变“大”的火星 图源：StarWalk
封面新闻记者 张峥
1月16日起至春节期间，夜空将上演精彩的火星冲日奇观，这颗夜晚中第三亮的红色星球将位于双子座与巨蟹座之间，成为天空中最“火”的星。借助天文望远镜，还能看到火星的极冠、沙丘、山脉和峡谷等罕见目标，是观测火星的绝佳时机。
2025年1月16日冲日当晚天空中的火星。模拟软件：Sky Guide
火星冲日
火星冲日，即火星在天空中位于太阳的反方向，比起其他时间距离地球更近更亮，在夜晚大部分时间可见。
由地球上看到外行星或小行星与太阳的黄经相差180°的现象叫做“冲”，火星冲日大约每两年出现一次，但每次“冲”时火星的视直径有所不同。只有在火星最接近地球日期前后的“冲”才能叫“大冲”，非大接近期间的“冲”只叫做“冲”。
记者从深圳市天文台了解到，火星冲日时太阳、地球、火星将排成一条直线，太阳光直接射向“红色星球”。这段时间，火星也成为了傍晚夜空中第三亮的星，仅次于金星和木星。即日起一直到春节假期都是观测火星的最佳时间，天黑后在东方天空即可观测，午夜到达中天位置，火星整夜可见。
深圳市天文台高级工程师郑建川介绍，“火星大冲”是少见的天文现象，火星大冲时，火星和地球距离很近，视直径也达到最大，是观测火星的大好时机。火星大冲每隔15年或17年才发生一次，发生的时间是7月到9月之间。上一次火星最接近地球时间为2018年7月31日，下一次为2035年9月11日，下下次为2050年8月15日。
深圳市天文台拍摄的火星
寻找火星
火星很容易被发现并与其他天体区分开来，尤其是在冲日的时候。它将呈现为双子座中的一个亮红色圆点，并与北河二和北河三两颗星星排成一行。
虽然用肉眼就可以轻松看到这颗红色星球，但使用天文望远镜可以帮助你更好地观察火星，使用大口径的天文望远镜，甚至可以看到火星的北部冰盖（极冠）。
深圳市天文台于1月6日午夜过后拍摄到火星（彩色图片做了上下翻转），照片中北极附近覆盖着大面积的干冰（也可能是白云），而南极附近则暗淡无光。正中间深色的鞋形区域是著名的大流沙，它是火星上最显著的特征。大流沙正下靠近南极的椭圆形黄色区域是古希腊平原，实际上是一个巨大的撞击盆地，照片中的颜色显示出它有沙尘暴覆盖，它往左上延伸的大片深色区域末端，在边缘那块尖尖地方，是子午高原，因为子午线在此而得名，子午线把火星划分成东西半球。大流沙右上的尖角黑色区域是乌托邦峭壁，它的右下大片橙色区域是乌托邦平原，该平原的南部，在那条隐约的白色云带下面，是我国火星探测器祝融号降落的地方。云带往右上延伸，在边缘的醒目白色，是覆盖在Elysium火山的白云。
