1月22日，美国新任国务卿鲁比奥和菲律宾外长马纳洛举行了电话会晤，在电话中鲁比奥表示中国在南海采取的行动，危险且具有破坏性，不符合国际法。同时他还重申了美国在《美菲共同防御框架》下，对菲律宾的安全承诺“坚定不移”。
就在拿到美国的承诺之后，菲律宾也迅速采取了针对中国的小动作。
据俄罗斯卫星通讯社报道，美国部署在菲律宾的“堤丰”中导系统，已经从菲律宾吕宋岛转移到另外的地方。小马科斯政府消息人士表示，重新部署“堤丰”系统，有助于确定该系统的发射器位置和移动速度，这会在战争爆发后，确保这套系统不会迅速遭到破坏。
随后美国印太司令部也证实了这一消息，称“堤丰”系统已经在菲律宾境内重新部署，不过美国军方和小马科斯政府都拒绝透露该系统现在部署的具体位置。
去年4月，美菲举行联合军事演习时，美军将该系统部署在菲律宾北部，美国和菲律宾都承诺将会在9月份将这套系统从菲律宾撤出，但后来却一直将其搁置。一直到去年12月，菲律宾突然改口，称希望“堤丰”系统永久部署在菲律宾，菲律宾甚至称有计划购买“堤丰”系统，以增强菲律宾军队的防卫能力。
对于菲律宾毁约部署中导系统的做法，我外交部发言人毛宁在1月23日的例行记者会上就表示，菲律宾引入中导系统，将加剧南海地区紧张对立局势，挑动地缘对抗，甚至是直接引发军备竞赛，这不管是对菲律宾还是对东亚各国人民来说都是不负责任的做法，中方呼吁菲律宾按照此前的承诺，尽快撤走“堤丰”导弹系统。
与此同时，菲律宾还打算重新对中国发起国际诉讼，复制2016年的南海仲裁案。根据新加坡《联合早报》1月24日的报道，菲律宾正计划就南海问题对中国提起诉讼。菲律宾司法部长雷穆拉表示，中国在南海填海造陆活动严重破坏了南海的海洋环境。他说菲律宾将很快就此事做出决定，因为中国在南海破坏环境的动作太明显，因此对中国提起诉讼是最好的解决方式。
根据菲律宾的说法，菲律宾海岸警备队已经在南海收集到了大量证据，证明中国“破坏”了南海环境，并强调菲律宾希望得到中国的赔偿。
在2016年，菲律宾也上演了一出类似的把戏，炮制所谓的“南海仲裁案”，试图将我南海大片区域划入菲律宾领土。中国在该问题上的态度，只有三个不：不承认、不接受、不参与。即便随后美国为菲律宾撑腰，派出航母战斗群进入南海，妄图强制执行“南海仲裁案”，导致中美两军在南海爆发对峙事件。很显然，菲律宾想要再次通过所谓的“破坏环境”问题，再次上演一出类似戏码。
在拜登卸任之前，美军和菲律宾在南海举行了联合军演，当时有观点认为这可能是拜登故意给特朗普“埋雷”。但特朗普政府的做法释放了一个非常清晰的信号，即特朗普政府大概率会延续拜登政府在南海问题上的政策。
这也不难理解，南海方向在美国的印太政策中，仅次于台海方向。而印太战略本身就是美国全面打压和遏制中国的战略，在中美博弈大背景下，不管是谁上台，都不太可能打断美国在南海问题上的政策延续性，这也说明现在南海的复杂局势，将很难在和平的状态下得到解决。
