北京时间2月3日凌晨，2024/25赛季英超联赛第24轮上演了一场焦点战。卫冕冠军曼城客场1-5惨败枪手阿森纳，遭遇本赛季各项比赛第11场失利，创造了瓜迪奥拉执教生涯单赛季输球第2多的纪录，仅次于2019/20赛季。估计本场比赛结束之后，瓜帅会无比想念他正在养伤的弟子罗德里。因为后者的缺阵，几乎让曼城变成了另外一支球队。
本场比赛，曼城开场2分钟就宣告球门失守。虽然哈兰德下半场一度追平比分。但阿森纳大举进攻，最终又连进4球送给曼城一场5球惨败。此役，曼城两位首发后腰科瓦契奇和B席打满全场，虽然非常努力，但力不从心。厄德高开场闪击、帕泰折射反超比分，赖斯则上演助攻梅开二度，阿森纳3大首发中场踢得风生水起游刃有余，甚至到了予取予求的地步。
中场的不给力，让曼城后防线承受了巨大的压力，以至于失误频频，最终导致了一场惨败。而在本赛季，这种中场防守拦截不了导致后防线崩溃的现象，对于曼城来说已经是屡见不鲜。一支此前两个赛季先后拿到欧洲三冠王和英超4连冠的王者之师，如今却变得风雨飘摇，归根结底就是缺少了罗德里。这一点，不承认都不行。
先来看一组数据。上赛季至今，罗德里一共为曼城踢了36场英超联赛，拿到了28胜8平的不败战绩。而在他缺阵的26场英超联赛中，曼城却只拿到了12场，输掉了足足10场。罗德里的重要性也因此可见一斑。
西班牙后腰对于曼城有多重要？首先，他拥有1米91的身高和强悍的身体对抗，防守拦截扫荡能力极强，足以将对手的绝大部分攻势在中场就消弭于无形。有了他的存在，曼城其他中场甚至边后卫球员就能够大胆插上参与进攻，无需担心身后的空挡被对手利用。其次，罗德里的后排插上进攻能力也属于超一流水准，组织梳理、一脚远射都令人印象深刻，甚至可以杀入禁区充当球队的第2中锋。
上赛季，曼城之所以能够在德布劳内伤缺半个赛季的情况下紧咬利物浦阿森纳，最终惊天逆转拿到英超四连冠，罗德里在中场攻防两端的表现都不可或缺。50场各项比赛9球13助攻的准两双数据、英超场均2.06次抢断、0.76次拦截和1.18次解围、3626次传球和50次关键传球以及高达92%的传球成功率，都是超一流后腰球员的体现。
但没有了罗德里，如今的曼城中场就只能依靠京多安、科瓦契奇和B席等老将苦苦支撑，他们在攻防两端的作用，远远不及罗德里。而瓜迪奥拉的传控战术体系也因此缺少了最重要的阵眼，已经到了无力执行的地步。
在本场比赛的赛前，瓜迪奥拉表示，自己宁愿输给阿森纳来换取罗德里的健康，并表示罗德里何时复出并没有具体的时间表。但如今，估计再没人质疑罗德里金球的成色了。
