01
政治夹缝里的荣氏产业
1916年是中国现代史上的多事之秋。年初，袁世凯在北京称帝，遭到全国反对，仓皇放弃帝制，中国从此进入军阀混战时期。
同年，无锡荣家诞生了一个新生儿—荣毅仁。荣毅仁出生之时，正是父亲荣德生的事业如日中天之际。第一次世界大战给中国带来了某种难得的发展机遇。英、法、德、俄等战争国生产受到破坏，中国出口大增，尤以纺织业和面粉业为最。荣氏抓住这个机会，一跃成为闻名全国的“面粉大王”和“棉纱大王”，这标志着中国新兴企业家作为一个社会阶层开始崛起。
在荣毅仁读小学期间，国民党结束了长达十余年的军阀混战，看似给厌倦混乱的国人带来了希望。可万万没有想到，伴随国民党政权而来的是新名词“统制经济”。它强调国家力量对经济的干预，优先发展军事工业和重工业，企业家们的生存空间遭到挤压。
荣毅仁11岁那年，国民党政府查封了荣家产业，理由是荣家没有足额购买被指派的军费公债。后来通过无锡老乡、国民党元老吴稚晖疏通，才算作罢。1933年，荣家纺织公司遭受危机，宋子文、陈公博想乘机将其收归官有，也是吴稚晖出面才免遭归并。
那些年，为寻求保护，相当一批企业家不得不与权力周旋。荣家也与上层政治人物尽力保持良好关系。就在这样的政治夹缝里，荣家的产业艰难而顽强地生存发展。到1932年，荣家旗下企业总数达21家，赫然成为当时国内规模第一的民营实业集团。
作为当时中国的首富之子，荣毅仁很早就到家族企业里历练。1937年夏天，荣毅仁大学毕业，出任一个荣氏工厂的助理经理。抗战八年，荣家企业损失了战前总资产的35％。庆幸的是，荣家仍然掌握着这些企业的所有权，没有像有些企业那样被官僚资本吞噬。
抗战胜利之日，荣毅仁开着汽车、扯着国旗出去兜风，他认为国家和企业的前途将一片光明。战后社会需求激增，荣家企业获利丰厚。无奈好景总难久，中国很快就陷入三年内战。国民党统治区社会秩序趋于崩溃，企业家们备受打击。
许多企业家将设备资金转移海外，偌大的荣氏家族里唯有荣毅仁和老父亲留了下来，静观天下巨变。
02
从企业家到政府官员
和上台伊始就消灭企业家的苏联布尔什维克不同，中国共产党很清楚，战后百废待兴，还是要依靠企业家来发展经济。1949年，相当于临时宪法的《共同纲领》规定，新中国是“中国工人阶级、农民阶级、小资产阶级、民族资产阶级及其他爱国民主分子的人民民主统一战线的政权”，“保护工人、农民、小资产阶级和民族资产阶级的经济利益及其私有财产”。这无疑让企业家们吃下了一颗定心丸。
荣毅仁在政治上开始活跃起来。为了支持国家的抗美援朝，他慷慨捐资，还组织企业家一起学习毛泽东思想。在“三反”“五反”运动中，企业家们备受煎熬，荣毅仁则得到了政府的保护。毛泽东甚至直接干预，将荣家企业划为“完全守法户”。这番经历让荣毅仁又向共产党靠近了一步。
按照共产党的最初设想，中国要长期实行“公私兼顾、劳资两利”的政策，对资本主义工商业的社会主义改造要到1967年才完成。但是，毛泽东很快就改变了原定计划。1954年新中国第一部宪法颁布，正式确定国营经济的主导地位，国家对资本主义工商业采取“利用、限制和改造”的政策。
1955年，毛泽东在《农业合作社的一场辩论和当前的阶级斗争》一文中明确提出，要让资本主义“绝种”。他亲自在中南海两次约见荣毅仁等代表人物，指点迷津。
这期间，性情率直的上海市长陈毅对荣毅仁说：“我们不贪图你那一点财产，我1000万工人阶级，农民5万万，几百万知识分子，干他五年七年，可创造几十万万、几百万万、几干万万元。
现在中国总产值大概五百万万美元，三个五年计划之后，可达一千五百万万美元，再30年后可达四千万万美元，不贪你那一些，那一点是沧海一粟，九牛一毛。共产党眼浅皮薄，看到你那些就想搞你？贪你那一些？共产党气魄大得很，共产党要取得全世界，共产党看到你们一批人还有用，你们来参加很欢迎，都是真话。”
