时隔6年，中英两国重启了经济财金对话，这也标志着英国工党政府多次提到的“务实”对华政策，取得了一定进展。据此次来华的英国财政大臣里夫斯所言，两国这次确认的交易，将在未来5年内给英国带来6亿英镑的收益。
【英国财政大臣里夫斯（右）】
然而，英国国内却有人对此感到强烈不满，认为工党政府是在向中国“卑躬屈膝”。
在持有以上观点的人中，保守党政客是典型。在保守党影子财政大臣梅尔·斯特莱德看来，里夫斯的中国之行“缺乏氛围”，她作为财政大臣应该优先安抚英国市场。斯特莱德认为，在英国经济面临严重挑战的当下，里夫斯“跑到世界各地”的做法恐怕不合时宜。
影子司法大臣罗伯特·詹里克更是指责称，里夫斯遭到了中国的“羞辱”。他觉得里夫斯正在向中国的施压“卑躬屈膝”，为了中国扔出的“一些零钱”，工党政府就不顾英国的“国家安全利益”。而里夫斯其实是自己给自己挖了一个不知道如何摆脱的“经济陷阱”。
【里夫斯被指为了拯救英国经济而“妄想”放弃对华原则】
在特拉斯政府中担任财政大臣、同时也是英国历史上第二“短命”财政大臣的夸西·克沃滕，对里夫斯提到的6亿英镑收益不屑一顾，认为这只是“微不足道的小数目”，并将矛头对准了整个工党政府。
前保守党党首伊恩·邓肯·史密斯则认为，英国是西方世界的笑柄，因为欧洲和美国正在对中国采取强硬态度，英国却将成为“局外人”。而史密斯本人，此前就登上了中方的制裁名单。
另外，英国保守党前主席及香港最后一任总督彭定康，则把里夫斯与中方接触的做法，称作“妄想”。
【香港最后一任总督彭定康】
可以看到，英国财政大臣仅仅来了一趟中国，就在英国政坛内投下了一颗重磅炸弹。而来自保守党的反对声，主要集中在两个方面，一是英国的获益不够，二是改变了英国强硬的对华政策。毫无疑问，英国政坛内的相当一部分人，直到现在都没有摆正自己的态度。
里夫斯为什么会急着来中国？说到底是来找人帮忙的。近期，英国金融市场经历了持续一周的动荡，借贷成本在上周五攀升到了16年来的最高水平。加之英国经济在前几个月出现连续萎缩，目前摆在工党政府面前的可能会是两个选择，提高税收、或者削减开支。
从经济上看，这些都是方案，很难说对不对。然而从政治上看，这些对于时隔多年重返唐宁街的工党都是严重打击。因为他们之前已经承诺，在短期乃至中期内都不会再次大幅提高税收，也不会重新实行紧缩性政策。
【英国首相斯塔默】
这也不行那也不行，摆在工党政府面前为数不多的道路，就是向外寻求支持。中国是世界第二大经济体，重要性毋庸置疑。
英国财政部认为，取消英国对华出口产品的限制以及壁垒，将有利于本国的出口创新，特别是在农业食品领域，中英新达成的一揽子计划将推动两国贸易，并且为新的就业岗位提供支持。
英国寻求更多对华出口的背景，是在英国脱欧之后，他们对欧盟的食品出口每年下降。新的边境检查，让贸易变得更加复杂。数据显示，在英国退出单一市场后的三年里，英国对欧盟的食品和农产品出口，平均下降了16%以上。
【《卫报》将中国称作救命稻草】
因此，中国14亿人口的庞大市场，被认为是英国脱欧后的一个重要机遇。在英国《卫报》看来，里夫斯这次来中国，是来寻找“救命稻草”的。
除此之外，特朗普即将重返白宫带来的全球贸易保护主义风险加剧，也是唐宁街必须警惕的问题。英国现在的状况已经不容乐观，万一之后再遭受冲击，局面有可能变得更为艰难。
对于平等合作，中国一向是欢迎的。然而，被英国主动破坏的中英关系，却成了两国进一步合作的阻碍。在2018年，时任英国首相特蕾莎·梅还表示，将致力于保持中英关系的“黄金时代”，中英两国的决定可以一起改变世界。
【英国前首相特蕾莎·梅曾表示致力于保持中英关系的“黄金时代”】
然而，之后上台的约翰逊，却为中英关系带来了不稳定因素。接下来，特拉斯更是带来了令人意想不到的乱象，她本人也以45天的执政，成了英国史上最“短命”的首相。随后，苏纳克也没有为中英关系带来显著改善。而现在，轮到斯塔默政府了。
这次在北京，里夫斯多次提到了一个关键词——“务实”。毫无疑问，这既是一个积极信号，也是中方希望见到的迹象。
表态不错，但最重要的地方在于如何落实。从上文我们不难发现，一些英国人骨子里依旧带着难以掩饰的傲慢，觉得自己高人一等。诸如彭定康这样的人，或许直到今天都还有着不切实际的幻想。
可以预见，虽然斯塔默政府释放了积极信号，但中英关系想要重回正轨，过程绝不会是一帆风水。接下来需要考验的，就是工党政府的水平了。
