拜登政府即将卸任，美国一些高层官员在卸任前的表态越发引人关注。据环球网报道，近日，美国国防部副部长希克斯在霍普金斯大学智库活动上发表了一场演讲，她直言不讳地指出，中国已成为美国史上最大的“挑战”，对苏联的那套冷战手段在面对中国时根本行不通，同时她也警告，美国不应对中国动武。
作为美国政府高官，希克斯还是没有那么多弯弯绕，她一上来就开门见山，称中国并非冷战时期的苏联，美国需要彻底抛弃对付苏联的旧方法，不然跟中国打交道，中国的创新能力、思维方式、民族性格都是有很大区别，根本无法应对中国的“挑战”。最重要的一点是，美国人还沉浸在对苏联冷战胜利的幻想和快感中，包括亲美的西方和东亚地区的某些人，这30多年来，最为津津乐道的就是“苏联解体”，一提到这个事情比谁都兴奋，分析一通贬低苏联、吹嘘所谓“民主自由”西方体制，这都是老套路了。
不过，像希克斯这样的美国精英当然清楚，中国和当时的苏联是完全不一样的两个国家，美国压倒苏联，靠的是冷战中长时间的军备竞赛和经济拖垮战术，但这一战术在面对快速崛起的中国时，就根本不适用了。首先，中国是一个统一大市场，拥有十多亿人口，拥有世界上最完整的工业体系和门类；其次，中国的韧性和发展潜力，远非仅仅数亿人口的苏联可以比拟；最后，中国还拥有无与伦比的后发优势，可以借鉴先发国家的优势经验、提前规避发展路上的各自陷阱和弯路因此，美国如果想要像对付苏联那样，搞什么“星球大战”计划对付中国，虽然也不一定输，但要是对抗那么付出的代价可能超乎想象。
值得玩味的是，所谓的“星球大战”计划，倒是被美国人自己先用来戳破中国的“阴谋”了。去年年底，中国成功试飞了两款六代机，这让美国方面破了大防，别说NGAD了，就是这个进度也让美国望尘莫及。为了挽回自己的面子，美国五角大楼出来说这是“中国为了拖美国入军备竞赛而设置的陷阱”，这真是头一次听说，以前只有美国搞军备竞赛的份，哪里有美国“要和平、不要军备竞赛”的事情？不仅如此，中国还在高超音速武器、055大型驱逐舰、量子通信和空间站建设等方面的发展也堪称惊艳，而美国恰好都是拖拖拉拉、进度缓慢，且项目管理和设计混乱，根本不知道在干什么。
因此，希克斯才会在演讲中还称，美国需要对中国保持威慑力，但绝不应主动挑衅。她明确表示，没有人愿意看到中美之间的冲突，尤其是在美军面临装备“大换血”的关键时期，稳定中美关系显得尤为重要。
其实，将中美关系简单类比为冷战期间的苏美关系，这是非常简单和粗暴的，因为中美双方的关联性和依赖性远比美苏高，既存在激烈的竞争，又交织着深度的合作与相互依赖。因此在这种情况下，中美之间的合作与竞争乃至对抗，都是对双方政治智慧和外交艺术的考验。
