1月21日,在法恩伯勒举行的国际装甲车论坛上,英国第一辆完全由英国生产的拳击手轮式装甲车正式下线——这一耗资50亿英镑大规模国产装甲车终于开始生产,英国的机械化步兵终于将再上一个新台阶。
拳击手是一种8X8全轮驱动、全地形的轮式装甲车辆,能承担如部队运输,指挥和救护等任务。它的模块化结构能够迅速适应各种任务需要。该车辆配备了530KW的MTU柴油发动机、艾利森自动变速箱,具有防止机枪弹、地雷和简易爆炸装置的防护能力。
拳击手原本在1990年2月,由德国提出了一种新型多用途轮式装甲车战术概念。由于经费不足,德国寻求与其他国家合作研制,共担风险。起初没什么反馈,德国只好自己先投入研制工作。直到1999年11月和2001年2月,英国和荷兰才加入德国的合作研制计划,但3家对联合研制计划的命名却各有不同。2002年12月,位于德国慕尼黑的克劳斯玛菲公司研制出第一辆原型车。欧洲武器联合采购组织为了表现欧洲大一统愿望,为这种新型的轮式装甲车起了3个国家都同意的名字——“拳击手”(Boxer)装甲车。而它也主要在德国由莱茵金属公司负责生产。但2019 年,英国国防部下达了523辆该车的订单,2022年又增加100辆,最终总订单数量达到623辆。
2023年,为了提高英国的就业,并且增强英国国防工业的稳定性,英国和德国决定在英国由BEA系统陆地公司(RBSL)在特尔福德制造拳击手装甲车——将在英国制造包括75%的英国本地生产的部件,能为英国各地创造6000多个工作岗位。为此,泰尔福德生产设施经过投资5600万英镑进行了升级,配备了现代化的制造和装配线。该工厂于2024年1月投产,并将持续生产到2035年。军队计划到2025年底将装备27辆拳击手装甲车,初步形成作战能力。