王耀武的名声似乎不怎么好。
第一是因为那句响亮的口号：打进济南府，活捉王耀武。
第二是因为那张白色的手纸。逃亡途中还用白色卫生纸，颇有一些放不下高官架子的活该意味。
留在大众眼中的印象似乎是：国军战犯、高级敌将、生活奢侈……
然而真实的王耀武绝非如此。
王耀武被俘后送去北京功德林战犯管理所改造，1959年人民政府宣布第一批特赦的国军高级将领，就有王耀武。
能进第一批特赦名单的，有的确实是统战需要，比如溥仪和黄埔一期生、徐州剿总中将副司令杜聿明等。有的则是改造的确实好，而且之前国军中并无太大过错的，尤其是做过的事让人打心底里赞同。王耀武大概就是这种情况。
一、做事之人
大凡人的境界、品格，顺境时看不出什么，越到逆境甚至绝境，才能看出高下。
1948年7月豫东战役结束后，国军在山东的力量被分割于济南、青岛、临沂等几个孤立的点，济南被华东我军包围，形势已到最后关头。国军高层对守卫济南没有什么信心。
当时济南守卫力量有三个军，整编84师（吴文化），整编第2师（晏子风），整编73师（曹振铎）。其余零散力量计有整编74师58旅172团（空运到7个连），整编83师第19旅，整编57旅（前身是胶东保安部队、二绥区独立旅），二绥区特务旅、青教总队、保安4旅、6旅、8旅、特务团、人民先锋总队等。
总数约11万人。
当时华野总兵力已达32万多，还不包括各二级军区部队。实力对比悬殊，济南国军除了地形优势，其余全是劣势。
国军二绥区参谋长罗幸理对济南防守力量最清楚，当时后勤部门统计吃军粮人数约11万人，这就是后来各种军史书籍关于济南守军11万人的基本来源。罗幸理主管作战，对真正防守实力很清楚，据他回忆说当时作战人员不到10万人。
以10万人防守200余里的宽大城区，很难说有什么把握。实际上就这10万人也存疑。据时任国民党国防部派驻山东战地视察组组长王然少将（济南战役被俘，1987年在浦江县去世）回忆，10万部队有战斗力者大约只有一半。
杜聿明飞来济南商讨战守大计，罗幸理当着司令部所有人的面说：“光靠工事而部队不坚强，是不行的。如不增加部队，济南只打三五天就完了。”杜聿明对罗幸理极不满意，回到南京后向蒋介石报告罗身为参谋长却带头泄气，思想有问题。
二绥区副司令牟中珩也不安心于防守，他当年和八路军摩擦的很厉害，生怕被捉了不免于死，早早就向王耀武提出要先跑路。
王耀武起初想把济南守军撤到兖州，想和徐州国军联成一片，以求自保。从军事上讲这是积极求变的一种部署，与后来济南易手时杜聿明提出的反攻山东有异曲同工之意。但蒋介石坚决不同意，还给王耀武巴拉巴拉地列举许多必守、可守的理由。
比如说，国军有空军，可源源不断地支持济南守军。济南城大，可依托工事给共军以极大杀伤，待其攻势顿挫后，国军济徐两面夹击，可收以逸待劳之效。又，山东两大重心，一在济南一在青岛，如果济南放弃，青岛亦将望风崩溃。
王耀武没有办法，只好向蒋介石提出，如果必须守，那就把他曾经的老部队整编83师和孟良崮战役后重建的整编74师运到济南，庶几可守得更久一些。
蒋介石答允，整74师通过空军向济南运输，不料刚运了7个连，就因为华野炮火开始向机场轰击而中止。
王耀武虽知形势恶化，但仍然忠实执行蒋介石的命令。颇有几分明知不可为而为之的悲壮。
国民党山东省党部主任庞镜塘的回忆，很准确地描述了王耀武当时的状态。庞回忆说，当时王耀武预料济南不可能守得住，便委托庞镜塘到南京去搬救兵。庞说，你的副司令官傅立平已在南京坐守请兵，我再去没有太大意义。
