【鲁比奥此次访问巴拿马等中美洲国家，目的之一就是对抗中国。这是美国国务院发言人塔米·布鲁斯说的一番话。】
美国总统特朗普周一再次声称，华盛顿不会允许中国控制巴拿马运河。第二天美国参议院就运河在美国贸易和国家安全中的作用举行听证会。两党参议员对中国在巴拿马运河区所谓的影响力都表示了担忧。参议院商务委员会主席特德·克鲁兹就表示，中国在运河区部分修建的桥梁似乎是使自己能在没有警告的情况下关闭运河。他说，运河两端由中国运营的港口为中国提供了可能对美国国家安全构成威胁的观察哨。
美国新政府会千方百计削弱中国在拉美的影响力。俄罗斯科学院拉丁美洲研究所专家、高等经济大学世界经济与全球政治系讲师费奥多尔·阿列克谢耶夫在接受卫星通讯社采访时指出，巴拿马是与中国对抗的平台之一。
费奥多尔·阿列克谢耶夫专家说：“美国国务卿此次访问中美洲的目的和参议员们的活动同美国近年来总体外交政策的理念一脉相承。他们的主要目的是为了在对美国外交政策至关重要的地区遏制中国。特朗普拿巴拿马运河等事务开刀的事实表明，未来几年美国的主要外交政策对手无疑将是中国。对于华盛顿来说，彻底让中美洲重新回归美国非常重要。”
察哈尔学会研究员、西南交通大学区域与国别研究中心研究员钱亚旭博士在接受卫星通讯社采访时表示，特朗普对巴拿马的野心证实了美国外交政策的霸权特征。
钱亚旭博士：“特朗普在自己的第二任期内表现出了极大的野心，希望通过一系列举措实现所谓的‘开疆拓土’。类似的情况也并非首次出现，比如美国历史上就曾有收回格陵兰岛的想法。特朗普现在提出要夺回巴拿马运河的控制权，无疑是想要在美国历史上留下浓墨重彩的一笔。但特朗普关于巴拿马运河的野心不仅是霸权主义行为，更是对二战后国际秩序和国际法的公然挑战和破坏。同时这也反映出，美国内部以金融资本为主导的经济模式发展至今出现了结构性的问题，且这些问题由于难以通过正常竞争解决，便开始走这种非理性路线。”
钱亚旭博士预测，尽管在新的形势下美国会竭力遏制中国在拉丁美洲的发展，但该地区国家将寻求新的方式扩大与中国的合作。
钱亚旭博士接着说：“当前全球格局已经发生变化，如果‘全球南方’没有看到中国的示范，可能还会被西方裹挟。但是中国的崛起给全球树立了良好的示范作用，他能够在经济发展的同时保持政治的合法性，然后带领‘全球南方’朝着发展的道路坚定前行。一直以来美国都把拉美视为‘后花园’，但现在越来越多的国家看到美国是无法真正帮助自己实现发展的。比如在阿根廷无法偿还国际货币基金组织的贷款之际，中国不计前嫌伸出援手，延长了350亿的货币互换协议，帮助其度过经济难关，阿根廷总统米莱近期对华立场也更加务实，这就是一个非常好的示范效应。相信其他拉美国家也能得到鼓舞，更加积极地寻求对华合作。”
美国国务卿鲁比奥首次出访目的地是中美洲，不过是为了大声宣示美国在西半球的战略。此次访问的看点在于美国会向中美洲提出什么建议，以达到削弱中国在该地区影响力的目的。然而，从巴拿马领导层的反应中已经可以看到，鲁比奥难以剥夺已经获得巴拿马政府同意的中国公司在运河区合法经营的权利。
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