吉米·卡特，是美国最长寿前总统，活过了百年。可他仅仅一届任期，却做出让世界瞩目的事——中美正式建交。
信息来源：《美国前总统吉米·卡特逝世：终年100岁，是美国历史上在世最年长的总统》，海峡网，2024年12月30日。
但是，人们却争论不休，他究竟是好人总统？还是能力不足的领导人？
美国总统好当吗？
吉米·卡特的家庭在当地算得上富裕，但你以为他会因此过上无忧无虑的生活？那就错了。
他很小就展现出对金钱的敏锐，五岁就开始卖煮花生，八岁就知道低买高卖，还倒卖棉花，小小年纪就成了“包租公”。
经商让卡特小小年纪就尝到了甜头，但同时也让他看到了美国社会阴暗的一面。那个年代，美国南部种族歧视嚣张，连卡特这样的白人家庭都因为“南方农场主”的身份被人看不起。
他后来继承了父亲的花生农场，他把生意做得红红火火，大家都觉得他应该在商界大展拳脚，毕竟他有这个天赋。
但卡特却突然转弯，1970年，他当选佐治亚州州长。当州长期间，卡特的政治理念和改革手段非常鲜明。
卡特当州长期间，黑人公职人员人数大幅增加，佐治亚州的种族关系也大大改善。他的改革举措引起全国关注，《时代》杂志称他为“新南方”的代表人物。
但卡特并不满足于州长的位置，他心中酝酿着更大的目标，那就是竞选美国总统。1974年，卡特决定角逐民主党总统候选人提名，这并非一时冲动。
当时美国正被水门事件搅得天翻地覆，民众对政府极度失望。就在这时卡特出现了，他自称“局外人”，承诺永远诚实，他表现得平易近人，这让选民眼前一亮。
卡特赢得了绝大多数黑人选民的支持，黑人投票率也创下纪录。最终，他险胜福特，当选美国总统。
卡特入主白宫，满脑子是革新，想大干一场。他偏不走寻常路不愿被党派那一套绑架，直接跟国会硬碰硬，关系紧张到极点。
他想推动改革，但计划频频受挫，经济问题也成了大难题。失业率高涨，通货膨胀，利率飙升，三重打击下，民众对卡特越来越失望。他支持率一路下滑，前景黯淡。
就在大家觉得他不行的时候，外交上却突然有了起色，这其中，最让人惊艳的就是促成了中美建交，瞬间让人对他刮目相看。
中美两国正式牵手
1979年元旦，中美两国正式牵手，这个消息震动了世界，这背后离不开一个人的努力，那就是当时的美国总统卡特。
信息来源：《美国大使：45年前的今天中美正式建立外交关系，祝中国人民新年好》，观察者网，2024年1月1日。
值得一提的是，卡特对中国的兴趣，要从小时候说起，他舅舅当海军时，会从中国寄明信片，卡特也一直把自己看作是“中国的老朋友”。
这份情谊可不是说说而已，卸任后他多次访问中国，跟中国领导人成了好朋友，他一直关注着中国的发展，希望能把中美关系搞好。
中美建交，可不是轻轻松松就能完成的，当时的美国国内有一股强大的力量，他们支持台湾，反对跟大陆走近，卡特顶着巨大的压力，甚至绕开自己的国务院，直接和中国秘密谈判，你就能看出他有多么坚决了。
最终，他成功了，中美两国正式建立外交关系，这可是历史性的一刻。卡特觉得，这是他在白宫干的最有意义的事，他相信中美友好，对维护世界和平至关重要。
当然，卡特的成就远不止这些，他在中东和平问题上，也扮演了重要的角色，这也许才是政治家该有的样子。
1978年，中东局势像个随时爆炸的火药桶，卡特坐不住了。他心里明白埃及和以色列，这两个死对头再不坐下来谈，怕是要再打起来。
他直接把双方领导人萨达特和贝京，请到了戴维营。这事听着就刺激，两个水火不容的人，要在一个地方待着，想想都觉得紧张。
接下来的十三天，谁也没闲着，吵得天翻地覆，谈判一度陷入僵局。卡特像个走钢丝的人，小心翼翼地平衡着双方的怒火。
终于峰回路转，《戴维营协议》签了，这绝对是奇迹。以色列和埃及终于能坐下来，好好做生意，而不是举着枪对着对方。
虽然巴勒斯坦问题依然悬而未决，但至少又避免了一场战争，算得上是一个难得的喘息机会。
令人可惜的是，卡特没能成功连任。其实，这事跟当时美国经济的烂摊子和伊朗人质危机脱不了干系。
他当总统那几年，日子真不好过。他想改改美国政治，但碰上了硬茬子，那些已经占着好处的人根本不让他动。
更要命的是1979年爆发的伊朗人质危机。美国大使馆被占，52个美国人被扣着，这事拖了444天，美国的脸面都丢光了，卡特政府被搞得焦头烂额。他想了很多办法，又是外交谈判，又是军事行动，但都失败了。
离开白宫后，他没像其他人一样退休享福，也没去经商赚钱，而是开始关注世界和平，为人类的幸福奔走。
卡特的退休生活
卡特成立了一个机构，不为名不为利，就为了和平、健康和正义。他奔走于战火纷飞的地区，试图用谈判化解冲突，你可能会想，一个前总统能有多大作用？
但他证明了，个人的影响力远比想象的要大。他没有把自己困在办公室里，而是卷起袖子加入了“仁人家园”项目。
这个项目听起来很普通，就是帮人盖房子。但一个曾经的领导人，放下身段，和来自世界各地的人一起，一砖一瓦地建了三十五年，是多么的不容易。
还有更让人想不到的事，当中国汶川遭遇大地震时，他没有袖手旁观。他亲自去了灾区不是走过场，而是真正参与到重建中。
这次行动，不仅让中国人民记住了他，更让人们看到了他的真心。他不仅是美国前总统，更是一个值得尊敬的人。他和中国的友谊，也因此变得更深厚。
实际上，卡特这人，不只是爱救人，还爱写。他写了三十多本书，并不是那种虚头巴脑的漂亮话，国际政治、美国外交，还有他自己的经历，都敢写。
他心里装着世界和平，也敢直接批评美国政治的毛病，不怕得罪人。
2002年，诺贝尔和平奖给了他，这不光是表彰他调停国际冲突，做人道主义工作，也是肯定他这个人，一辈子都在为和平奔波。
笔者认为
卡特走的路，也许不是每个人都赞同，但他的选择，让人觉得敬佩。他用自己的行动，告诉我们，人活着不只是为了自己，还可以为了别人，为了更大的意义。
