粟裕大将的名气如雷贯耳，在中国可以说是家喻户晓的战神级人物，被誉为是“无冕元帅”，可见对他的评价之高。而粟裕之所以能够有如此辉煌的成就，不乏他个人的能力，也有其他人的帮助，比如我们今天要说的这位——刘炎。
皖南事变后，新四军重建，粟裕担任新四军第一师师长，而担任第一师政委的就是刘炎，后来又兼任苏中军区政委和苏中区党委书记，与粟裕两人一直是搭档。
在两人搭档期间，一同指挥了苏中军民反击日伪军报复性的“扫荡”，“七保三仓”，“五保丰利”等反扫荡战役，歼灭日伪军2000余人，巩固了苏中根据地，极大鼓舞了苏中地区的抗日军民。
长期的艰苦战斗生活使刘炎的身体遭受了严重的创伤，工作繁重积劳成疾，患有肝癌晚期。但是为了工作，又考虑到治疗经费比较高，而我军的经费本来就很紧张，于是他放弃了治疗，继续带病工作。有时候实在疼得受不了，就躺在担架上指挥战斗和工作。
就这样持续到1946年，刘炎的病情进一步恶化，肿瘤已经发展到拳头大小，剧烈的疼痛让刘炎难以忍受，已经到了无法进食的地步。刘炎知道，自己的日子已经不多了。
尽管如此，他还是每天坚持读毛主席著作，看党的文件和报纸，关心前线的战事。领导和战友来看他，他说：“前方打仗工作繁忙，大家不要回来看我，大家为党为革命工作，就是对我最好的关心，这样我的痛苦也减少了许多。”
临终前，刘炎把三个儿女和妻子叫到跟前说：“我干了一辈子，没有给你和孩子留下什么，我只留两句话。一是任何时候要经得住考验；二是任何时候要跟着党，跟着毛主席干到底。”随后，刘炎就闭上了双眼，年仅42岁。
看到这样的场景和话语，实在是不得不佩服和敬仰。
