作者：徐秉君（华语智库高级研究员、新华社瞭望智库特约军事观察员）
据美国Breaking Defense网站报道，2024年12月26日，中华人民共和国为庆祝其创始人毛泽东诞辰，非正式地推出了两款新的先进飞机设计。虽然这些喷气式飞机的细节很少，但专家告诉 Breaking Defense，有迹象表明新系统将如何影响美国在该地区的利益。
西方一些主流媒体也相继报道了中国在同一天成功试飞了两款第六代战斗机，这一事件在全球范围内引起了广泛关注。美国《国家利益》杂志甚至将此事件描述为“斯普特尼克时刻”，类似于苏联发射第一颗人造卫星时对西方世界的震撼。
中国六代机的试飞不仅展示了中国在航空技术领域的重大突破，与此同时，美国的NGAD（Next Generation Air Dominance）计划也备受瞩目，这一旨在开发第六代战斗机的计划被视为美国空军维持全球空中优势的关键。那么，中国的两款六代机为何令世界震惊？中国六代机有多先进？中国六代机领先对美国的NGAD计划将产生何影响？
一、中国两款六代机为何令世界震惊？
在相当长的一段时间内，似乎只有美国在研发下一代空中优势NGAD，这一计划被美空军视为其维持全球空中优势的关键。然而，美国空军的NGAD计划推进并不顺利，并于去年夏天暂停，以至于拜登政府不得不将NGAD计划将由特朗普政府正式决定。
问题是正在美国为NGAD计划焦灼时，中国却突然在2024年行将收官时成功试飞了两款六代战机。这真让美国有些难堪。美媒称，“北京不想浪费一个羞辱美国的机会，在美国之前部署第六代平台。”
五角大楼对此保持沉默，仅用“我们知道了”五个字回应。美国声称全球六代机只有美国有，可美国现在造不出来，却紧急修改了B-21的介绍，宣称其为全球首款第六代战机，意在强调美国仍是全球第六代战机技术领先者。然而，这一举动被认为是美国航空史上最荒唐之举，更被外界视为厚颜无耻和装腔作势。
美国空军对中国的六代机试飞感到震惊和压力。美国权威航空杂志将中国的新飞机视为一个新的标杆，认为这将推动美国加快其下一代空中优势（NGAD）计划的研发进程。一位不愿透露姓名的美国国防分析师对此次试飞的时间选择表示好奇，认为中国选择在白天进行试飞具有重要的战略信息意义，这或许暗示着中国对自身技术的自信。
米切尔研究所（Mitchell Institute）负责人戴夫·德普图拉（Dave Deptula）在给Breaking Defense的一封电子邮件中说。“这些飞机看起来不像具有传统空对空特性的飞机，更像是非常隐蔽的，带有大型有效载荷舱（用于携带远程武器），这样它们就可以足够近，对美国高价值飞机进行第一枪射击......和/或向美国/盟国的高价值水面目标投递弹药（导弹或炸弹），包括水面舰艇。
美国情报部门显然没有预料到中国会同时试飞两款六代战机，这无疑暴露出美国情报系统的不足。美国权威军事杂志《航空》主编蒂姆·罗宾逊指出，中国六代机的技术已经领先于美国，这可能是美国重新考虑其NGAD计划的一个因素。
澳大利亚战略政策研究所高级分析师尤安·格雷厄姆表示，中国此次试飞彰显了中国航空工业的创新能力和实验精神，并呼吁西方国家摆脱傲慢情绪，正视中国在军事科技领域的崛起。他认为，无论这架战机的优缺点如何，其新颖的设计本身就值得称赞。
美国军工类媒体THE WARZONE在头版头条报道了中国六代机的试飞，标题是《是的，中国刚刚试飞了另一架无垂尾下一代隐身战斗机》。从视频和图片上看，这一款战斗机是双引擎版本，与美军的NGAD更为类似，可能是执行传统制空任务的先进战斗机的上位替换版。而成飞的那一款有三台引擎，相当挑战人们对战斗机构型的想象力，且尺寸更为巨大，高速性能更强。作为一款多功能的巨大飞行平台，可能会重新定义未来空战概念。
二、“新的中国喷气机”有多先进？
中国六代机试飞成功后，全球各国反应不一，但普遍都对此给予了高度关注。这一事件不仅标志着中国在军事科技领域取得了重大突破，也将对全球军事格局产生深远影响。
尽管中国军方对成功试飞的六代机披露的信息有限，但许多媒体给予重点报道，一些专家则主要集中分析中国六代机的先进性，但也有一些西方专家提出一些反面意见，甚至称中国六代机为“新的中国喷气机”。其分析评论的主要观点集中在以下几点：
• 技术领先。中国六代机在全向隐身、超音速巡航、先进航电系统和多功能作战能力等方面实现了重大突破，这些技术不仅超越了现役的五代机，甚至在某些方面领先于美国的下一代空中优势计划（NGAD）。例如，中国六代机的三发布局设计和超音速巡航能力，使其在空中作战中具备了更大的优势，能够快速突破敌方防空网并进行打击。
澳大利亚战略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute）的中国问题专家马尔科姆·戴维斯则认为，“歼-36（注：一些媒体称中国六代机为歼-36）的大型武器舱使其能够成为出色的远程空中拦截器，可以针对美国和盟国的作战支持平台进行优化，如AWACS/AEW、加油机和其他侦察MPA型平台。”这“将使美国海军航母航空兵更难在第一岛链内投射力量，如果他们的关键战斗支持平台无法在像歼-36这样的高速、远程、隐蔽拦截器面前生存。”
