直升机领域一直是我国最大的“短板”之一，自从上世纪70年代末直-5停产，以及直-6和直-7项目的失败，我国迫不及待的需要一款新的直升机。
直-5直升机
进口直升机
伴随着当时中国和西方关系缓和，于是中国打算从西方进口一些直升机。
其中的主要成果有美国的黑鹰直升机，但也有法国的直升机。
引进的黑鹰直升机
法国的直升机方面，中国主要进口过SA321超黄蜂直升机、SA365N/N1海豚直升机、SA341/342小羚羊直升机等几款。
这三款直升机除开小羚羊外，中国都引进了生产线，其中SA321“超黄蜂”直升机变成了我国的直-8通用直升机，小羚羊中国用了一段时间后也逐渐退役了。
但是这个SA365N/N1海豚直升机，中国在引进后先是将其国产化成了直-9，之后一直用到了现在。但当年中国当年引进这款直升机，可谓是颇具争议。
海豚直升机
对于中国进口海豚直升机的争议，主要是因为这款直升机太鸡肋了，最大起飞重量只有4吨左右，能执行的任务范围非常有限。
而且当初中国买海豚直升机的时候，法国开出的价格也比较高，50架开价7000多万美元。以80年代美元的价值，这个价格绝对不算便宜。
可以说在当时法国人的视角看来，中国绝对是被“坑”了一道。
直-9家族
不过当时这款比较鸡肋的直升机后来被中国玩出了花，到现在中国手里的直-9也已经发展出了一个“家族”。
当前的直-9按照分类可以大致分为4类，分别是侦察、反潜、救援以及武装。
直-9
其中侦察型直-9海航和陆航都在用，侦察型直-9主要是“直-9W家族”。后续考虑到“察打一体化”我国又推出了直-9WZ型号，即将“武装侦察机”。
并且直-9WZ不单单要承担侦察任务，还要承担校炮任务。
所谓“校炮”任务，指对火炮的弹道进行校准，以提升炮弹的精度。
一般的炮弹可没法指哪打哪，一般都会和自己瞄准的目标有一定差距，这就需要校准弹道，也就是“校炮”。
校炮
而“校炮”也不是那么简单就能进行校准的，早期是靠侦察兵目视，但这也会有无法准确校准的问题，所以后来也就出现了炮兵雷达、专门负责炮兵“校炮”的直升机等装备。
我国的直-9WZ，就主要承担这一类工作。
武装型号就主要是直-9WA，该型直升机主要特征是使用了弯曲翼，载重更大，能搭载更多的武器弹药。
直-9WA发射反坦克导弹
救援型号主要是直-9S。不过需要注意的是，因为直-9直升机的体量很小，所以直-9救援直升机也只能承担应急救援和海上搜寻任务。
正儿八经的救援直升机需要有完善的医疗设备，比如说输血设施、转运呼吸机、吸氧器、心电监护仪等设备。
直-9S因为体量原因无法搭载这些设备，因此只能进行应急的搜救任务。
进行海面搜救的直-9
至于海军用的反潜型号直-9，则主要是直-9C/D，该型直升机装备拖拽式声呐，可以快速展开并执行反潜任务，搜寻某片海域的潜艇。
此外直-9C/D还能装备反舰导弹，一定程度上承担反舰任务。
并且直-9体型小虽然大多数情况下是一个劣势，但在一些情况下也算优势。因为体型小，直-9能上更小的军舰。
当前中国052D这样的7000吨级军舰到处跑，什么直升机都能上去。但我国同时还有大量1300吨的056型护卫舰，以该护卫舰的体型，我国当前主流的直-8和直-20直升机都上不去。
056护卫舰
所以在056型护卫舰还在大量服役的当前，直-9反而是一种可以和056护卫舰匹配的舰载直升机。当前中国海警在大量使用056护卫舰，因此直-9当前在中国海警、海军中还保存着较大数量。
可以说当初这款看起来有些鸡肋的直升机，在中国夜以继日的改进之下，被中国玩出了花。
买海豚直升机的波折
其实当初中国买法国海豚直升机时，经历了一系列曲折。
首先就是货比三家的问题。当年中国还没当前这么富裕，所以需要货比三家，以更低的成本买到直升机。
当初参与竞标的主要有4家公司，分别是法国贝尔、法国航宇工业公司、美国西科尔斯基，以及美国休斯直升机公司。
其中美国西科尔斯基最知名的产品就是黑鹰直升机，我国之后从该公司那里买了24架黑鹰直升机以及一些配件。
至于海豚直升机则是法国航宇工业公司生产的，我国从该公司购买了50架直升机整机，以及一些发动机和技术转让协议。
海豚直升机
其次就是这个技术转让协议，法国航宇工业公司一开始是不愿意给的。毕竟谁都想“顿顿饱”不想“就吃一顿”。
为了获取直升机的技术转让协议和生产线，中国和法国方面前前后后谈判了9轮。
但是在法国方面不想卖中国技术转让协议的时候，中国积极联系了美国、加拿大等国家的直升机企业。这让法国方面感受到了危机，于是在1980年的时候正式和中国签署协议，愿意对中国进行该款直升机的技术转让。
随后是出口权。中国方面在引进海豚直升机生产线的同时，是希望能对这款直升机进行出口的。
直-9改装的武装直升机
对于这一点法国的态度一直很坚决，那就是不愿意。
不过不愿意是可以谈的，法国方面看着中国和美国那边越走越近，最终也同意了中国对外出口“国产海豚直升机”的权力。
经过中国和法国的谈破，法国同意中国向非洲（除法语区）和亚洲出口“国产海豚直升机”，用于盈利。
直-9
而以上所有项目，中国付出的成本为7460万美元。通过和法国的艰苦谈判，“大坑”最终变成“小坑”。而经过中国对海豚直升机的努力改造，“小坑”最终变成“大赚”。
信息来源：
【1】澎湃新闻·《中国直升机极简史》
【2】环球网·《参展国产飞机巡礼：直9系列直升机》
