在革命战争年代，毛主席有许多爱将，比如说许世友、粟裕等等，杨成武也是其中之一。杨成武因出色的指挥才能受到毛主席的器重，更是四次在关键时刻召见他，亲授使命，足以看出主席对杨成武的器重和信任。
然而在1955年大授衔期间，毛主席却公然表示：“杨成武可不授上将。”本以为杨成武会有不满情绪，令人意外的是他不仅没有失望和不满，反而很高兴，那么这是怎么回事呢？
毛主席的爱将——杨成武
1929年1月，杨成武在革命引路人张赤男的带领下参加了福建长汀县古城、四都农民暴动。同年3月，毛主席和朱德率领红四军的战士们占领长汀县，歼灭在此盘踞已久的敌军。
当这一消息传到驻地后，张赤男和杨成武连忙率部赶往长汀县，想要见一见毛主席和朱德。由于形势紧张，杨成武最开始没能见到毛主席，虽然有些失望，但更多的是激动。
直到这天晚上，杨成武正在院子里给大家开会，张赤男突然进来说：“毛党代表来看我们啦！”大家激动得站起来将毛主席围在中间，杨成武一边维持秩序，一边激动得看着毛主席。
毛主席先是笑着向大家问好，然后逐个走到大家面前一一握手。当他走到杨成武面前的时候，和蔼的说：“同志你好，你叫什么名字？”杨成武当即敬了个军礼说：“我叫杨成武，毛书记您不记得我了？咱们还一起缴过民团的两次枪呢！”
毛主席紧紧握住杨成武的手说：“没想到啊，真是没想到，你看着年纪不大，却缴过敌人的枪，很好很好，继续努力！”杨成武笑着说：“是，我会努力的！”
而杨成武也没有辜负毛主席的期望，在之后的日子里频频完成主席交给他的任务。
1935年8月，党中央和毛主席商量后，决定让杨成武率领的第4团担任先遣任务，为红军过草地作探路先锋。毛主席将杨成武叫到住处，先是根据当前形势和他分析利弊，然后说：
“草地人烟稀少，有时候连树木都没有，不仅晚上寒冷多雨，就是白天也是变幻莫测的，一个不小心就可能被沼泽吞噬，所以我们决定让你率部当先遣队。到时候你们需要多做一些指示牌，插得牢固一些，好让后面的队伍跟着指示牌前进。”
杨成武一边听一边在小本子上写写画画，最后合上笔记本说：“请主席放心，我杨成武保证完成任务。”而他也确实是那样做的，成功带领大家走出草地。
1937年8月，杨成武被任命为八路军115师独立第一团团长。毛主席始终关注着杨成武，并将他当作一枚战略棋子，哪里有需要就往哪里放。
1948年4月，杨成武被委以重任，率部护送毛主席去东北。要知道当时正值我军在战场上的关键时期，毛主席的安危至关重要。他能选择让杨成武护送自己，足以看出对杨成武的信任。不过后来因为一些原因，毛主席取消了这次任务。
1951年，杨成武奉命入朝作战。临行前，毛主席特意召见他叮嘱一番，并为其饯行。期间，毛主席和杨成武喝了三杯酒，这三杯酒和叮嘱既是重要指示也是对他的信任和期望。
毛主席：杨成武可不授上将
杨成武的资历和立下的战功，足以在1955年大授衔上被授予上将军衔，那么毛主席为何要说“杨成武可不授上将”呢？其实这一切都和另一位将军有关——董其武。
1955年，评衔人员在讨论董其武军衔的时候，纷纷赞同授其上将军衔。然而当这一消息被董其武知道后，他却有些受宠若惊，认为自己只是起义将领，授上将未免有些太高。于是他写了一封信，请杨成武代为转交给毛主席。
董其武在信里是这样写的：
“主席您好，得知我被授予上将军衔后，我实在是受宠若惊。我在起义前只是中将军衔，起义后能够维持原先的职务和军衔，我已经非常感谢党和主席您了。
和其他上将相比，我没能为国家做什么贡献，实在是受之有愧。更何况我在历史上是有罪的，怎能和那些有功之臣相比呢？党内、军内还有很多能力比我强的，但他们只被授予中将、少将，请主席能再考虑考虑。”
还没等杨成武将信送给毛主席，他先不赞成了：
“董其武同志，你不要妄自菲薄，你参加抗战12年，我们只参加了8年。更何况你在绥远起义中功不可没，这些都是我们无法相比的。抗美援朝战争中，你的表现也是很好的。所以说评衔的工作人员授你上将军衔是有理有据的，而且这也有利于台湾和大陆的统一。”
董其武叹了口气说：
“你说的这些我知道，我也知道授我上将是主席深思熟虑后的结果，但我总觉得有些不安，所以还请你将这封信交给主席，请主席再考虑一下。”
杨成武见无法说服董其武，只能点头答应：“你这封信我会转交给主席，但我认为主席不会同意。”后来果真如杨成武所想的那样，毛主席看过信后不仅不同意，还说：
“你回去转告董其武同志，他是著名的起义将领，且在抗战和抗美援朝中都立下不小的功劳，授上将是应该的。但你杨成武就不同了，你是共产党员，是可不授上将军衔的。我不仅要授董其武上将军衔，还准备给他一级解放勋章呢！”
杨成武听到毛主席的话非但没有不高兴，反而笑着说：“主席您放心吧，我会将您的话转告给董其武德。”得知毛主席的意思后，董其武激动得热泪盈眶，当即说：“谢谢党，谢谢毛主席！”
那么董其武是谁呢？毛主席为何会这样说呢？
董其武促成绥远起义
董其武是国民党高级将领，曾参加过北伐，长城、绥远抗战等，后来被任命为陆军第101师中将师长。在抗日战场中，他曾率部多次打退日军的进攻。不过真正让大家所熟知的，则是他在绥远起义中的表现。
1949年1月31日，随着解放军正式进入北平，北平宣布和平解放。此时的蒋介石焦急万分，连忙给董其武发去电报，让他率部撤往河套地区，和马步芳、马鸿逵部阻止我军西进。
董其武和手下商量后回复蒋介石：
“首先，绥远目前还算稳定，解放军没有进攻的打算，所以我们认为没有必要撤离；其次，队伍中有很多都是当地人，如果西撤的话，兵力可能会大量缩减；最后，我们也会做好西撤的准备，必要时可顺利启程。”
蒋介石看出董其武不想离开，担心他和傅作义一样生了起义的信，于是停止给他发放费用。要知道绥远本就不富裕，再加上驻军众多，蒋介石这一招可以说是掐住董其武德命门。
但他没有妥协，而是动用之前的经费，并给广大士兵做起义前的准备：
“如今蒋介石已经停止给我们发放经费，是完全放弃我们了。但我知道大家一定可以坚持下去，之前那么困难都能坚持，只要大家团结一心，一定能渡过难关。”
两个月后，董其武实在支撑不下去，便让心腹樊折桂代替自己去南京，并说：“派你去南京述职只是幌子，真实目的是为了向蒋介石要东西，到时候你记得随机应变，尽快回来。”
而樊折桂的南京之行也是有收获的，不仅有蒋介石给的1900两黄金和12万银元，还有不少美制手枪。
1949年9月18日，董其武组织《绥远和平起义通电》的签字仪式，并于19日宣布起义，绥远正式迎来解放。1989年3月3日，董其武因病逝世，临终前唯一值得欣慰的便是能加入共产党……
