早在2019年，我国的先进直升机直-20便已在阅兵式上公开亮相，这也意味着它已经服役，由此我国在直升机领域也算是“登堂入室”了。
直20公开亮相
不过在直-20已经服役的情况下，也就是同年，我国却还在继续从俄罗斯买米-17/171系列直升机。
时至今日，中国对米-17/171系列的购买数量已经累积了至少300架，且或许还会提升。
所以在中国已经有直-20的情况下，为什么还要买俄罗斯的米-17/171系列直升机呢？
中国米-17系列直升机
米-17的价格优势
中国大量购入米-17/171系列直升机主要有两方面原因，一个是该型直升机成本低廉，另一个是时间上的问题。
在成本上，米-17/171系列直升机是一款生产数量非常大的直升机，庞大的生产数量极大的压缩了它的成本，使得其价格非常低。
正常来说一架米-17/171系列直升机的售价在1200万美元上下。遇上打折其售价压到600万美元上下也不是没有可能。
中国米-17系列直升机
此外因为米-17/171系列直升机庞大的生产量，当前市面上还流传着大量的二手米-17/171系列直升机。
有些二手米-17/171系列直升机已经帮其拥有者赚到了足够的收益，就算将其白送出去也不算亏本。
因此在部分情况下，俄罗斯还可能白送给其它国家米-17/171系列直升机，但前提是该直升机的维护工作承包给俄罗斯，以让俄罗斯通过对这些直升机的维护获取进一步的收益。
相对比之下，不管是美国的黑鹰直升机还是中国自己生产的直升机，在价格上都要高俄罗斯的米-17/171系列直升机不少。
米-17系列直升机
在上世纪80年代的时候，中国从俄罗斯那里购买了24架黑鹰直升机，总花费为1.5亿美元，平摊下来这些黑鹰直升机的单机售价为625万美元。
这个价格已经比当前市面上的二手米-17/171系列直升机要贵不少了，并且考虑到美元的通胀问题，这上世纪80年代的625万美元，到现在差不多价值2000万美元。
改装成武装直升机
而这个价格也和我国自己生产的直升机价格相当。像中国和米-17/171系列直升机一个吨位的直-8型直升机，依型号的不同，售价也不尽相同。
其中比较贵的就是直-8G直升机，该型直升机的售价达到了恐怖的1.3亿人民币。以人民币兑美元7:1的汇率，这大约相当于1857万美元，和当前中国买黑鹰直升机的价格相当。
直-8G直升机
相较于中美动辄近2千万美元的直升机，俄罗斯这单机价格大约1200万美元，甚至有可能“白送”的米-17/171系列直升机，那对比起来在价格上优势太大了。
值得一提的是，中国当年也是试图国产米-17/171系列直升机的。
在2009年前后，中国和俄罗斯达成协议，引进了俄罗斯米-17-V5型直升机的生产线。
结果中国在引进该型直升机的生产线后，发现中国自己组装一架米-17-V5型直升机的成本也在2000万美元左右，对比直接从俄罗斯买直升机没有明显的优势。
米-17-V5型直升机
在这件事后，中国也放弃了自己生产米-17/171系列直升机，使得这款直升机成了少有的中国自己造比直接买都要贵的直升机。
中国购买米-17的时间窗口
至于时间上的问题，中国买米-17/171系列直升机的时间主要集中在苏联解体后到21世纪初，此外中国在2009年和2019年前后也批量采购过米-17/171系列直升机。
由此不难看出，我国买米-17/171系列直升机的主要时间点，集中在中国还没有大批量生产出直-20的阶段，当然不排除之后还会再买米17/171的可能性。
直-20直升机
至于直-8能否替代米-17系列的问题，中国在1989年成功仿制出了直-8这款和米-17/171系列同样是13吨级的直升机，但问题是中国生产直-8是需要时间的。
中国作为一个大国，对直升机的需求太大了，全国上下需要几千架的中型直升机。
但问题是中国不可能在短短几年内就生产出几千架的直升机，那么就只能先从国外买直升机，然后让这款外国的直升机先顶上。
中国米-17系列直升机
等国产直升机生产数量上来了，再退役这款进口直升机，全面采用国产直升机。
米-17/171系列直升机因为便宜的价格，就成为了当时中国的首选。
米-17系列的高原优势
除开以上原因，米-17/171系列直升机的高原飞行优势，也是中国大量进口该款直升机的主要原因。
中国对直升机需求量最大的地方，就主要是对于西藏高原、云南方向的运输领域。
米-17直升机参与高原搜救任务
但直-8在刚服役的阶段，这款直升机却比较缺乏高原飞行能力。
直-8的原型是法国的SA321“超黄蜂”直升机，这玩意基本是一款立足于平原和海上的直升机，基本没有高原飞行能力。
西藏高原海拔至少在4000米以上，要想在这个高度飞行，直升机至少要具备在4000~6000米以上海拔飞行的能力。
这要求直升机的发动机动力强劲，并且要能够适应这种空气稀薄的能力。
但很可惜的是，SA321“超黄蜂”直升机并不具备这样的能力。
这也使得中国在刚能生产直-8的时候，直-8也并不具备上高原的能力。
中国在1989年下线了第一架直-8，但是直-8系列首次完成高原飞行测试是在2005年，当时中国专门设计的直-8F型直升机完成了这一测试。
直-8进行高原飞行测试
之后到2015年，中国的直-8G高原型运输直升机成功飞越珠穆朗玛峰，这也意味着中国直升机首次有了在整个西藏高原活动的能力。
也就是说，中国一直到2005年，直-8才初步具备的执行高原任务的能力。
而俄罗斯生产的米-17/171系列直升机，部分型号本身就有较强的高原飞行能力。
米-17直升机在高原执行任务
因此中国从俄罗斯手里买米-17/171系列直升机，就可以提前让直升机执行高原飞行任务。
