当地时间1月25日，在美国参议院的确认投票中仅以微弱优势过关的皮特·海格塞斯，在副总统万斯的主持下，于白宫艾森豪威尔行政办公大楼宣誓就任美国第29任国防部长。这位年仅44岁的80后，以福克斯电视节目主持人的身份出任这一要职，创下了美国防长任命的多项历史纪录。他既没有长期从军的经验，对国际事务的了解也较为匮乏，在参议院的确认听证会上，甚至连几个东盟国家的名字都说不出来，这一表现让不少人对他的能力产生了质疑，也险些导致他的提名无法通过。
尽管海格塞斯的提名过程充满争议，但从他随后向美军发布的声明中，可以看出他对这一职位充满信心，且肩负着特朗普改革美军的使命。上任第一天，他就公开了给美军制定的三大目标，其中还特别提及了中国，引发了国际社会的广泛关注。
海格塞斯提出的第一个目标是恢复美军的战斗精神。他强调，军队的力量源于团结一致的目标，不能让诸如多性别等因素侵蚀美军的战斗力，要让美军重新找回那种战斗的精神状态。他认为，美军的标准应该是高标准、毫不妥协且明确的，军队的实力在于团结和共同的目标。这一观点与特朗普试图在五角大楼内部针对“多元化”和“包容性”政策进行改革的想法不谋而合，反映出特朗普政府对美军现有发展趋势的不满。
第二个目标是重建美军。海格塞斯计划动用一切手段，将美军重新打造成一支钢铁洪流。为此，他提出了一系列具体措施，包括振兴美国的国防工业基地、改革美军的采购流程、严格军事支出和对外援助审计，以及迅速部署新兴科技力量等。他希望通过这些举措，使美军能够继续保持世界上最强大和最具杀伤力的军事力量的地位。
如果说前两个目标主要聚焦于美国的内政事务，那么第三个目标则涉及到美国的军事外交动向。海格塞斯强调，美军将与盟友以及合作伙伴紧密合作，以阻止中国在印度太平洋地区的所谓“行为”，并支持特朗普的“美国优先”政策，同时负责任地结束战争。他还表示，美军需要重新定位主要威胁，特别强调了对美国盟友的支持，但同时也声称美军不想打仗，要寻求和平。这一表态明确将中国视为美军未来的主要关注对象，进一步凸显了美国在印太地区的战略意图。
海格塞斯上任第一天的这番表态，或许会让日本、韩国、菲律宾等美国在印太地区的盟友稍感安心。长期以来，这些盟友一直担心特朗普政府会对盟友体系失去兴趣，如今海格塞斯明确表示支持盟友，似乎在一定程度上缓解了他们的担忧。特别是他在三大目标中明确点名中国，而未提及其他国家，这更表明美军未来将把战略重点进一步聚焦在中国身上。
然而，海格塞斯的这些目标能否顺利实现，目前还存在诸多不确定性。作为一名缺乏军事和国防领域专业经验的“门外汉”，他在推行这些改革措施时可能会面临来自美军内部的巨大阻力。美国国防部是一个庞大而复杂的机构，拥有130万现役军人和遍布全球的军事基地，其内部的利益关系错综复杂。海格塞斯的改革计划可能会触动一些既得利益者的利益，从而引发他们的反对。此外，美军一直以来有着“不关心政治”的传统，而海格塞斯的改革目标与建立一支反映美国社会的军队的努力背道而驰，这也可能导致他在军队内部难以获得广泛的支持。
回顾特朗普的第一任期，包括防长在内的重要官员更换频繁，平均任期仅1 - 2年。海格塞斯此次上任，能否在这个充满挑战的职位上站稳脚跟，将他的目标付诸实践，还是一个未知数。如果他在推行改革的过程中遇到无法克服的阻力，即便有特朗普的支持，也很难保证他能够长期留任。
海格塞斯的上任标志着美国国防政策可能迎来新的变化。他所提出的三大目标，尤其是将中国列为重点关注对象的表态，无疑会对地区安全局势产生重要影响。未来，国际社会将密切关注海格塞斯的行动，以及他的政策对中美关系和全球安全格局带来的影响。
