春节的这段时间，许宾的手几乎就没停过。来找他买花灯的人数不胜数，为了让大家都能买到喜欢的花灯，最近他每天都要从早上7点，忙到晚上的12点多，“做客服接单、安排生产、处理售后，再加上我自己也是生产主力，真的是忙到脚不沾地”。
虽然忙碌，许宾脸上的笑容却没停过，“现在的年味是越来越浓了，很多人都会来买这种非遗花灯，我们团队只有十几个人，但今年的销售额已经有好几百万元了”。
12岁那年，许宾第一次在一个大型活动上看到完整的无骨花灯，“不需要用木质骨架，只用纸张粘贴结合，花纹全部用绣花针刺出来，灯光从孔隙透出，灯体剔透”，年幼的他已然被这种传统技艺所吸引。
但那时候，做花灯被母亲认为是不务正业的表现，许宾只能偷偷地学。长大后，靠做花灯无法养活自己，他只好在上班的同时，利用休息的时间做花灯。直到2016年，他凭借着多年的积累，正式被评为“东阳无骨针刺花灯制作技艺”传承人，无骨花灯开始被越来越多人看到，他终于可以靠“做花灯”谋生。
如今，许宾不仅靠着卖花灯养活了全家人，还培养了一个十几人的小团队，一年能够创造几百万的销售额，还拿下了淘宝神店榜非遗手工灯彩店铺榜回头客榜TOP1，卖出去的花灯数量多到难以统计。
正值春节，又到了花灯订单量最大的时候，他又额外招了一些兼职，希望能够满足更多人的需求。
从春节忙到元宵
春节挂花灯的习俗，源远流长。
早在汉代，人们便在元宵节点灯祭祀天神，祈求风调雨顺；唐代，灯会成为全民狂欢的节日，长安城内“火树银花不夜天”；宋代，花灯技艺达到巅峰，《东京梦华录》记载，北宋都城汴京的灯会“灯山上彩，金碧相射，锦绣交辉”；明清时期，花灯习俗普及到乡村，成为祈福纳祥的象征。
到了现代，花灯已然成为春节的重要装饰，代表着人们对新年的期盼与祝福，无论是家庭还是街道，又或是寺庙和商场，都早早挂上了花灯，迎接春节的到来。“这个时间点也是我们一年中最忙的时候，一直到元宵节之后，花灯的需求才会慢慢减少。”许宾告诉我们。
在许宾的家乡，浙江省东阳市画水镇许宅村，几乎人人都会扎花灯，春节期间当地还会有一种特殊的舞龙运动，俗称“板凳龙”，板凳龙的每一节板凳上都扎有花灯，这些花灯大部分都是由当地村民自行制作而成。在许宅村，几乎人人都会扎花灯，这种技艺在当地代代相传。
许宾至今还记得第一次看到板凳龙花灯的场景，那是2000年，村子里久违地举办了大型年度活动，村民们肩抬桥灯板、手拉走线，迎灯间，人物造型活灵活现、栩栩如生，12岁的他一下子就被无骨花灯的技艺所吸引。
“以前看到的都是残破的碎片，灯笼上会有密密麻麻的针孔，但是我一直不知道是干什么的，那年看到了完整的板凳龙我才明白，原来针孔是用来透光的，当时我就被这种无骨花灯的手艺震惊了，想学这门技术。”许宾回忆道。
母亲却不理解他，一心希望他能好好读书，在母亲看来，做花灯就是不务正业。在那个年代，家家户户都会做花灯，但没人能靠花灯吃上饭，都是自娱自乐罢了。许宾只能趁母亲扎花灯的时候，在她身后偷偷学，跟着村里的老艺人学。
上大学的时候，他学的是市场营销，但他心思始终都在花灯上，还利用学校组织的社会实践活动，去仙居、义乌等多个地方考察当地无骨花灯的工艺，进而提升自己技术。大三那年，他制作的针刺无骨花灯获得了长三角“迎世博”扎灯大赛的金奖，母亲终于不再反对他学扎花灯。
6年，等待一个时机
即使没有母亲的反对，大学毕业后的许宾仍然没有从事花灯行业。
“不是你喜欢一件事情，就要去从事这个行业，有时候人会‘饿死的’。在各方面的机遇都没有成熟的情况下，你只能先养活自己，再抽精力去做自己喜欢的事情，在这个过程慢慢等待时机，到各方面比较成熟的时候，再回来以爱好谋生。”许宾告诉我们。