这番谈话引起荣毅仁的很大震动。不久，身为最大私营企业集团老板的荣毅仁，代表上海工商界集体给毛泽东写信，表示要在六天之内，实现上海全行业公私合营。1956年1月20日，上海召开公私合营大会，宣布全市10万多户私营工商业全部实行公私合营。
作为积极配合共产党政策的企业家，荣毅仁当上了上海市副市长。这是荣家自创业经商以来，第一位荣家子弟担任政府公职。从企业家到政府官员，荣毅仁的人生出现了转折。
03
重操旧业成立中信公司
“文革”爆发，已经失去企业的企业家们成为革命的对象，1959年就进京担任纺织部副部长的荣毅仁，同样难以逃脱劫难。后来，由于周恩来的保护，才免遭于难。
1976年“文革”结束了，但国民经济处于崩溃边缘，度尽劫波的人们都在思考“中国向何处去”的问题。很明显，完全由国家控制经济的做法行不通了，应该探索新路。于是，就有了“五老火锅宴”的著名故事。“五老”中荣毅仁最年轻，被寄予厚望。
叶剑英说，“荣毅仁在国际上有知名度，家族中又有很多人在国外，利用他在国际上的影响，利用荣氏家族的优势，由他出面先吸引一部分人来投资，然后吸引更多的外资，荣毅仁的这作用别人替代不了，共产党员替代不了，由他出面比较好。”
荣毅仁建议设立国际信托投资公司，很快就得到批准。1979年，中国国际信托投资公司正式成立，荣毅仁任董事长兼总经理，和同时请来的工商界故友旧知开始创业。他着洋装，读洋书、 洋文，浑身“洋派”，精通西方的企业制度和商业规则，因此颇得国际社会的认同。
中信公司一手利用外资在国内发展实业，一手利用外资在海外投资，这些做法在当时被视为带有浓厚资本主义色彩，荣毅仁本人又是资本家出身，所以传言众多，不时有人写信告状，有关部门也常常刁难。在一次写给高层的信中，荣毅仁请求“请理解我在夹缝中走路的艰难！”
作为探路者，荣毅仁没有辜负重托。在上世纪80年代，中信公司创造了许多全国第一，不到十年，就成为世界知名公司，成为国际社会观察中国的一个窗口。除了政府的“特殊政策”，荣毅仁本人也付出了巨大心血。他每天进办公室第一件事，就是紧盯着市场的信息变化，捕捉商机。
1987年，荣毅仁被评为世界50位最富魅力的企业家。这是中国企业家第一次入选世界知名企业家行列。
04
就任国家副主席登上政治高峰
1993年3月，77岁的荣毅仁再次成为国际社会关注的热点人物，他被选为中国的国家副主席。这是中国1949年以来首次由一名资本家担任国家副主席。消息传出，世界震惊。荣毅仁当选国家副主席的信息给国际社会巨大信心，也给企业家们传递了强烈的信号。
如果说，荣毅仁是上世纪50年代中国对民族资产阶级“改造”政策的标志，那么在90年代，他则成为了中国坚持改革开放政策的风向标。正是在90年代，大批有志之士下海创业，中国产生了改革开放以来的第二代企业家。这批被称为“九二派”的企业家和荣毅仁等第一代企业家一起，为中国经济高速发展奠定了坚实基础。
就任国家副主席后，荣毅仁脱离商场，重新扮演起政治家角色。此时正是中国市场化改革突飞猛进的时期，许多大企业成长起来。
荣毅仁神秘而特殊的身份，为这个时期涂上了别样的色彩，他的经验也得到了执政者的重视。中共中央专门委派时任中央财经领导小组副秘书长的曾培炎，每个季度向他汇报经济形势，听取他的意见。
1998年荣毅仁退休后，很少再出现在公众场合，但每天阅读文件、翻阅中外报章杂志，浏览全球政治经济新闻。2005年，89岁的荣毅仁辞世。
一个民国时代企业家的后人得知消息时说：“这是一个时代的句号。”确实，100年前，荣毅仁的父辈先后创办面粉厂和棉纱厂，书写一个家族企业的传奇。虽然这个家族企业的故事在1956年戛然而止，可是直到荣毅仁去世，这个家族的传奇才告一段落。
始于企业家，终于政治家，荣氏家族和大时代的复杂互动关系，从此成为后人谈论不休的话题。这是一段长达百年的曲折故事，是中国企业家命运起伏的最好见证。
