1月24日报道，23日对于中国足球是个里程碑的日子，因为这一天中国足球职业联赛联合会正式成立了。
23日中国足球职业联赛联合会宣告正式成立并召开第一届会员大会，会议审议通过了《中国足球职业联赛联合会章程》《中国足球职业联赛联合会纪律与道德准则》等文件。马宁、王茂翔、文玉琳、卢晓岚、刘雨、刘劲松、李克敏、李金羽、杨旭、吴志东、谷际庆、沈睿、张正明、陈晨曦、范兵、赵汐、贾蕾仕等17人当选为中足联第一届理事会理事。其中，李克敏当选为中足联理事长，杨旭、谷际庆、刘雨、赵汐当选为副理事长，沈睿当选为秘书长，徐万畴当选为监事。他们分别来自于国务院有关部门代表、体育行政部门代表、足协代表、俱乐部代表、知名足球专业人士、社会人士和专家代表等。
中国足球职业联赛联合会（简称：中足联）的正式成立，也标志着这些年一直争论不休，也一直没有落到实处的中国足球职业联赛的管办分离正式实现。中国足球职业联赛联合会是具有独立社团法人资格的实体，未来将负责中国大陆内三级职业联赛的组织运营，包括中超、中甲和中乙。2015 年颁发的《中国足球改革发展总体方案》明确提出建立具有独立社团法人资格的职业联赛理事会，负责组织和管理职业联赛，这为中足联的成立和发展提供了政策依据和改革方向，可惜的是这一政策在历经拖延10年之后，这一实体才最终成立。
中国足球职业联赛联合会的正式成立，理论上将改变原来中国足协既办赛又监管的模式，充分发挥职业俱乐部的主体作用，激发市场活力，实现职业足球俱乐部真正的实现更多的自主权，从而推动中国足球职业联赛走上社会化、市场化、国际化，同时也使联赛管理更加独立、专业，有助于提高决策效率，规范联赛运作和商业经营。
中国足球职业联赛联合会成立后，中国足协将不再参与职业联赛组织运营，中国足协仅拥有职业联赛的所有权和监管权（包括裁判选派和相关行业处罚），中足联拥有职业联赛的经营权、并负责制定三级职业联赛发展规划和一系列相关政策和制度，主要有以下职责：
那么中国足球职业联赛联合会未来会发展成真正的职业足球联盟吗？中国拥有庞大的人口基数和足球球迷群体，足球市场潜力巨大。随着经济的发展和人们对体育文化消费需求的增加，职业足球联赛的商业价值和市场影响力有望不断提升，这为中足联发展成真正的职业足球联盟提供了良好的市场基础。实际欧洲主流联赛以及亚洲几个联赛在职业足球联盟的运营和管理方面有很多成功经验，中足联可以充分借鉴，不过众所周知的是中国足球这些年的发展顽疾很多，想要一步成为一个成熟的运营机构还面临着很多挑战。
首先就是这个实体理论上是成立了，但在实际运营中，如何确保各项政策有效执行，避免管理中的“越位” 再次出现，这可能是中足联成立后需要解决的重要问题也是主要问题，即是否能成为真正的不受外界干扰的“职业联盟” ，不会最终变成足协的一个“部门”，这是所有人最关注的问题。
同时中足联如何确保联赛在公平、公正、公开的环境中进行也是一大问题，即如何运营这一机构是一项重要挑战，首先要保证联赛不受假球的影响而正常运营，同时要加大商业运营让联赛快速提升商业价值，吸引更多的赞助商和媒体关注，让整体三级联赛具有真正的市场吸引力和俱乐部可持续发展的能力。
当然还有一个重要的核心就是如何通过职业联赛发展，提升中国球员的竞技水平、特别是通过提高联赛的竞技水平，让中国的俱乐部走向国际，与国际高水平联赛接轨，从而提高中国球员的整体水平，这些都将成为中足联未来的工作重点和挑战。