华盛顿哈德逊研究所的专家布莱恩·克拉克（Bryan Clark）则说，“中国制造的武器系统往往在物理上模仿美国所拥有的武器系统，以“展示中国的技术实力，并表明解放军在武器开发方面并不落后于美国”。问题是美国现在并没有六代机，这类中国还在抄袭模仿并不存在的东西论调岂不成了笑谈。
曾在五角大楼担任过陆军助理部长办公室的高级专家克里斯·奥斯本认为，这款第六代飞机融合了隐身功能、内部武器舱和战斗机般的敏捷性，可以结合速度、低雷达特征和战术轰炸能力。通过可能的三引擎配置，它有望提高速度，这种混合动力系统可能代表现代空战中的重大新威胁。
• 工业制造能力。中国凭借其强大的工业制造能力和全球供应链优势，能够快速批量生产六代机。这种能力使得中国在未来的军事竞争中具备了更大的优势，能够迅速形成战斗力。
与美国相比，美国的NGAD项目因经费不足和作战定位不清而进展缓慢，而中国则能够快速推进六代机的研发和生产，这在国际军事领域引起了广泛关注。
• 战略意义。中国六代机的成功试飞不仅提升了中国空军的作战能力，也对全球军事力量平衡产生了深远影响。其多功能作战能力和超音速巡航能力，使其能够在不同的作战环境中灵活应对，大大扩展了其作战范围和任务类型。这种战略意义不仅体现在军事领域，也对中国的国家安全和国际地位产生积极影响，展示了中国在军事技术领域的不断进步和创新。
美国空军NGAD 战斗机效果图。
三、中国六代机领先对美国的NGAD计划产生何影响？
NGAD（Next Generation Air Dominance）是美国空军主导的一项先进战斗机研发计划，其核心目标是开发第六代战斗机及其相关作战系统，以确保美国空军在未来战场上的空中优势。这一计划不仅关乎战斗机的更新换代，更涉及到整个空中作战体系的升级与革新。
然而，NGAD计划的实施也面临着诸多挑战。首先是成本问题，由于采用了大量先进技术，NGAD战斗机的研发和生产成本高昂，给美国空军的预算带来了巨大压力。其次是技术创新与集成的难度，尽管美国空军在航空技术领域处于领先地位，但要将这些前沿技术有效地集成到一款战斗机上，仍然需要克服诸多技术难题。此外，随着无人作战技术的快速发展，美国空军对于NGAD战斗机的定位和需求也发生了变化，这进一步增加了技术创新的难度和不确定性。
去年6 月，美空军参谋长戴维·奥尔文暗示NGAD 陷入困境，美空军部长弗兰克·肯德尔随后证实隐形战斗机计划已暂停，并顺理成章地于12月宣布该计划的“发展方向”将由特朗普政府正式决定。具有讽刺意味的是，美空军的 NGAD 暂停很可能会促使美海军首先研制另一种下一代战斗机。
这位即将卸任空军部长新近在战略与国际研究中心（CSIS）智库的一次演讲中提供了有关新型第六代 NGAD 战斗机原计划替代方案的更多细节。可他没有详细说明 NGAD 战斗机的远程打击替代方案可能需要什么。但他表示，有人驾驶的第六代战斗机的可能替代方案包括更实惠的“F-35 后续”飞机，该飞机可以管理机器人僚机。
肯德尔新近向国会提交了一份《空军2050》报告，他认为，下一代空中优势战斗机的未来仍有很多不确定性，并已经将关于其命运的决定推给了特朗普新政府的继任者。尽管如此，他声称这个概念“非常有效”，虽然到 2050 年，协同作战飞机和自主无人机将成为部队的重要组成部分，但“仍然需要有人驾驶飞机对无人驾驶飞机进行可靠的通信和指挥和控制”。
然而，中国六代机的成功试飞的确是一个让美国难以接受的现实。美国空军负责采办、技术和后勤的助理部长安德鲁·亨特 (Andrew Hunter) 在日前发表的《Breaking Defense》采访中表示，在第六代空战能力方面，美国和中国正在展开一场部署下一代空中力量的“竞赛”，而且不能保证美国会首先冲过终点线。
他表示，当至少两架显然属于北京的新飞机在空中飞行的图像在航空航天界引起震动时，美国空军并不一定感到惊讶。但亨特又不得不承认，“可以公平地说，我们非常关注中国人的所作所为。因此，并非所有公开的事情都会令人震惊。不过话说回来，他们的速度快得令人难以置信。”
亨特此前警告立法者，美国正在与中国争夺第六代战斗机，并当时预测美国将获胜。他13日在五角大楼接受《Breaking Defense》采访时承认，美国可能无法赢得初始作战能力（IOC）竞赛，但他仍然相信美国最终部署的飞机将超越中国正在开发的任何飞机。并认为，初始作战能力在某些方面已经过时了，他们很可能在这方面击败我们。但他也表示，“他们可以先发制人。”
不容置疑，中国两款六代机的试飞成功对美国的NGAD计划产生了重大影响。这不仅可能成为美国藉以“中国威胁”而加速推进NGAD计划，而且还可能直接影响美空军装备发展战略和作战能力部署。
然而，肯德尔仍然坚称他有信心以某种形式建造 NGAD 战斗机。但新一届政府将于一月份上任，“政府效率部”联合领导埃隆·马斯克和维韦克·拉马斯瓦米都对当前的战斗机采购工作提出了质疑。这意味着特朗普政府还将面临一系列重要的选择，包括推出新的NGAD计划，或者调整原NGAD计划，究竟如何取舍，还有待进一步观察。
