资深军事专家布兰登-维切特，在《国家利益》杂志上直言不讳：「“美军在亚太地区，特别是在台海和南海的军事优势正在消退。”」这一判断，非常有历史意义。
要知道，二战结束后的近80年，美国在太平洋地区一直保持着绝对军事优势。
01：南海局势变化
曾有一段时期，美国航母打击群在全球海域犹如一座游动的军事堡垒。
它一旦现身，常常预示着战争即将爆发。
然而，这个 “海上王者” 的地位，正受到现代军事技术变革的冲击。
如今的西太平洋，早已不是二战时期的作战状况。
维切特特别提及了南海局势的改变。
从2013年至2018年的短短5年时间里，「中国在南沙群岛完成了约3200英亩（约合13平方公里）的填海造陆工程。」
这一面积相当于27个纽约中央公园大小。
在这些人工岛上，至少建有3条3000米级别的飞机跑道，各类军用飞机，包括轰炸机都能够在此顺利起降。
配备的雷达系统覆盖范围超过300海里，进而构建起了完整的空中预警网络。
在反介入/区域拒止（A2/AD）能力方面，突破尤为显著：
「东风-21D被称作 “航母克星”，射程可达1500公里，是全球首款专门针对航母设计的弹道导弹。」
最令美军感到棘手的，是高超音速导弹带来的威胁。
东风-17导弹的速度能够达到10马赫以上，大约每秒3.2公里，时速7600公里。
其具备的机动性和不可预测性，使得现有的反导系统很难对其进行拦截。
当年日本神风特攻队虽然给美国航母制造了不少困扰，但还不足以扭转战争局势。
「而如今的高超音速导弹，却有可能让任何航母在其射程范围内都难以安然无恙。」
1941年，在珍珠港事件发生前，日本的零式战斗机性能超越了美军主力战机。
这种技术优势在早期战役中发挥了关键作用。
1950年，苏联率先发射人造卫星，打破了美国在航天领域的垄断局面。
维切特指出，当前的情形或许比上述历史事例更具挑战性。
「美军现有的 “宙斯盾” 反导系统，主要是针对传统弹道导弹设计的。」
面对新型高超音速武器时，效果较为有限。
中国在南海构建的军事设施网络，再加上持续升级的反舰、反空能力，已然形成了多层次的防御体系。
02：南海防御体系有多强？
在美方的支持下，菲律宾多次尝试突破封锁，然而成效并不显著。
这种状况，在冷战结束后的这三十年里，还是首次出现。
就如同 1982年马岛战争中的英国皇家海军一样。
「当年号称 “日不落” 的强大舰队，仅仅因为阿根廷的几枚 “飞鱼” 导弹就遭受了重大损失。」
历史仿佛在再次上演相似的一幕，不过当下的情况或许更为严峻。
目前在南海区域，中国已经搭建起一个极为严密的防御网络。
这个系统能够对1000公里之外的目标进行探测，仿佛在整个南海的上空安置了一双能够洞察千里的眼睛。
更为关键的是，这个系统正处于持续升级之中，「未来甚至有能力拦截速度达到5马赫以上的高超音速导弹。」
这样的能力，即便是美军现有的 “宙斯盾” 系统，也很难与之媲美。
1991年的海湾战争，当时双方实力差距明显。
但伊拉克的防空系统，仍旧给美军带来了不少棘手的问题。
从历史发展的角度来看，技术的进步往往能够扭转战场的优势局面。
二战末期，德国仓促研制出喷气式战机，一时间让盟军在战场上颇为被动。
单纯依靠军事手段，常常难以解决复杂的问题。
1956年的苏伊士运河危机就是很好的例证。
最终，还是通过谈判协商才找到了妥善的解决办法。
「“当防御能力达到一定的关键节点时，战争就会变得成本极高且毫无实际价值。”」
03：战略格局，发生了根本改变
“如今的局势，几乎难以扭转了。”
「美国军事专家维切特在《国家利益》杂志上的此番言论，真切地反映出美国决策层内心深处的忧虑。」
二战即将爆发前夕，英国首相张伯伦在慕尼黑会议上采取妥协态度。