王耀武说，副司令官只能请求军事方面的，你在老先生（指蒋）面前，效力大得多。
庞镜塘回忆说，这只不过是变相地想把他送出济南死地而已，王耀武明明没有守的信心，为了自己守土有责，就不得不硬着头皮坚持下去。
二、死中求活
王耀武要求蒋介石补充兵力未果，仍然坚持死守。
面对手下几个有限的主力部队，他尤其对吴化文所部下了力气。
吴化文整84师经历十分复杂，抗战中投过汪伪当了汉奸，但据吴化文身边人及同僚讲，吴之投伪另有隐情，实系蒋介石密嘱戴笠叫他打入汪伪内部作为策应。戴笠死后此事无人可作证，是非真假到底如何，今日很难说得清。
但吴部实力还算可以，全师约2万余人，王耀武认为其有一个旅战斗力较强。大战当前，并不宜算过去老账，王耀武在这方面展示出比较宽大的胸怀，希望吴化文能共济时艰。为表宽弘，五耀武表荐晋升吴化文为整编九十六军军长，仍兼整84师师长。
1948年7月兖州战役，吴化文受命率部从济南南下救兖州，所部整编161旅被歼灭。王耀武为坚吴化文防守济南之决心，把山东省保安旅中较强的一个第二旅划归吴化文，暂定编为整编九十六军独立旅。
杜聿明非常鄙视吴化文，指其为反复小人，叮嘱王耀武不可付以重任。罗幸理亦对其十分提防。但王耀武力排众议，不仅让吴化文防守济南机场，还否决了罗幸理提出的派出军事谍报人员到整84师搜索监视的建议。
多年之后，罗幸理受政协委托回忆济南战役往事，忆及此事仍感愤愤不平，对王耀武的过度宽容感到不可理解。
但揆诸当时具体环境，王耀武还有别的选择吗？手头仅有三个军，实力不足，自身难保，难道还要分出兵力监视之、提防之甚至削夺之？我们以后见之明固然看的明白，但局中人要勘破迷局，着实需要一定胸襟和境界。
王耀武此事做的无论是治军之术还是待人之诚，都赢得手下人一定理解和支持，这是他超出侪辈之处。
这些举措都不是宽泛的仁义，而产生了实际效果。
吴化文起义背后的原因我们这里不细讲，从国军方面看，王耀武对吴化文的拉拢至少延缓了济南国军内部分化的进程，尤其是尽可能地推迟吴部起义，对于巩固济南城防有一定积极意义。
换别人来，换别的做法，还有谁能比王耀武做得更好吗。
说完对吴的事，再宏观上观察王耀武在济南的防守效果。
同样是大城市，同样是被优势对手围攻，济南防守比天津如何？天津只打了29个小时就结束了。当然两战的具体条件不尽一致，天津最后攻城之前经历了漫长的包围与切割。不过从体量上讲，这两场战役基本可以比拟。
王耀武的防守策略可以概括为以下几点：
第一，逐点防守，利用济南城外山势地形，逐点构筑永备工事。并把绝大多数兵力用于防守。罗幸理在回忆文章中讽刺这种布势，说只有守备挨打之能，而无机动出击之力。这话说的多少有些酸，而且是为了讽刺而讽刺，反正政治上的死老虎随便怎么打。
老天爷，解放军一贯喜欢野外机动作战，现在用不擅长的方式来攻城，国军不老老实实依托工事大量杀伤，还想什么阵前反击，这不是痴人说梦？
第二，按照东西两面、内外三圈部署防守兵力，西面和北面外圈防守兵力远达长清县（今大半已划入济南主城区）和齐河县，纵深达十余公里。这一点好就好在自己阵脚不乱，外圈阵地失守后可逐步回缩防守。
王耀武认为，外围防线可坚持半个月，主城区可坚持一个月。
虽不免有自吹之嫌，但观察战斗过程，城外失守尤其是吴化文起义严重加速城外易手，但主城区并没有受太大撼动。齐河、长清只打了一天，主城区死顶了七天。
