1987年，佳能推出了新镜头接口EF，第一批大致推出了13只镜头，以配合佳能新机EOS650的上市。
EOS系统的上市背景是1985年美能达推出了第一台真正意义上的35mm自动对焦的单反相机a-7000，1985年美能达借势又推出了a-9000，同年尼康的“F501”也上市了，自动对焦单反成为行业的发展趋势。虽然也推出了佳能经过机械改造的T80自动对焦单反，但在美能达a-7000和尼康F501面前，其对焦性能差距较大。
在多重压力之下，佳能推出了其全新定义的EOS单反系统，并推出了与之配套的EF卡和相对应的镜头，佳能EF100-300mmF5.6就是第一批EF镜头。
前一阵在二手市场收了一只EF100-300mmF5.6的老头，38年前老镜头，今天还有一战的能力吗？
1987年推出的EF100-300mmF5.6有两个版本，一个是带L标的专业头，另一只就是普通不带L的经济性镜头，两者外观相差不大，但售价相差近一倍。这两只镜头虽然外观相似，但并不是同一款产品，EF100-300mmF5.6L采用的是10组15片镜组结构，而EF100-300mm F5.6则采用的9组15片结构。佳能在EF100-300mm F5.6L上的第1镜片组中采用人造萤石镜片，在第2镜片组中采用UD玻璃镜片实现了低折射和低散射。
从镜组结构上分析，带L和不带L的镜头，应该在色散方面有所不同，但在成像方面，两者相差不应太大。
刀客的这只EF100-300mmF5.6成色还不错，但对焦时不仅声音大，且廉价感十足，对焦速度也很慢。看到第一代EF镜头，并不象传说的那么神奇，这和略后推出的EF180mmF3.5根本不在一个层次。
从这只镜头的外观看，不能不让人想到1985年佳能推出的新FD100-300mmF5.6L，从变焦方式和对焦方式的设计看，EF100-300mmF5.6与早一些d手动头基本一致。但比较遗憾的是这只镜头和FD手动镜头的镜级结构并不一样，FD100-300mmF5.6是10组15片结构，与EF100-300mmF5.6L保持了一致，但不带L的新FD镜头在佳能的网站上查不到相关信息。
从成像的画面质量看，在全开光圈F5.6的情况下，整体画面偏软，与现在的镜头相比，差距非常明显。光圈收缩一档至F8，无论是中心画质还是边缘画质都有了较大的提升，但紫边和色散控制一般。在光圈F5.6的情况下，边缘的紫边非常明显。
佳能似乎没有公开过这只镜头的MTF曲线，但从实测来看，其锐度和反差都差强人意。
中心锐度
在100mm端，f/5.6全开时中心锐度达到可用水平，收缩至f/8后显著提升；300mm端则受限于最大光圈，全开锐度偏软（尤其是边缘），需收至f/11以获得最佳画质。边缘画质与像差控制
边缘区域在300mm端存在明显场曲和色散，逆光拍摄时紫边问题突出。MTF理论模型显示，边缘对比度在30线对/毫米时可能降至50%以下，印证了实拍中"中心到边缘画质衰减较快"的特点。
唯一令人欣慰的是EF100-300mmF5.6的色彩表现还不错，与现在的镜头相比，色彩风格更偏浓郁一些，但与美能达同期的镜头相比，色彩还是寡淡了一些，或者说饱和度适中。
描写性能和对比度方面，其表现也相对一般，乏善可陈。虽然说EF100-300mmF5.6与带L标的那只镜组结构相近，但从画面质感和分辨率来看，与带L标志的镜头的MTF曲线差别很大。
机械性能方面，EF100-300mmF5.6采用的是推拉变焦，但全行程阻尼质感非常差，与现在的镜头差距非常大，也当年同期其它品牌的产品相比，也明显不在一个水准。变焦环几乎没有什么阻尼，无论在那个位置，都会滑到100mm端。对焦环行程大致在270度左右，虽然行程长对焦精度不错，但同样存在着整体旋转质感很差，声音和手感都很廉价的感觉。
另外这只镜头在转接到GFX中画幅相机上，100mm端没有太明显的暗角，但从200mm之后，暗角非常明显，呈不可用的状态。在像场表现上，EF100-300mmF5.6，比它的前辈FD100-300F5.6差了好多。
受EF卡的二手镜头市场溢价高的影响，这只头目前在二手市场上的价格并不低，同时与后来推出的金圈的100-300mmF4.5-5.6相比，画质优势不大，所以如果在300元以下尚值得购买，如果超过300元就没有太多价值了。毕竟在二手市场，花300元可以买到比它更好的镜头。
