特朗普的口出狂言往往值得玩味。他发出“不排除武力夺回”巴拿马运河的出格言论，声称“巴拿马允许中国士兵控制这条连接大西洋和太平洋的重要航道”，“中国士兵”这个话茬很快被辟谣了，但仔细琢磨这里面的核心要素还是“China（中国）”。
特朗普自有他“话糙理不糙”的敏锐，一石激起千层浪，美国媒体从辟谣中发现了一个美国“立国之本”被动摇的可怕现实。
美国19世纪的军事理论家马汉提出著名的“海权论”，这个理论对美国的海军建设，以及海外利益扩张产生了深远的影响，直到今天美国海军仍把马汉的“海权论”视为圭臬。马汉论证了捍卫海上主权一系列重要因素，其中有一点非常重要，即“海军力量催生海上商业力量，而控制海上商业则催生更强大的海军力量。”
阿尔弗雷德·塞耶·马汉（Alfred Thayer Mahan，1840年9月27日—1914年12月1日），美国军事理论家。（图源：互联网）
地球人都知道，美国拥有全球首屈一指、现役11艘航母的庞大海军舰队，这个优势从二战一直维持至今，其他国家仍难撼动美国的海上军事霸权。美国人的历史课本都有一个重要知识点：国会1794年批准美国海军建造首批新战舰，目的是为了保护商船船员及其货物不被海盗侵扰。
二战结束后，美国的货船占世界货运量的一半。上世纪70年代时，美国造船业全世界产能第一，这期间美国企业家发明了大大提升航运效率的集装箱，改变航运了面貌。而如今与美国维持了80多年的海军不相称的现实是：这种辉煌已经一去不复返了。美国现在生产的商用船舶不到全球的1%，只排在了第19位。美国人发现美国海军在全世界捍卫“航行自由”，但是挂美国国旗的商船却越来越少。
与美国造船与航运业的衰落相比，中国的航运和造船业影响力则连年上升。一份美国出品的咨询报告中写道，中国已连续14年在全球造船市场保持领先地位，从数字上看，美国已经出局。据美国国会研究服务部（CRS）的数据，截至2022年底，美国在建的远洋船舶只有5艘，而中国在建1794艘。而且这个差距还在不断扩大。除了造船业，美国对全球航运的掌控程度也在相应降低，中国近年推出了一个全球版的物流可视化信息平台，它汇总了包括国内外港口、国外物流网络、托运人、航运公司、其他公共数据库以及各种来源的物流数据，一向对“国家安全”敏感的美国政客对这些数据也是急得不行，因为“这既是一个竞争问题，也是一个国家安全问题。”
在上海外高桥造船有限公司建造的大型邮轮。2022年12月20日摄。（图源：新华社）
面对这个“不如中国”的现实，美国精英们并没有无动于衷，而是提出了很多重现美国航运辉煌的办法。比如脑门一拍就能想到的关税武器，美国一些专家研究的方案是对中国制造的船舶进行“补贴调查”，通过罚款来减少中国的优势。但是问题在于中国造船的订单都是来自于德国、丹麦等欧洲国家，美国很难把手伸这么长，让这么多欧洲国家做吃力不讨好的事。
另一个方案则是拜登政府这四年任期的最大经济对策之一，即制造业回流。造船与航运若复兴，都能极大解决美国工人的就业问题，但是这个投资的周期和回本时间非常漫长。首先，造船需要钢铁行业，而美国的钢铁行业和造船业一样衰落得厉害，还受到美国工会和右翼议员等政治力量的掣肘。其次，如果想要让衰落的船厂有竞争力，需要美国政府从预算上给予补贴，就像美国政府补贴芯片和电池生产等几个关键行业那样，但是预算就这么多，闲钱也很难用于造船这种不被看好的传统行业。最后则是产业链上游的麻烦，美国劳工局发现，在未来10年里，美国船舶工程师和建筑师的供给数量“几乎不会有变化”。人才培养，是百年树人啊。
通用动力旗下巴斯钢铁造船厂。（图源：美国造船商协会）
最后还有个方案，需要美国咬咬牙自己咀嚼这份辛酸，那就是借助盟友的力量，比如求助于造船业比较发达的韩国，这个方案已经被投入了实践。2024年6月份，韩国造船商韩华海洋破例以1亿美元收购了美国的费城造船厂，这打破了美国一份已经签署百年的《琼斯法案》，这个法案规定在美国水域和港口之间的航运只能由美国建造、美国注册（挂美国旗）、美国人拥有、由美国公民或者永久居民船员运作的船只进行，目的就是用贸易保护主义力保当时美国造船业的发展。而现在美国的造船业反正已经凋敝了，只能采取被包养这个无奈之举。
费城造船厂（图源：互联网）
另外，日本、澳大利亚、菲律宾甚至印度的造船厂也成为美国潜在的考察对象。尽管丢了霸主的面子，但这个方案勉强可行。不过，这样一来等于是完全放弃了自家的造船业，饮鸩止渴，二是借助盟友力量的靠谱程度需要观察，像印度给自家海军造的船都事故频发，要是和美国合作起来保不准会出什么意外。
其实美国人心里也清楚，美国造船和航运业的空心化不是一朝一夕的，临时抱佛脚也很难短期内逆转美国的劣势，很多美国精英反思过去的几十年是急在心里却又没啥好主意。既然正经的方案不是有弊端就是见效慢，那么特朗普的“夺回巴拿马运河”方案就应运而生了，巴拿马运河货运量的72%都和美国有关，要么是从美国港口运出的货物，要么则是正在运往美国的货物。特朗普的核心逻辑在于：既然竞争不过，那不如关起门来不竞争了，把巴拿马运河拿回来，关上门自己玩。
巴拿马运河（图源：新华社）
但问题在于特朗普出了风头之后，美国传统思潮能接受对“海权论”这一传统的背离吗？要知道美国文化中有“价值观先行”的深厚一面，马汉认为“海军的必要性，从狭义上讲，源于……和平航运的存在，并随着和平航运的消失而消失”。如果美国真的像特朗普说的那样关上巴拿马运河的门自己玩，甚至达成了他“开疆拓土”吞并加拿大和格陵兰岛的愿望，玩起孤立主义，那么到时候美国海军该维持怎样的规模呢？
