答案显而易见:从理论的角度出发,人类有可能再次出现在地球上,然而在实际操作中,这种可能性几乎可以忽略不计。
以下,我们将从若干方面对这个问题进行深入分析。
首要的,我们应理清进化的走向究竟指向何方,是智力的提升吗?事实并非如此。进化的走向始终如一:顺应环境的变迁。物种若已适应其所处环境,大的进化变革基本上不会在这些物种中发生。尽管在繁衍的过程中,进化无时无刻不在悄然进行,但这些微小的变化难以积累至新物种的形成。
另一方面,适应环境的策略多种多样,智力只是其中一种选择。地球家园中存在无数物种,但仅有人类依靠智力来适应环境,这足以证明?
这表明对于大量物种而言,智力不仅无实质性帮助,反而可能成为种群的负担,因为智力的运作需要消耗大量的能量。在自然界中,弱肉强食的法则下,所有物种每日都需为获取能量(食物)而奔波,它们无法负担将过多能量分配给智力的需求,否则这些物种早已不复存在。
这就解释了为何普通的智力特性会被淘汰,除非进化出像人类那般的高级智力。但高级智力的出现本身充满了偶然性。在大多数物种均已拥有适应环境手段的前提下,它们缺乏朝向智力进化的驱动力。例如曾经统治地球长达亿万年的恐龙,在亿万年的时光中未能进化出智力,对恐龙而言,锋利的牙齿和庞然大物般的身体即是它们最理想的“智力”。
再者,我们所依赖的太阳也不是永恒的。在时间的长河中,随着氢气的逐渐燃烧殆尽,太阳会逐渐演变成红巨星,随后成为白矮星。
到达白矮星阶段即意味着太阳的终结。没有了太阳,我们怎能期盼地球上重新孕育出人类?届时,地球可能早已沦为炼狱!
第三点,物种的进化过程充满了偶然性。进化的实质是基因的变异,而基因变异本质上就是个高度随机的过程,它没有明确的方向性,我们无法预测其走向。
自然界会筛选出最符合环境需求的基因变异,那些不适应环境的则被淘汰。这便是自然界的规则。
因此,每个物种的出现都是一次偶然,也证明了人类的出现是多么的幸运,简直可以说是“天之骄子”。即便让地球按照既定的模式重新演化,人类再次出现的概率也几乎为零。
第四点,人类的诞生还得益于某些偶然事件,例如恐龙的大规模灭绝。如果没有6500万年前的小行星撞击地球事件,恐龙就不会灭绝,哺乳动物也就不会有机会朝着人类这一分支进化,人类自然也就不会存在。然而,小行星撞击地球这样的事件完全是个随机的意外。
最后,或许有人会好奇:如果人类是由数百万年前的古猿进化而来,那现今的灵长类动物,如猴子和黑猩猩,它们是否有机会进化成人类呢?
答案与文章开始时的论述相同:理论上存在机会,但实际上几乎不可能。
黑猩猩与人类的基因相似度极高,超过了98%。但这并不意味着基因相似就注定能进化为人类,这只能说明人类与黑猩猩有着共同的祖先,人类与黑猩猩的亲缘关系较近。
然而,正如第三点所强调的,进化是高度随机的过程。早在数百万年前,人类与黑猩猩走上了截然不同的进化道路,成为了两个独立的物种,各有各的进化方向。从那时起,黑猩猩再进化成人类的可能性已经微乎其微。
而且,从理论上分析,黑猩猩进化成人类的概率与老鼠进化成人类的概率并没有太大差异,因为两者都是偶然事件。
同时,我们不应该认为拥有智力的人类比黑猩猩“进化得更快”或“更高级”。在进化的道路上,没有所谓的“快慢高低”之分。
从进化的角度来看,所有物种都是平等的,它们是平行存在的。人类可能会轻视黑猩猩,认为它们缺乏人类那样的智力。
然而,黑猩猩也可能会“看不起”人类:唉,我已经如此适应环境,何必还要进化成你们人类呢?我并不羡慕你们的进化方向。
地球上比人类更适应环境的物种数不胜数,从适应环境的视角来看,人类不但非地球的“主宰”,甚至可能微不足道!