正月初八，意味着“年”的结束，但在我国民间习俗中，正月初八这一天的讲究却不少，传说这一天是谷子的生日，也是星宿下界的日子，因此，被称为“谷子节”和“顺星节”。
“谷子节”源于女娲创造苍生，初一至初七分别造出“六畜”和人之后，在初八这天创造了谷子，因此，这天就是谷子的生日，当然就是“谷子节”。
至于“顺星节”，源于道教。据说我们每个人，在每一年都有一位值年的星宿（也就是顺星），人们在这一年的命运，都掌握在这位值年星宿手中。
正月初八正是诸星聚会的日子，他们相约下到凡间，在新年之际查看一个个护佑的对象。也就是民间广为流传的谚语——“正月初八，顺星散花”。
自古以来，中国人就是最具仪式感的存在，一年四季，四时各节，都有相应的仪式与美好，碰到“谷子节”“顺星节”重叠的重要节日，更是不例外，流传下来很多习俗，祈祷顺风顺水，一顺百顺。
1、数星星。“正月初八，顺星散花”，初八这天，诸星下凡，我们的值年星宿四处巡查，我们一定要让星宿看到我们。于是，“家里的长辈带着晚辈一起数星星”就成为重要仪式。
“顺”有“顺利”“顺应”之意，“顺星节”的“顺”字基本也是含这些意思——顺风顺水、一顺百顺。“顺星节”表达着人们对来年顺利平安的美好意愿，是吉利文化的一种表达。
习俗说的是“数星星”，但实际上“认星星”，因为这天诸星下界，星宿最为齐全，是家里长辈教子孙认星星的最好时机，我们不知道护佑自己的星君是谁，那就多认一些，多多益善，至少让顺星能看到我们。
2、祭星。“数星星”或者“认星星”或许还不足以表达人们的虔诚，在习俗的不断传承中，人们开始在正月初八这天，举行祭星仪式，用具象的仪式祈求星宿庇佑。
正月初八这天，人们会在家中燃点灯花，一般为9盏，代表日、月、水、火、木、金、土，罗侯和计都这九位流年照命星宿。随着时代的发展，也有人家点49盏，甚至108盏，这些灯花代表不同的星宿。
祭星时，要在案头、灶台、门槛、锅台等处各放一盏“金灯”(黄灯花)并点燃，叫“散灯花儿”，有避除不祥之意。许多人还会前往寺庙参加祭星仪式，祈求一年的顺利和安康。
3、放生。据说正月初八“放生”吉利，于是民间就有了“放生”习俗。这天，家家尽可能将自家养的天上飞的、地上跑的、水里游的一些小禽小兽放生到野外、池塘，还它们以自由。
之所以“放生”，是为表达好生之德，因为初八是顺星之日，诸星下凡，可以让星宿看到自己的善行，进而护佑自己在新的一年平平安安、诸事顺顺利利。
初八“放生”，不仅体现了古人尊重自然万物和谐相处的品德，也表达了新春之始，期盼世间各种生物兴旺发达的美好愿望。
又是一年正月初八，祝愿大家在新的一年——顺风又顺水，一顺且百顺！
