北京时间1月23日，乌兹别克斯坦足协通过官方渠道宣布，现年43岁的乌兹别克斯坦籍教练员、原乌兹别克斯坦U23队（国奥队）主帅铁木尔·卡帕泽接替罹患癌症的斯洛文尼亚籍教练员卡塔内奇，出任新一任乌兹别克斯坦国家队主教练，率队继续冲击2026年世界杯正赛。
22日，乌兹别克斯坦足协宣布，卡塔内奇因身体健康原因已确认离开乌兹别克斯坦队帅位。而一天后，该足协就宣布由卡帕泽接手球队。现年43岁的前乌兹别克斯坦队国脚后卫卡帕泽此前曾率领乌兹别克斯坦U23队（国奥队）获得了2023年U23亚洲杯亚军，从而带领球队首次跻身奥运会男足决赛阶段。在巴黎奥运会男足小组赛角逐中，他们分别不敌西班牙国奥队、埃及国奥队，战平多米尼加共和国国奥队，无缘淘汰赛，但卡帕泽已经率队创造了乌兹别克斯坦足球的一段新历史。他的执教能力也得到乌兹别克斯坦足球界的普遍肯定。
乌兹别克斯坦足协在官方声明中这样写道：“我们研究并分析了一些国家队新帅的候选人，并与本土及国外专家就此事进行了沟通。我们协会的教练委员会对此事进行了认真的研究。考虑到现在距离世预赛关键战开赛已经非常接近，我们选择了卡帕泽。我们相信他能够凭借自身的才干、责任心、团队凝聚力，以及对高目标的孜孜以求，带领球队在接下来重要的比赛中取得积极的成绩。”
卡帕泽曾于2018年以临时主帅身份短暂接手过乌兹别克斯坦队教鞭。从2021年开始，他接过了2001年龄段乌兹别克斯坦国奥队的教鞭，并取得了执教的成功。目前，乌兹别克斯坦队在本届世预赛18强赛竞争中处于主动地位。6轮战罢后，他们目前暂列18强赛A组第2位，有希望以小组前两名身份，直通2026年世界杯正赛。
赛程显示，乌兹别克斯坦队将于3月20日在塔什干主场迎战18强赛第7轮对手吉尔吉斯斯坦队，接着于5天后在德黑兰与伊朗队进行第8轮角逐。
文/北京青年报记者 肖赧
编辑/王帆
