历史学家茅海建先生在《天朝的崩溃》中感叹：知识给人以力量，愚昧也给人以力量，有时甚至是更大的力量。
知识给人带来的力量是科技的进步，文明的繁荣；而愚昧给人带来的力量是盲目的愤怒，虚妄的自信，结果只能导致蔽塞和落后。
被我们称之为民族英雄的林则徐，谁都不能否认他的爱国热忱，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，这是传统士人的气节所在。
可嚼了又嚼的四书五经带不来近代文明。
面对坚船利炮的英国，整个清朝仍然秉持着华夷之辩那一套，面对英国使节的照会，他关心的不是对方实力如何，国情如何，而是照会上没有用“禀”字。
面对天朝，你一个番外之国，不用“禀”岂不是大不敬？
后来清朝战败后，英国人的条约中就有一项是要求平等外交。
道光皇帝和他的父亲、爷爷可谓一脉相承，乾隆和嘉庆也曾面对外国使节，可他俩关心的是使节能否下跪。面对通商请求，则以“天朝无所不有”拒绝。
那么，林则徐如何呢？
林则徐虎门销烟，轰轰烈烈。可是面对复仇的英军，林则徐和当时的清朝官员一样都仍然他们全身裹布，陆地上行动不方便，肯定不擅长陆战。
他还认为，英国人离不开茶叶和大黄，否则就会大便不通，得肠道疾病，这是英军的命脉所在，所以认为，英国不敢发动战争。
在真正面对英军到来之际，整个大清才发现，自己引以为傲的陆军，哪怕是八旗军根本不堪一击。
英军中国参战的军队也不过2万左右，而大清则在20万。
每次战役，海军正面轰击，陆军包抄，清军便作鸟兽散。维基百科的数据，英军阵亡人数在69人，清军则为3100余人，伤亡是不多，因为一打就跑。整个英军在漫长的中国海岸线如入无人之境。
仗打完了，各级官员和皇帝才认识到，绝非我军能敌。
这时候励志革新，为时不晚。
可自1840年到1900年，这长达60年的时光里，却变得更加愚昧了。
八国联军侵华，本来是一场毫无必要的战争。
当年差不多同中国一起被迫打开国门的日本，这时俨然跻身西方列强之列。60年，清政府没有好好利用，在盲目和愚昧中迎来了更沉痛的打击。
戊戌变法后，慈禧想要废掉光绪而重新立嗣，这招致了全国的反对，甚至外国使节也纷纷发表声明，不支持这一举动。
慈禧觉得自身的权威受到了挑战，恰好，这时国内兴起了义和团。
尽管距离鸦片战争已经60年，可整个的大清仍然笼罩在传统之中，面对西方传教士的传教，面对从未见过电线杆，铁路。
老百姓们觉得自己生活困苦的原因都在于洋人的活动。
这和慈禧不谋而合，于是义和团便有了“扶清灭洋”的合法性。
神助拳、义和团，只因鬼子闹中原。
劝奉教、自信天，不信神、忘祖仙。
男无伦、女行奸，鬼孩俱是子母产。
如不信、仔细观，鬼子眼珠皆发蓝。
天无雨、地焦旱，全是教堂遮住天。
神发怒、仙发怨，一同下山把道传。
非是邪、非白莲，念咒语，法真言。
升黄表、敬香煙，请下各洞诸神仙。
仙出洞、神下山，附着人体把拳玩。
兵法艺、都学全，平定鬼子不费难。
拆铁道、拔线杆，紧急毁坏火轮船。
大法国、心胆寒，英美德俄尽消然。
洋鬼子、尽除完，大清一统靖江山。
弟子同心苦用功，遍地草木化成兵；
愚蒙之体仙人艺，定灭洋人一扫平。
在他们的眼里，洋人在道德上是败坏的，而遇到的旱灾、洪水也都是教堂惹的祸。他们自认为可以请神附身，刀枪不入。
在一些清朝官员的推波助澜下，开始了轰轰烈烈的捕杀传教士和教民运动。
据统计，一共有240名传教士，3万中国教民被杀，捣毁的建筑更是不计其数，手段残忍无所不用其极。
甚至将当年对中国做出过突出贡献的，利玛窦、南怀仁、汤若望等人的尸骨重新挖出来焚烧。
慈禧悬赏杀洋人，“杀一男夷者，赏银五十两；杀一女夷者，赏银四十两；杀一稚子者，赏银二十两。”
不论青红皂白，屠杀无辜传教士和百姓，甚至连小孩也不放过，这在任何时候都是不被允许的。
这是一次文化的反动。在广大的中国民众心中，并不认为西方人的文化、科技有多么先进，他们仍然认为老祖宗几千年的东西无与伦比。
愚昧仍然笼罩在大清上空。
各国公使屡屡发文，请求制止义和团，可根本无济于事。
清朝官员毓贤在山西共杀传教士191人、中国教民及其家属子女1万多人，焚毁教堂、医院225所，烧拆房屋两万余间。
面对德国公使在北京被义和团刺死，各个国家再也坐不住了。
义和团自然英勇，但是面对洋枪洋炮，刀枪不入，金钟罩是没有用的。
慈禧仓皇逃离北京。
再嘴硬的中国人，这时候也被打醒了，祖宗那一套早过时了。
清廷也开始装模作样地搞起了新政，中国人的近代化之路真正加快了。
鸦片战争也好，八国联军侵华也好，都是外国军队入侵中国，给当时的国人带来了危害。
但转念一想，如果没有外界因素的干扰，愚昧的大清是不是还要一直持续下去？我们是不是还有留着辫子？
想到这里，复杂的情感便会汇集在心头。
落后不一定会挨打，但是愚昧就会一直挨打，因为不会吸取教训。
