我国有四个直辖市，北方的北京和天津，南方的上海与重庆。
其实北方这两个直辖市，都与明成祖朱棣有很大关系。北京就是朱棣的都城，他有大半辈子的时间都住在这里，这一点毋庸置疑。
但是天津与朱棣有什么关系？在靖难之役中，天津发挥了什么作用？
天子的渡口
天津的“津”字，其实就已经暴露了这个城市的作用，“津”指的就是渡口。
在很久很久之前，天津还不叫天津，这地方叫“直沽”。
这里也没有宏伟的天津城，只是一个破旧的小村子。村子里的人以捕鱼为生，有时候还会帮忙把人送到河对岸，赚点过路钱。
一直到元仁宗年间，直沽才有较大的作用，也就是当作港口。比起其他朝代，元朝的对外交流明显变得更多了，因此一个比较靠近首都的港口是很有必要的。
公元1316年，正是元朝元仁宗年间，他将直沽村改为海津镇，这里一下子就从一个小村子发展成了镇子。
海津镇，顾名思义也就是海边的渡口，无论天津的名字怎么改，都离不开自己的关键词“渡口”，之前的“直沽”中的“沽”也是渡口的意思。
而“直沽”的意思就是直接通向大都的渡口，意思更加简单明了。
按照天津的地理位置来说，“海津”这个名字明显更符合这个地方，但是为什么改叫了“天津”而不叫“海津”呢？这事就与朱棣有关系了。
在朱元璋还没死的时候，朱棣就已经来到了北京，但是那时候朱棣还没有当皇帝，自然没有为地区改名的权力。
朱元璋一死，朱棣马上就有了坏心眼，他认为自己比起大侄子更适合当皇帝，因此他打出了“清君侧”的旗号，起兵造反。
但是朱棣毕竟只是一个藩王，而朱允炆是正牌皇帝，靖难之役前期的时候，朱棣是打不过朱允炆的，因此他只能偷袭或者耍花招。
朱棣为了能够多占领一些地盘，决定兴兵南下，但是直接出兵肯定是不行的，于是朱棣就用了一个疑兵之计。
朱棣知道自己这里有朝廷的奸细，因此故意当着这个奸细的面，将自己的战略计划说了出来。朱棣说自己要先出兵辽东，然后再南下。当然朱棣说的全是假的。
但是这个奸细可不知道朱棣在骗他，他很快便将这个消息传了出去。
朝廷那边接到消息的时候，也信以为真，赶紧命令南方的城池趁机进行加固。
但其实朱棣早就已经派人监视着南方的城池了，只要他们放松警惕，朱棣马上就可以领兵南下。
过了一段时间之后，朱棣收到了前线哨兵送回来的消息，南方城池果然都放松了警惕，开始让人加固城池。
加固城池时需要大量工匠在城外工作，而且为了运送材料，城门也必然是大开着的，朱棣此时前往攻城，必然是十拿九稳。
但就算是这样，朱棣也不敢大意，为了不让朝廷军过早地发现他的意图，他特意向东走了一段，一直来到了海边上，装作一副要坐船进攻辽东的样子。
伴随着朱棣一声令下，整支军队马上开始渡河，整支军队以迅雷不及掩耳之势，直奔沧州城。
沧州城的守将还没有反应过来，大量的民工还没有返回城内，朱棣的军队就已经来到了城下，涌入了城池之内。
沧州城的守将眼看大势已去，索性投降了，朱棣军不费一兵一卒便拿下了沧州城。
为了纪念这次行动，朱棣将南北转折点“直沽”改名为“天津”，即天子的渡口。
这件事在很多史书中都有记载，天津还有一块嘉靖年间的石碑，上面写道：圣驾尝由此济渡沧州，因赐名曰天津。
这里的圣驾指的就是朱棣。嘉靖朝距离永乐年间时间也不短，因此这块石碑的真实性有待考证，但是按理来说，明朝人不可能会对这种事造假。
明朝李东阳还有一篇文章，是在当初修建天津城时写下的，这本书的开头便写了修建天津城的意义。
众所周知，天津还有一个名字，叫天津卫，这个“卫”是什么意思？
在李东阳的这篇文章里便有解答：“我朝太宗文皇帝兵下沧州，始立兹卫，立为今名，则象车驾所渡处也。”
最早的时候，朱棣的庙号并非明成祖，因为他毕竟是谋权篡位之人，他如果是“祖”，那他的严厉老爹朱元璋是什么地位？
朱棣下去之后该怎么面对自己的父亲和大哥？
因此朱棣最早只是明太宗，这个“太宗”也有攀附唐太宗李世民的意思，因为他们两个的皇位都是抢的。
本来朱棣这个明太宗的庙号挺好的，还能与唐太宗呼应一下，但是自从被嘉靖皇帝改成明成祖之后，朱棣就有点里外不是人了。
但是这至少能证明一件事那就是天津城的建造时间在嘉靖给朱棣改庙号之前，也在朱棣称帝之后。
不同的角度
其实朱棣给天津改名这件事，有很多的疑点，人们并不怀疑朱棣曾经在这里做过什么，但是天津这个名字是不是因此才出现的，还有待考证。
嘉靖皇帝不会没来由地为朱棣改庙号，唯一合理的解释就是，嘉靖皇帝非常敬仰自己这位祖宗。
因此在嘉靖时期的那块石碑，也就更不可信了，嘉靖很有可能为了彰显朱棣的威名，故意给他写上这么一句话。
虽然天津的名字可能不是这么随便就来的，但是天津城的建造，确实与朱棣有很大的关系。从一开始，我们就一直在强调天津和港口的事。
天津之所以能发展这么快，就是因为这里是距离北京最近的港口，而明朝什么时候最需要港口？当然是郑和下西洋的时候。
朱棣的大局观非常厉害，在明朝初年，他就已经察觉到了出海的重要性，因此他派出郑和带着船队出海。
但是朱棣的目光可不光是郑和这一支船队，他心里已经有了一个很大的战略构图，他要修建很多的港口城市，加强明朝的对外交流。
为此，他不惜代价将安南地区，也就是现在的越南给打了下来，作为大明朝最南部的港口，可以让大明朝的船更好地在印度洋上来往。
而天津作为最靠近北京的港口，朱棣又怎么会冷落这里呢？因此朱棣在这里修建了天津港口、天津城，还在这里设置了驻军，也就是“天津卫”。
由于天津可以直通北京，因此天津港几乎就是皇家专属港口，所以才将这里称为“天子的渡口”，也就是天津。
如今的天津已经成为了全国唯四的直辖市之一，随着经济的发展，天津港的作用越来越明显，这里的重要性也不言而喻。
只要有港口，就会有商品；有了商品，就会有买卖；只有买卖，就会产生财富；只要有了财富，天津就是当之无愧的一线城市。