在上下一片哀鸿之声中，王耀武能死中求活坚持到这个程度，着实不错了。
国军体制固然腐败无能，但不代表所有将领都是无能之辈。
同样，一些反动头子残忍无道，也不能代表所有将领都是反动透顶之辈。比如王耀武。
三、心地仁厚
王耀武对市民生活较为关切，极力营造战事尽在掌握的氛围，使市民不致恐慌。
据时任国民党山东省政府秘书王昭建回忆，战斗打响的第二天即9月17日，虽然城外炮声隆隆，市面仍没有大的波动，市民亦无过分惊慌，机关学校都上班，一些商店还照常营业，西城商埠（即济南国军防线的最外层）一带也保持平静。
待华野攻克外层防线，且整编七十四师因机场被炮轰而无法运来时，城内军政大员的恐慌心理开始蔓延，纷有逃志。
王耀武自知守土之责在己，形势如此，不苛求大家一同葬送于此。二绥区副司令牟中珩劝王耀武趁城北尚在国军掌握中，赶紧突围北逃，或到天津，或到徐州。王耀武拒绝逃走，但默许了牟中珩走。后牟果然提前出城，但没跑多远即被活捉。
吴化文起义时，其手下副师长杨臣一和团长王玉臣跑来哭诉吴起义，王耀武当即安慰两人，并当着他们的面交待，要给蒋介石发报，表扬他们两人的忠心。
整74师的172团运过来7个连，该团长刘炳昆找到老军长王耀武请示任务，王耀武对这支小队伍很重视，命令他们守卫市区内最核心工事。交待完任务后，刘炳昆团长要参谋长罗幸理接电话，罗接过后便拿笔边听边写。
一问才知，刘炳昆要罗幸理帮他给妻子发一封决别电报。王耀武立即拿过电话说：“你这种精神很好，只要有此精神，阵地一定丢不了。给你妻的电报也不用打，我立即把你这忠勇精神报给老先生（指蒋），保你为少将旅长。”刘炳昆大受振奋，后来战至最后一刻，该团全部阵亡。
即使形势危殆如此，王耀武仍不忘稳定人心，在问及城外粮弹向城内转运时，他还交待兵站副总监郑希冉，对搬运粮食的民夫要好好对待，搬完之后，每人给一袋面粉。乱世危局，作为一个掌握千军万马的大将，能有此济民善意，哪怕只是纤芥之微，也足可赞扬。别人谁能做得到呢！比如长春。
王耀武又下令军法处和军人监狱，将所有在押犯人全部放出，对共产党员和被俘人员，每个军官发放金圆券5元，士兵3元。全部安全送出国军哨卡，一个也不允许伤害。还特意命令二绥区司令部谍报组毛学谦前往协同处理，违者按军法处置。
战至最后时刻，王耀武对省府秘书王昭建说，你不是军人，不用负责任，现在可回家自行逃命。王昭建感动地说这时候怎能离开你。
王耀武和最后几个核心指挥人员来到大明湖的指挥部，在成仁祠对众人说，这不是抗战，徒死无益，大家各自逃命。对王昭建说，你是本地人谅无大事。又指着二绥区副参谋长干戟说：“干戟是湖北人，口音不对，地方不熟悉，在济南举目无亲，你帮帮他忙。”
说到这里，众人又是酸楚又是绝望，纷纷痛哭。
之后15分钟，王耀武与众人各自分别，觅路出城。
王耀武被俘后回忆关于毒气弹说，“所屯弹药中有一部分催泪性的毒气手榴弹，分发各师控制，以便在万不得已时使用。”但战斗全程国军并未使用。这也算得一点人性。
王耀武做的这些事，自己在回忆资料里并未提及，而是由牟中珩、罗幸理、王昭建、吴鸢（二绥区司令部一处少将处长）等人陆续回忆。
人的命运并不是什么玄妙的老天决定的，而是自己一点点绘就的。
是善是恶，有时并不以所在阵营而论。客观评价王耀武最后时刻的举动，他当得起人民政府给予的优待。