彼时推行的 “绥靖政策”，最终没能成功阻止战争的爆发，反倒让对手赢得了极为宝贵的准备时间。
十年前的南海，还是一片相对自由开放的海域。
就如同19世纪末的太平洋，各方势力都在积极角逐，力求获取战略据点。
但在这十年间，局势发生了极具戏剧性的变化。
「20世纪40年代，美国在太平洋的军事部署，在很大程度上依托于其在关岛、夏威夷等岛屿上所设立的军事基地。」
一旦错失战略机遇，往往会产生长远的影响。
1815年，维也纳会议结束之后。
英国凭借在全球范围内建立海军基地，确立了长达一个世纪的海上霸主地位。
当下的南海，或许正经历着与之类似的历史性转变。
维切特指出，美国及其盟友在该区域开展军事行动所需的成本和面临的风险，都在急剧攀升。
言外之意便是：
战略格局已经发生了根本性的变革。
「当年美国正是借助 “岛链战略”，对苏联在太平洋地区的扩张形成遏制。」
而如今，同样的战略却被用于挑战美国的海上优势地位。
这或许，正是历史学家常常提及的历史螺旋发展现象。
04：距离远，作战难度大
「作战区域离本土越远，作战的难度就会越高。」
1904年的日俄战争，那时俄国舰队必须从波罗的海绕过大半个地球，才能抵达远东战场。
最终，在对马海峡遭遇惨败。
从地图上看，南海与台海距离美国本土足足有8000多公里。
美军每向前推进一点，都要承受巨大的物资补给压力。
美军知名战略家维切特，点明了一个关键要点：
「在这片需要长途奔袭的作战区域，美军缺少可靠的陆地依托。」
1941年，珍珠港事件前的太平洋战局，当时的日本也面临着相同的难题：
虽然占据了大面积海域，却难以建立起稳固的陆地支撑点。
相较之下，中国军队的地理优势十分突出。
台海和南海对于中国来说，就如同“内海”一般。
「补给线短，后勤保障顺畅，还能得到大陆基地的全方位支持。」
更为关键的是，这片海域已经构建起了完备的防御体系，从雷达预警到导弹防御，形成了多层次的防护网络。
回顾1940年德国空军轰炸英国的经历。
当时，德军同样具备强大的空中优势，然而面对准备充分的防御体系，最终还是遭受挫折。
如今，现代反舰导弹所带来的威胁，远远超过二战时期的防空炮。
「当年美军正是依靠关岛、冲绳等前沿基地，构建起在太平洋的战略优势。」
但如今，这些基地反倒成了潜在的战略包袱。
因为，它们都处在现代导弹和潜艇的攻击范围之内。
美军所面临的困境，还体现在后勤补给方面。
关岛、冲绳这些前沿基地，在现代精确打击武器面前，显得格外脆弱。
「一旦这些基地被摧毁，远赴战场的军队就会像失去控制的风筝。」
1942年的中途岛战役，日本就是由于补给线被切断而功败垂成。
美军空中力量的优势也在逐渐减弱。
1999年的科索沃战争，当时南联盟仅凭借几部老式防空导弹，就成功击落了美军的隐形战机。
而如今，解放军的防空系统要先进得多。
美军即便装备了最新的F-35战机，在没有前沿基地支援的情况下，作战半径和持续作战时间都会受到严重限制。
「在当下这个时代，庞大的航母编队或许会逐渐被更灵活、更隐蔽的作战方式所取代。」
05：最终的赢家
美国军事专家维切特提醒，战略主动权丧失常源于思维固化。
1940年法国在二战初因深陷一战思维、死守马其诺防线，被德军闪电战打得措手不及，便是例证。
过去十年，美国以冷战 “航母外交” 思路应对南海问题，而中国已开启全新战略布局。
「二战时美军凭借技术和战术创新取得突破，如今却困于成功经验，仍用老战术。」
英国历史学家汤因比警示，依赖过去成功经验预示国家衰落。
在南海和台海，传统军事威慑难起作用。
战略格局转变非一朝一夕，形成后难以逆转，日俄战争和雅尔塔会议后的局势变化就是证明。
