自从俄乌冲突爆发以来,俄罗斯的空天军就一直被诟病,原因在于其在支持地面作战方面表现不佳。
其实,这也不能完全责怪那些飞行员们,因为除了乌克兰防空系统带来的重大威胁,俄罗斯缺乏合适的武器装备也是一大原因。
导弹和精确制导弹药昂贵得“扔不起”,而无制导炸弹又可能导致飞机和飞行员的更大损失。因此,在2024年之前,俄罗斯军队最靠得住的空中支援手段还是集中在无人机和FPV穿越机上。
然而,情况似乎在逐步改善。2024年1月,俄罗斯国防部展示了一款装备UMPK套件的FAB-1500 M54滑翔炸弹,其射程超过70公里。这让俄军终于拥有了一种既高效又相对低成本的精确制导武器。而到了次年,新的UMPK-P型号的推出使射程提升到惊人的165公里左右,几乎匹敌短程弹道导弹和空地导弹的射程。
那么,为什么这些滑翔炸弹对现代作战如此重要呢?UMPK的全称是“通用规划和校正模块”,由俄罗斯玄武岩设计局开发,旨在让普通航空炸弹具备滑翔和制导功能。
这种系统结构简单,由可折叠的弹翼和尾翼、方向舵以及驱动器等组成,利用俄罗斯的“格洛纳斯”卫星导航,精度可达8米至15米。然而,考虑到俄军通常将其装配到威力巨大的航空炸弹上,这点误差在实战中几乎可以忽略不计。
在过去的一年里,俄军频繁使用装配了UMPK的炸弹,对乌克兰军队造成了不小的损伤。这些炸弹不仅精准,而且威力强大,已成为乌军公认的“噩梦”。例如,2023年2月,俄军在阿夫杰耶夫卡投掷了超过120枚滑翔制导炸弹;同年4月,他们使用FAB-1500 UMPK炸弹袭击了顿涅茨克的新卡利诺夫无人机基地;5月,赫尔松州的乌军弹药库和燃料库也在他们的攻击下付之一炬。
俄罗斯并未止步于此。据报道,新型UMPK-P系统的出现可能意味着其对地支援策略的重大变化,因为更远的射程和更高的速度能够显著扩展打击范围。尤其是如果图-22M3轰炸机可携带这种系统,俄军的对地支援能力将进一步提高。当然,俄军能否随时调动足够数量的图-22M3轰炸机也值得商榷。
此外,UMPK的经济性和隐蔽性也令人称道。其造价约为2万美元,与数百万美元起步的精确制导弹药相比,真的是便宜得“像白送”。更为关键的是,它们在滑翔过程中几乎无法被现有的防空系统探测到。即使是大型炸弹,在高空滑翔时只是一个细小的点,不会发射电磁波甚至基本的红外信号。这让乌克兰军队的各种防空导弹,包括“爱国者”和“毒刺”,都无计可施。
俄乌冲突中的这一经验也可以借鉴到未来台海局势中。台湾军方手中的“爱国者”、“天弓”等防空导弹系统可能被寄予厚望,但俄军的技巧表明,这些防御措施有很多破解之法。面临大量无人机和精确制导炸弹的攻击,防空系统的极限将在压力下暴露出来。一旦超过其火力阈值,这些系统可能会发生宕机,而携带集束炸弹、高爆炸弹等的精确制导弹药可以乘虚而入,突破台军的防线。
最后谈及美军印太司令部司令帕帕罗上将所说的“地狱景观”,事实上,这一景象更可能是为任何企图介入台海局势的外部力量准备的。以目前的工业产能对比来看,中国完全有能力应对各种挑战,并在统一问题上展示出坚定的决心和高度的战略灵活性。俄乌冲突带来的教训正在改变现代战争的面貌,预示着我们未来将看到更廉价、更隐蔽、也更有效的军事技术革命。