2010年，他大学毕业，卖过猪肉，做过超市店长，工作很忙碌，只能抽空闲时间扎花灯。每次放假的时候，别人忙着全世界旅游，他则一门心思都扑在花灯上，花灯就是他遇见困难时的精神支柱。
在那些花灯无人问津的年岁里，他几乎是凭着一腔热血，挽救了村里差点失传的针刺无骨花灯技艺。扎花灯的技术复杂难学，学了也不赚钱，到了许宾这一代，村里会扎花灯的年轻人寥寥无几，当地的无骨花灯技艺一度开始断层，渐渐没了往日热闹的景象。
但许宾不仅学会了无骨花灯的技艺，还通过学习改进了花灯的制作技艺，丰富了花灯的形状，扩展了花灯体积，强化了花灯耐力，让传统的花灯也渐渐变得精致。
他的努力没有白费，2016年经东阳市非遗保护中心评审，许宾成了东阳市最年轻的非遗传承人。
从那年开始，花灯逐渐开始被越来越多人看到，许宾开始教别人做花灯，举办研学活动，专门接待对无骨花灯感兴趣的人，教他们简单的扎花灯技艺，“一个人赚10元钱，一年可以接待十几万人”。
2017年，澳门当地的学校还邀请他去传授针刺无骨花灯的制作技艺，他还为此专门设计了一款简易花灯：灯罩是一个长方形的箱体、用一张纸片折叠而成，上系细绳，下垂流苏，简单易学。许多孩子在完成后都在感慨祖国传统文化的博大精深，而许宾也在活动结束后接受了澳门莲花电视台的采访。
直到2020年，疫情暴发，大部分人无法出行，许宾的研学活动只能暂时停下来。“当时我需要找点事情做，于是干脆把我做好的灯笼放到网上卖，没想到还真有人买。”许宾感慨道。
在此之前，他只知道自己的花灯做的很好，但技艺复杂，定价不便宜，他一直不确定是否真的有人愿意买单，直到那天有人花了一万多元拍下了他上架的第一个商品。震惊之余，许宾马上意识到，“花灯是可以变现的”。
做小而美的生意
第一盏花灯的成交给了许宾信心，他陆陆续续将做过的花灯上架到淘宝店铺。为了让更多人能买得起，他还将店铺的大部分产品定价在几百元到几千元之间。
他的定位也非常精准。“做灯具最有名的是四川自贡和广东佛山，四川自贡的传统花灯大部分都用在了大型商场和景区，广东佛山的灯具偏现代化，我们主打的就是非遗手工，独一无二，精致典雅。”许宾说。
2020年前后，随着汉服文化兴起，相关配饰的生意也逐渐走红。这些喜欢汉服的人逐渐也关注到了鱼灯，鱼灯在中国传统文化里寓意“年年有余”，与汉服搭配，不仅美观，还富有文化内涵，拍照也好看。
2021年初，有汉服爱好者找到许宾，询问他能否做特定款式的鱼灯，他觉得很新颖，花了一个月的时间，和妈妈一起，摸索出了一套做鱼灯的模板。他做的鱼灯耐看又耐用，第一个订单发出后，源源不断地有人找他做类似的鱼灯。
后来更是不断地有人拿着图来找他，他陆陆续续做过仙鹤灯、羊角灯等各种各样的款式，为了让做出来的无骨花灯更加精细，他还特地去学了CAD绘图软件，“从网上找视频学，向身边人请教，前前后后花了一个多月的时间”。
在许宾看来，时代不断进步，要让无骨花灯走进年轻人的世界，无骨花灯本身也需要不断迭代，不能只停留在传统形式，要不断结合新的趋势，用现代的方式传承传统文化，比如尝试新的材料，设计更符合年轻人喜好的新图案。许宾喜欢戏曲，他经常将戏曲的元素加入作品，这也让他的灯别具特色。
如今，喜欢中国传统文化的年轻人越来越多，经常有人劝他，可以多请一些人，把生意规模做的更大一些，但他却总是坚持守着现在的小作坊，“平时我要兼顾的事情太多了，除了日常琐事，扎花灯，我们团队每个师傅做的灯都要经过我检验一遍，才能发出去。扩大规模之后，很多事情就兼顾不了”。
如今，许宾带着只有十几个人的小团队，已经将淘宝店铺做到了淘宝神店榜非遗手工灯彩店铺榜回头客榜TOP1，一年能卖出几百万元。相较于赚更多的钱，当下的他更想做好手里的这盏花灯，传承当地无骨花灯工艺的同时，把工匠精神传承下来。
