65年前，即1960年1月23日，瑞士海洋学家雅克·皮卡德和美国海军中尉唐·沃尔什驾驶“的里雅斯特”号深海潜水器潜入马里亚纳海沟底部。
“的里雅斯特”号抵达马里亚纳海沟底部。
他们驾驶的潜水器就是雅克·皮卡德的父亲奥古斯特设计的，此次下潜创造了世界深海潜水纪录。由于这是世界海洋的最深处，所以这个纪录永远不会被打破，因为我们的星球上根本不存在更深的地方。
“的里雅斯特”号深潜器的球形吊舱，右图为制造图纸。
至于雅克·皮卡德为何选择唐·沃尔什作为这次创纪录的潜水行动的同伴，没有人知道答案。但是，这个问题真的有那么重要吗？两个年轻人潜到了10919米的深海，他们的潜水器承受的水压相当于1100个大气压。正因为如此，深潜器的两米球形吊舱采用钢材制造，壁厚120mm，潜水之后发现这个吊舱直径被压缩了5mm，这就是承受巨大水压的结果。
“的里雅斯特”号深潜器的结构图。
从结构上看，“的里雅斯特”号深潜器的设计与飞艇非常相似，只是它并非为飞行而设计。就像飞艇一样，它有一个巨大的“气球”，底部就是球形吊舱，只是这个“气球”里填充的不是氢气和氦气，而是汽油。这是因为汽油比水轻，就像氢气和氦气比空气轻一样。所以，这保证了深潜器的浮力。
左图：身穿短裤的唐·沃尔什和雅克·皮卡尔站在“的里雅斯特”号的甲板上。右图：带舷窗的球形吊舱和装有铅球的容器。
下潜通过排出部分汽油并注入海水来实现，上浮则通过排出球形吊舱前后两个特殊的大型容器中的铅压舱物来实现的。“的里雅斯特”号深潜器通过一个电动机提供动力，驱动一个安装在油箱顶部的螺旋桨，动力系统可以在巨大压力下运行。
即将下潜的“的里雅斯特”号，远处是美国海军“刘易斯”号驱逐舰。
总体而言，“的里雅斯特”号深潜器的设计非常可靠，安全性极高，创纪录的深潜行动中没有发生任何紧急情况充分证明了这一点。这无疑是一项杰出的设计，只不过对于真正的科学进步没有太大的意义，但这次深潜行动还是值得纪念的。
被起重机吊起的“的里雅斯特”号深潜器。
美国海事博物馆的“的里雅斯特”号深潜器。
2012年，“深海挑战者”号小型单人深潜器，在马里亚纳海沟数十米深处发现了一个洞。比1960年“的里雅斯特”号下潜深度还要深，但是由于差距不足1%，并未成为官方纪录。
