中国人有句谚语"康乾盛世"，用来指清朝在康熙和乾隆两位皇帝统治下极为繁荣的发展。其中，可以说，乾隆年间，享有康熙爷爷和雍正亲生父亲留下的无数成果。
自登基以来，乾隆就不必担心国家的国库以及政治政策体系。因此，对于自己的统治王朝，乾隆皇帝非常满意和自信。然而，正是他的过度自信给了大清一个错误的决定...
600箱礼物直接"扔掉"
故事起源于1792年9月26日，英国政府派遣了一个由一位名叫马加尼将军率领的700人代表团前往中国大清，庆祝乾隆皇帝80岁大寿。
乾隆接待了来自英国的代表团
代表团为大清皇帝带来了600箱礼物。这些礼箱包括当时英国最先进的技术设备。例如：望远镜、热气球、大炮、战舰模型和其他一些现代武器。
可以说，在这次大清之行中，英国将最让他们自豪的"技术成就"送给乾隆。英国的这种诚意是希望与大清合作的体现。
然而，在向乾隆献上礼物并表达国家诚意和愿望时，代表团团长马加尼将军因这位皇帝的态度而被"泼了一瓢冷水"。乾隆不但对英国的珍贵礼物不感兴趣，反而命人把这些礼物送到仓库！
英国人为乾隆皇帝的大寿送来了无数珍贵的礼物
面对乾隆的冷漠态度，来自英国的代表团不禁大吃一惊。他们认为，他们的国家已经表达了这样的诚意的愿望，为什么不得到相应的接待呢？
那么，乾隆皇帝究竟为什么毫不犹豫地将这些珍贵的礼物"扔掉"进仓库呢？
乾隆肆意无忌惮的举动背后隐情
乾隆的举动，是因为他认为英国礼箱里所有的武器，特别是船和鞭炮，大清都不需要用。乾隆皇帝一直对国家的国防潜力有信心。
乾隆的这种自信来自国家地形。因为中国周围是大自然"建造"的城墙，如西南高山、北部部分的沙漠、东南部的海洋、中部的广阔平原。
因此，当时大清感到最不安的危机是北方的蒙古大草原。但是，英国赠送的武器大多是海上作战武器，乾隆认为不需要使用。
看到代表国家骄傲的礼物被抬走的场景，英国代表团大失所望。最后，马加尼将军忍住怒气，并通过英国预先准备的条约提出最后合作建议，如：开放港口，允许西方人在大清做生意，自由国际贸易，...然而，这个国家的代表团又一次被乾隆皇帝拒绝。
从当今历史学家的角度来看，当时英国驻大清代表团的不愉快，甚至丢脸的经历是鸦片战争在中国的深层原因之一。（鸦片战争：英国借口中国禁止英国商人贩卖鸦片，所以在1840-1842年发动了入侵英国的战争）。
如果乾隆谦虚地从英国得到礼物，同时放弃"闭关锁港"政策，那么中国或许不会经历这场激烈的战争。
