谢丹阳/文 2024年，中国经济实现了5%的GDP（国内生产总值）增长，总值突破134万亿元人民币（约合18.77万亿美元），如期完成了政府设定的年度目标。这一增长在复杂的国内外环境下具有一定的积极意义，但其背后的驱动力和可持续性仍然值得进一步探讨。从政府的刺激政策到出口的短期回暖，再到复杂的国内外经济环境，中国经济的复苏呈现出多层次的动态。在这一过程中，一个被长期忽视但逐渐显现出重要性的因素是“叙事”在经济复苏中的作用。
2024年中国经济增长的主要推动力来自政府及时的一揽子增量政策。10万亿元财政刺激计划的推出，旨在重点解决地方债务风险、促进投资以及提振消费。政策还包括降低基准贷款利率、扩大消费品置换计划等多项措施，以稳定经济。例如，家电和汽车的消费补贴政策直接推动了零售销售的增长，全年社会消费品零售总额比上年增长3.5%，其中第四季度表现尤为强劲。此外，基础设施建设和制造业的固定资产投资同比增长3.2%，为经济提供了重要支撑。与此同时，高技术制造业和设备制造业表现突出，规模以上工业增加值全年增长5.8%，显示出中国在产业升级方面的持续努力。
然而，尽管政策在短期内取得了一定成效，经济增长的可持续性仍受到消费疲软和结构性问题的限制。房地产市场如何持续止跌回稳是其中突出的挑战之一。房地产行业不仅对地方政府财政收入至关重要，还直接影响到相关上下游产业的表现。此外，城乡和地区发展不平衡的问题依然突出。
在这样的背景下，中国经济的复苏不仅依赖于政策刺激，还需要借助“流行叙事”的推动力。经济学诺奖得主Robert Shiller在其“叙事经济学”理论中强调，叙事通过情感驱动和社会传播，可以显著影响集体经济行为并塑造市场预期。在中国，这一理论的适用性日益凸显。例如，2024年9月，央行行长潘功胜的一席话曾一度带动市场形成乐观情绪，并引发了一波股市上涨的“叙事传染”。但遗憾的是，这种积极的市场叙事随后出现中断，削弱了政策的实际效果。
2025年1月中旬，一个新的叙事开始萌芽：随着“TikTok难民”大量涌入“小红书”平台，社交媒体上围绕国际友人来华旅游和中美民间增进了解和对话的热潮正在形成。这一现象如果能够进一步传播，可能会激发更广泛的消费热情，推动中国经济复苏。旅游业作为消费的重要组成部分，具有巨大的乘数效应，一旦叙事得以“传染”，将可能带动多行业联动复苏。与以往不同的是，这类来自社交媒体的“草根叙事”不依赖于官方政策的推动，而是由社会自发形成。要给予市场更多自由发展空间，让这一叙事自行演化并释放潜在的经济增长动力。
然而，叙事的形成和传播并非一定能够抵消中国经济中的结构性问题。例如，尽管刺激政策在短期内提振了消费，但消费者信心仍未完全恢复，特别是在房地产市场疲软和收入分配不均的背景下，消费增长的潜力难以充分释放。尽管如此，中国在创新和绿色经济领域的进步为未来的高质量发展提供了希望。2024年，中国在全球创新指数中的排名上升至第11位，反映了其在研发投入和技术成果转化方面的持续努力。此外，新能源汽车和清洁能源技术的快速发展表明，中国正在逐步摆脱对传统工业和高碳经济的依赖。这种结构性转型尽管需要时间兑现，但展示了中国经济韧性的一面。
展望2025年，中国政府预计将在“更加积极的财政政策”和“适度宽松的货币政策”下，继续推动内需扩大和结构性改革。然而，政策的实际效果仍取决于全球经济环境、国内市场条件以及政策执行的有效性。例如，如果全球外需持续疲软，中国如何通过内需为主的增长模式实现经济持续复苏。此外，房地产行业的长期调整是否会进一步拖累地方财政能力，这会直接影响政策执行的力度。
综合来看，2024年中国经济的增长达到目标既体现了政策干预的短期成效，也反映了经济结构中的深层次问题。在这样的背景下，叙事的作用愈发重要。无论是由政府主导的政策叙事，还是社交媒体自发形成的消费叙事，都有可能在未来塑造经济复苏的路径。然而，这些叙事的传播需要政策支持与市场自由的平衡。政府应在关键领域提供适度的政策引导，同时减少对市场和社会自发叙事的干预，让“草根叙事”充分发挥经济推动力作用。这种以叙事为核心的经济复苏策略或许能够为中国在复杂的内外部环境中找到新的增长动力。
【作者系香港科技大学（广州）社会枢纽讲席教授，文章仅代表个人观点】
