1942年5月，日军对解放区太行根据地发起拉网式“大扫荡”，3万余日军实施“铁壁合围”，在八路军总部外围设置三道封锁线。
5月25日，八路军副总参谋左权负责断后，指挥部队掩护总部机关突围，在山西辽县(现为左权县)十字岭被敌人炮弹击中，英勇牺牲，年仅37岁。
左权将军是中国共产党在抗战期间牺牲的最高将领。
图：左权
左权是八路军内极为出色的高级将领，他是著名的中国游击战术创造者之一，实战经验和军事理论都非常丰富。毛主席曾赞扬他说：“左权吃的洋面包都消化了，这个人硬是个‘两杆子’都硬的将才啊！”
“洋面包”是指左权曾在苏联伏龙芝军事学院深造，值得一提的是，他还是黄埔军校一期学员。
“两杆子”都硬，则是指左权的军事实践和理论素养水平都很高。
这样一个将才，年仅37岁，就牺牲在日军扫荡的冷炮下，成为中国革命之痛。
图：左权公葬仪式
1942年10月10日，野战政治部主任罗瑞卿在左权将军公祭仪式上发言：
“给烈士们行礼还没有完毕，今后还要做三件事情：第一件事是报仇，第二件事是报仇，第三件事还是报仇。”
为左权复仇的怒火，从一开始就没停过。
日军的“C计划”
1940年，八路军在华北发起百团大战，极大地震撼了日军，“对华北应有再认识”成为日军高层的共识。
1941年2月，冈村宁次就任日军华北方面军总司令，他发布命令要求华北日军“必须在四个月内彻底消灭华北的共产党和八路军”。
图：冈村宁次
冈村宁次认为，负责清剿太行山根据地的日军第一军征讨行动不力，才导致八路军势力壮大。为此，他责成第一军必须制定出切实可行的战法，彻底消灭八路军总部和129师。
在此背景下，第一军军长岩井义雄提出了“C号作战计划”：从5月15日开始，集中3万日军，用两个月时间，分三期作战，逐步消灭太岳根据地、八路军总部、129师等地八路军力量。
与此同时，岩井义雄成立两支专门搞暗杀的“特别挺进杀入队”，一支名为“益子挺进队”，另一支为“大川挺进队”。两支挺进队设法混入八路军腹地，承担伺机刺杀八路军总部首长和129师首长；侦查八路军各部队的驻地；破坏弹药仓库及重要军需等特种作战任务。
图：益子挺进队合影
这是两支危险的部队，它伪装成八路军进入抗日根据地，尽管伪装手段并不高明，但在信息缺乏流动的年代，依然给八路军带来了不小的麻烦。
用刘伯承的话说：“鬼子很厉害，背后一定有高人指点”。但八路军并未退却，后面是一场艰辛异常的斗争。
左权牺牲
1942年夏季，为配合“C号作战计划”的顺利实施，华北日军集中兵力约2万余人，对解放区进行了大规模的“扫荡”，名为“驻晋日军总进攻”。
乱局之下，两支日军“特别挺进杀入队”换上了八路军的军服，悄然进入八路军根据地。
图：益子挺进队
很快，八路军总部就收到了关于这两支日军特别挺进队的情报，在发给129师的电报中，总部对这些敌人进行了描述：
“(敌人）冒充我军，到处发通告收容我失散人员，借机刺探军情，以白毛巾、镜子、黑色旗为号。”
而战斗在太岳根据地的386旅旅长陈赓，在发给刘伯承的急电中说的更为明白：
“日军行动秘密突然，常以一独立支队(不下百人）完全夜间行动，作远程的拂晓袭击。有的化装成我军，绕过村庄向预定目的地直进，奔袭我后方机关。”
两支日军挺进队进入根据地后，直扑预计的机关所在地，沿途通过电台随时将八路军的驻扎情况通报给大部队，在情报的支持下，外围大股日军开始对八路军总部合围包夹。
图：战场上的日军部队
