1976年后，汪东兴在中央的地位逐渐升高。
在毛主席生前，虽然汪东兴身上有不少的职务，但是首要工作是负责保卫毛主席的安全问题。
从1947年被调到毛主席等中央领导身边担任警卫工作开始，汪东兴就一直恪尽职守。
在新中国成立后，毛主席更是将中南海的警卫工作都交给了毛主席，当毛主席出国工作的时候，也是由汪东兴负责安全保卫工作。
毛主席对于汪东兴十分信赖，在毛主席生前他曾经这样评价过汪东兴：“他是一直要跟我走的,别人我用起来不放心,东兴在我的身边,我习惯了,人还是旧的好一点,他的长处是心细,缺点是理论水平差、不喜欢动脑子。”
毛主席看人是如此准确，而汪东兴后来的一些经历就完全应和了毛主席对他的这个评价。
毛主席还在的时候，汪东兴对于毛主席是忠心不二，毛主席对于汪东兴的信任也非同一般。
毛主席的坚定护卫
在特殊时期，因为毛主席的身体状况逐渐出现了问题，当时有很多人想要探听毛主席的一些工作安排，毛主席就将一些重要工作都交代给汪东兴去办，谁也没办法从汪东兴这里打听出来。
在毛主席去世后，局势突然变得紧张起来。
很多中央领导人都认为如果不解决四人帮就会对国家产生巨大影响，汪东兴也是如此认为的。
当叶剑英找到汪东兴，表达出想要除掉四人的想法后，汪东兴表示绝对的支持。
于是在汪东兴的配合下，计划才得以顺利开展。
当决定除掉四人帮后，汪东兴组织了行动小组的全体成员在他的办公室外面的屋子里开会，他当众宣布了两条重要纪律：“第一，要绝对保守机密。第二，要坚决服从命令，听从指挥。任何人不得擅自开枪，我们要争取不响枪、不流血解决问题。”
也正是在汪东兴的帮助下，“行动只用了35分钟左右，没有费一弹一枪，没流一滴血，但这场斗争自始至终惊心动魄，最终将4人一伙一网打尽”。
而这项功劳，也相当于挽救了汪东兴的命运。
在1979年在针对汪东兴组织的会议上，对于汪东兴过去的一些错误进行了严格的批评。
但是对于汪东兴之前为国家所做出的功绩，会议上还是对其进行肯定的。
当时就考虑到如果不是汪东兴的全力配合，华国锋、叶剑英是无法如此快速干脆的解决四人的。
可见汪东兴在这件事上发挥了十分关键的作用，而他当时的选择的确挽救了局势，也为他保留了一点体面，于是在会议上决定让汪东兴“继续保留了中央委员会候补委员和两届中央顾问委员会委员的公开职务，按照中央政治局委员的待遇离休”，这都是因为汪东兴之前的功劳。
那么汪东兴后来为何会到被人人批评的程度呢？
时间还要回到1977年，一年后汪东兴成功当选中央政治局常委、中央副主席。
但是职位越高，汪东兴身上的缺点凸显的更加明显。
在“两个凡是”出现后，汪东兴是其坚定的拥护者。而且在很多时候汪东兴针对这个问题时表现得比较激进，这也成为了他日后受到批评的一个重要原因。
对汪东兴的扩大批评
当时对于汪东兴的评价，很多老同志都持有相似的态度，有专家提出，从1980年汪东兴选择“退休”后，对汪东兴此前行为的评价就基本保持一致了，也相对比较客观。
首先是肯定了汪东兴过往的功绩，但是在肯定的同时也指出，他的其他问题也不容忽视。
比如他“推行和迟迟不改正‘两个凡是’的错误方针，压制关于真理标准问题的讨论”。
还有一个比较严重的问题，就是他在很多工作上采取了拖延、阻挠的做法，导致很多工作迟迟无法开展，没有取得应有的效果，这是在汪东兴的众多问题中比较重要的一个。
有专家提出，虽然这些问题在其他存在错误的同志身上也存在，但是在这些问题上，汪东兴比他们表现得更为突出。
于光远也在自己的书中写到了当时的情况，在针对汪东兴提出批评之前，他还找到时任卫生部部长江一真，跟他探讨关于汪东兴的问题。
两个人比较犹豫，要不要在会议上点出汪东兴的名字。
思索再三后，他们一致认为过去的功劳是不可磨灭也不能忽视的，但是汪东兴的问题已经非常突出，而且已经影响到国家发展了，他在很多问题上都负有很大的责任。
所以他们还是决定要在会议上展开对汪东兴的批评，并不能因为他过去的事情而不坚持真理。
于是在第二天开会的时候，江一真成为了第一个批评汪东兴的人，他在会议上详细指出了汪东兴的错误，特别是他在进行相关工作的时候，进行了阻挠，态度很不正确。
由江一真开始，不少同志都纷纷开始针对这些问题进行发言。
于是对汪东兴的批评就扩大开来，有了带头的同志，其他同志也敢于站出来指出更加深层次的问题。
随着探讨的问题逐渐深入，已经由汪东兴的问题延伸到了当时国家社会的其他层面。
会议中开始讨论要将谁补进中央委员会，“谁该补进中央政治局，谁该进入中央政治局常委会”。
在会议上不少人赞同让陈云进入中央政治局并且担任中央副主席。
有同志发言提出，“陈云在党内资格老、威望高、水平高、能力强，应该担任党中央副主席，而且特别说他的位置应该在汪东兴之上”。
这又不得不提到之前在对陈云复出问题的讨论中，汪东兴对这个问题是持反对意见
而他对彭真、薄一波等人的平反问题进行发言的时候，也是持有相似的态度，不断拿着毛主席的指示做文章，这也是为何其他同志认为他在阻挠老同志的复出。
结语
在1979年的帮助汪东兴等同志的会议上，陈云当众指出了汪东兴的关键性问题，那就是汪东兴其实已经落后于时代，走在了所有人的后面。
陈云是这样表态的：“东兴同志已经是走在了革命的后面，他不但不能为继续改造我们的党，发展我们的国家，修正以往错误的政策提供好的建议，反而一再干扰中央的决断，这样的同志继续在党中央的领导岗位上，显然是不合适的，全党同志也是不会答应的。”
陈云的话一针见血，过去汪东兴的种种行为足以表明他的思想已经落后于当时的国家发展需要，并且对后续的工作不断产生阻力，因此有不少的同志非常赞同陈云对于汪东兴的评价。
在会议结束后，也形成了结论，认为汪东兴等人因为曾经犯下的重要错误，已经不适合再担任领导人的职务，但是他们曾经立下了功劳，并不会对他们的问题进行扩大化处理。
汪东兴在听到陈云等人给他传达的信息后，汪东兴当即就表示，“看来，华主席没有为我说一句话”。
在汪东兴对此感到失望意外的同时，参会人员希望汪东兴对自己的任命通知进行表态，汪东兴只说了八个字：“听党指挥，服从安排。”
于是他在1980年辞去了中共中央副主席、中央政治局常委、中央军委常委等职务，真正开始了自己的退休生活。
而当年他说的那八个字其实对他的性格和政治生涯也是一个很好的诠释，作为一个从毛主席身边成长起来的干部，他始终听从毛主席的命令，认为完全遵守毛主席的所有指示就是一种忠诚。
参考文献：
- 《原任中共中央副主席汪东兴简历生平图片 在北京逝世》来源:搜狐新闻 2015-08-21 11:46 海峡都市报电子版
