两头白色麋鹿在内的一些野生麋鹿到鹿岛旁的围栏外“凑热闹”，李子国也会给他们投喂一些饲料，“犒劳”一下它们。今天又来了六七头麋鹿，其中就包括白色麋鹿。“白色麋鹿并不是每天都出现。今天能看到，真是让人感觉特别吉祥。”李子国将饲料洒在地上，麋鹿们欢快地吃了起来。
去年，为了改善种群血缘，又从江苏大丰引进了一头公麋鹿和一头母麋鹿，鹿岛上的小麋鹿就是它们的后代。但公麋鹿不久前逃出鹿岛，加入了野生放养种群，实现了自己鹿生的“自由”。
这些麋鹿就像李子国的孩子一样，让他时刻牵挂。尤其入冬之后，他细心喂养着鹿岛上的麋鹿，同时也在密切地关注着野生放养麋鹿的情况。“为了让麋鹿们也过个好年，我们给它们准备了上好的玉米、苜蓿、草料等‘年货’，让这些‘神兽’也享受节日里的美好时光。”从大年三十到现在，李子国每天都要来“七里海湿地”照看和喂养他的这些孩子们。我也想去逛逛大集、多陪陪家人，但我心里实在放不下它们……”
韩克武向记者介绍：“‘七里海湿地’的麋鹿种群将会进一步扩大。”