得知处境险恶后，5月23日夜，八路军总部召开紧急会议。彭德怀和左权决定总部机关要尽快转移。
但总部机关庞大，人员众多，加之携带了大量的物资，行动迟缓，原定计划的分路行进方案也未严格执行，一夜之间只走了20余里。当时，八路军总部机关，北方局机关，以及担负护卫总部转移的特务团，一共一万余人，上千匹牲口，都堵在山西省辽县的十字岭一带。
图：十字岭
日军益子挺进队侦知大批八路军聚集在十字岭附近的情报后，将消息报告给了第一军，日军随后集中约一万余兵力从十字岭两侧包夹八路军。
在这种紧急关头，彭德怀和左权临机决定各部分头突围，左权坚持要留下断后，掩护总部机关和北方局的撤离。
此后，左权站在高岗上，一直坚定地指挥部队疏散突围。到5月25日下午4点左右，敌人一发迫击炮弹落在左权站立的高岗附近，他一边高喊卧倒，一边飞身将面前的两个女同志扑倒在身下，炮弹在身边不远处炸开，左权头部被弹片击中，不幸牺牲，而两位女同志安然无恙。
图：左权(右二)
左权牺牲，虽然不是益子挺进队直接攻击所致，但是他最先发现八路军总部的准确位置，并将情报传递出去，才间接导致了左权牺牲。
其实，当时益子挺进队并不知道八路军总部就在这一万多名八路军将士之中。
在战斗以后，益子挺进队通过窃听八路军的电报，得知左权将军牺牲的消息，特意返回十字岭战场，掘出左权将军的遗体并拍照，以此将左权将军牺牲的功劳记在自己名下。
同时，八路军所有将士，也将杀害左权将军的血债记在了益子挺进队头上。
暗杀队复仇
1942年12月，八路军情报显示，益子挺进队的一个小队要到祁县参加庆功会。彭德怀得知后，马上安排负责八路军总部安全的特务团团长欧致富，在特务团内精心挑选30名身手高强的战士，组建为左权复仇暗杀队。
暗杀队由特务团参谋刘满河带队，潜心演练冷兵器格斗招术，等候暗杀时机到来。
图：八路军训练
听说总部决定要为左权将军复仇，祁县的地下党同志们非常配合，很快就摸清了庆功宴的地点、时间，制定了详细的进退路线图，还为特战队员们准备了足够的匕首备用。
一切就绪，只欠东风。
1942年大年30晚上6点，祁县城内最气派的大德兴饭店宾客满堂，热闹非凡。刘满河率领的特战队员们有的装扮成生意人，与生意伙伴在饭店内包桌辞岁；有的装扮成家庭聚会，尽兴吃喝；还有的扮成小生意人在饭店内四处推销商品……。
参加庆功宴的益子挺进队队员，对即将到来的危险毫无察觉，他们沉浸在春节前夕的狂欢里，很快就喝得酩酊大醉。
图：酒席上的日军
晚上10点，暗杀队队长刘满河摔杯为号，特战队员们迅速拔刀向各自的目标刺去，这一轮突然袭击，就结果了一大半日军。其余的益子挺进队队员们这才反应过来，纷纷拿起板凳，推翻桌子和特战队员们撕打在一起，训练有素的特战队员们在一根烟的功夫就把其余的敌人清理完毕。
刘满河带领队员们将日军的头颅割下，放入事先准备好的口袋里，在地下党的带领下，悄无声息的离开了祁县县城。
第二天，山西各地的城门前都挂出了益子挺进队队员的头颅，引起了日军的恐慌。
为避免八路军的追杀，日军解散了益子挺进队，打乱建制，队员们四散进入各个日军部队，这支精心筹建的特种作战部队，就这样土崩瓦解。
左权不朽
左权牺牲后，极尽哀荣。
新中国成立后，中华人民共和国内政部直接接管了安葬左权等革命烈士的晋冀鲁豫革命陵园，1950年10月21日为左权及牺牲的众将士举行了国葬。
1952年，毛主席专门到晋冀鲁豫革命陵园，缅怀左权。
在中国革命史上，左权将军的名字，永远都是最闪亮的存在。
