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引言
日军第13师团65联队曾不可一世地挥军直指慈利，但这支曾在南京给中国人民带来无数血泪的罪恶之师被第74军硬生生削弱了“光杆司令”。
五天五夜的阻击战，守军以血肉之躯换来4000余日军的惨烈屠杀。惨胜背后，却是74军自己的浴血牺牲。
慈利完全发生了什么？这场载入史册的激战，还有多少不为人知的故事？
炮火开道，硬刚硬碰
1943年11月18日清晨，湖南慈利大地还笼罩在薄薄晨雾中。第74军的指挥官王耀武一夜未眠，神情凝重地在地图前划定防线。
此时，日军第13师团主力部队正在石门方向集结完毕，随时准备向慈利方向发起总攻。王耀武明知对方是日军精锐之师——13师团，却依旧不惜一切代价死守慈利外围。
58师和51师正在紧张地调整阵地。他们心里都明白，这场仗如果打不下来，敌人将长驱直入，直取湖南腹地。
反观日军的心情则截然不同。作为南京大屠杀的主力参与部队，13师团65联队一贯以“快攻猛打”著称，联队长伊藤义彦更是狂妄。他认为凭借2万兵力的猛烈火力，加上几十门山野炮的支持，慈利不过是“囊中之物”。
上午8点，第一波炮击开始。日军炮兵阵地传来隆隆巨响，数十门山野炮如同雷霆乍响，炮弹密密麻麻地砸向中国守军阵地。
58师与51师迅速进入战斗状态，用手中仅有的轻武器展开还击。他们分兵多处设防，利用地形展开抗击。
日军的山野炮弹雨直接摧毁了前沿阵地的一部分，由于敌军配合精准，第一道防线在1小时内即被击破，守军不得不暂时后撤到二线阵地。
伊藤义彦立于指挥阵地，望着硝烟弥漫的战场，露出冷笑。他对手下喊道：“天皇陛下的荣光就在眼前！三小时内拿下慈利！”然而，他的如意算盘很快被无数中国士兵的血肉之躯击得粉碎。
阵地上的中国士兵已顾不得寒冷，连棉衣都没有，只能靠薄单衣与敌搏命。然而，正是这样一群衣衫单薄的战士，用手榴弹和刺刀硬生生挡住了日军的推进步伐。
19日清晨，日军主力发动猛烈进攻。第65联队在飞机掩护下，沿慈利西侧的山地展开步步紧逼。
中国军队利用地形展开阻击战，手榴弹和机关枪声响彻整个山谷。守军张灵甫的58师首当其冲，凭借阵地险要地形顶住了日军的三次强攻。
在战斗最激烈时，58师官兵用仅剩的弹药抵抗敌人，弹尽之际，他们毅然选择冲锋，与日军展开白刃战。
战场上，刺刀的寒光交织着鲜血，许多士兵以身作盾，将敌人死死拖在阵地前沿，硬是将日军的进攻时间拖延了整整半天。
垭门关英魂永驻
11月20日，垭门关成为慈利战役的最后防线。这里是一条崎岖的山路，地形险峻，易守难攻。
第74军172团1营奉命死守垭门关，他们在山路上埋下地雷、炸毁桥梁，靠着仅剩下来的300来人硬是将日军的进攻推迟了五天五夜。
这五天，垭门关成了一座“英雄山”。守军面对的是日军65联队的疯狂冲锋，他们不仅要忍受寒冷和饥饿，还要时刻与数倍于己的敌人肉搏。
20日，伊藤义彦亲临一线督战，却依旧无法攻下这个关隘，反倒自己中了弹。如果不是他的手下及时赶到，他就要被中国军队杀掉了。
到21日晚，1营的弹药几乎耗尽，士兵们只能用刺刀、工兵铲与敌人死战，阵地上一片刀光剑影。
最后一天，守军的子弹已全部耗尽，士兵们只能用刺刀与敌军拼杀。到中午，最后一名士兵倒下，垭门关阵地也被攻占。
然而，在此五天五夜，日军65联队的伤亡竟高达4000余人，几乎失去了继续作战的能力，其军长佐佐木在督战中也身受重伤。
22日夜，守军在上级命令下，撤向漆家河以南地区，慈利失守。但这并不意味着彻底失败，守军的顽强抵抗让日军的进攻速度大大减缓，最终无力继续扩大战果。
74军用惨烈的代价彻底削弱了日军第13师团的战斗力。尤其是65联队几乎全灭，甚至连联队长都被手榴弹炸伤。
慈利成炼狱
慈利战役中，日军不仅对前线疯狂进攻，还将魔爪伸向了无辜百姓。从零阳镇到茶林河，日军每到一处便实施“三光政策”，杀人、放火、掠夺无所不用其极。
据统计，仅在零阳镇，日军就烧毁了房屋962栋，屠杀543名平民。村民辛业高亲眼目睹鬼子轮奸辛家峪几十名妇女，其中一些被直接刺杀后抛尸河中。
日军的暴行令人发指。在龙潭河一带，日军强行抓捕数十名妇女，将其押往军营，施以惨无人道的虐待后，竟直接用刺刀杀害。这些场景，令人不忍直视，也成为慈利百姓永远的噩梦。
短短十天的时间，十个乡镇在不到两周内化为废墟。
除了惨烈的人命伤亡，日军的暴行还对慈利的经济基础造成了毁灭性打击。根据当时的统计，慈利的直接经济损失高达1160亿法币，其中农民、私营商业者和城镇居民损失最为惨重。
慈利最大的“七七纺纱厂”在日军侵占期间被彻底焚毁，这座曾经支撑慈利百姓生计的厂房，转眼间化为灰烬，连机器和产品都被摧毁殆尽。
即便如此，慈利的军民始终没有屈服。许多百姓在敌后展开游击战，他们用自制炸药、竹枪土炮，与敌人展开殊死搏斗。辛业高等农民还协助部队搜集情报，为反击日军提供了重要的支持。
慈利阻击战，这场仅持续十天的战争，硬是让不可一世的日军13师团成为历史的笑柄。中国士兵用鲜血铸成的坚守，证明了抗战中不屈的民族精神，也让侵略者彻底明白：这片土地，绝不是轻易可得的！
参考资料：
国殇 国民党正面战场抗战纪实 第3卷 1943-1945,华文出版社,2021
