你的高尔夫差点是多少？不，不是你目前的打球差点指数。我说的是你的自我设限，即你在打出糟糕一击或超标准杆很多的一轮球后最喜欢找的借口——与你的官方差点指数不同，它无关你的竞赛方式。相反，它只关乎你如何与自己竞赛。
自我设限(Self-handicapping)是心理学术语，指人们为保护自尊而做出的合理化解释。我们不喜欢失败，所以会预先找好理由来解释自己为什么可能失败。事实上，过去GOLF杂志曾列出最常见的第1洞发球台借口——比如“我没时间热身”、“我之前从没打过这座球场”或最蹩脚的那句：“我有一段时间没打球了。”这个赛季你听到——或说过——多少这样的话？
我也这样做。就在最近一个雨天周六，我打得一塌糊涂。一杆接一杆，我听到自己在抱怨。“我的握把湿了，”我说。雨停后我又说：“这些握把太旧。”在后九洞又变成：“我没带另一只手套。”我一直在找借口让自己对那些失误击球感觉好一些。
职业球员会给出他们自己版本的自我设限借口。在最近的一场美巡赛上，一位并列领先选手在18号洞用挖起杆击球时打厚，球落水。他盯着自己的球杆面，好像错误的凹槽毁了这杆击球。
这里发生了什么？正当的理由在一定程度上有积极作用，因为它能让我们避免将失误视为个人的失败。但正如研究自我设限的学者所发现的，这种策略还有另一个好处：它实际上帮助我们更享受打球，因为它帮助我们淡化不利结果。正如大多数谈论高尔夫心理战术的评论员所指出的，当我们不再执着于得分，我们通常会打得更好。
一项对运动心理学这一领域的重要研究其作者发现，弹球游戏玩家若像高尔夫球员那样依赖借口——比如“我没练习”，他们在游戏中会更专注。研究表明，借口能减少焦虑，降低风险，提供更多享受乐趣的空间并让人允许自己不完美。
借口甚至能反映参与者对运动的热情。我们在意高尔夫给我们带来的感受。这种对高尔夫的热爱和对成功的渴望正是我在那次雨中打球期间所体验的。但自我设限并非是每位球员的最佳策略——当然对我的美巡赛选手朋友们来说更不是。巡回赛选手依赖高水平的表现，靠成绩获取报酬。那些推卸责任的借口也会阻碍学习、抑制进步和限制韧性。
向2024年奥运会金牌得主斯科蒂·舍夫勒学习。在第二轮第7洞，斯科蒂发现自己的球落在棘手的高长草里。他用力挥杆，结果打起的草皮比球飞得还远。下一杆击球的位置也好不到哪儿去。
谈到这次令人沮丧的前后击球，舍夫勒说：“我知道只要在球场保持耐心、发挥出色，就能打出低杆数。关键在于一旦我开始惊慌失措，开始强行发力，就会很快陷入困境。”
舍夫勒没有纠结那记让他陷入麻烦的糟糕击球，也没有对随后不尽人意的救球尝试耿耿于怀。他没有自我设限，而是保持专注和积极。
这就是与像我这样的业余球员抱怨握把和职业选手把问题归咎于球之间的区别。尽管借口可能带来一些附带好处，但它们仍会营造消极氛围。毕竟，多少借口是以“我没有”或“我还没”开头？在职业层面，消极情绪是专注的克星，会消耗精力。
我的一位客户最近在比较他的练习场表现和赛场表现时做出一个精辟的观察：“我在练习时打得太好而无法意识到打比赛时，我更可能失去节奏、感到紧张和无法自如挥杆。”在比赛中，挥杆教练表示，压力会改变球员的身体动作，从挥杆平面到手腕紧张再到节奏无一不受到影响。
高尔夫很难，诚实地评估自己甚至更难。对业余球员来说，之前谈到过的自我意识仍是成功的关键。如果自我设限能助你享受打球时光，那很好。玩得高兴很重要。只需清楚自己的借口是什么和不是什么——并且当你听到球友找借口时，别翻白眼。理解他们的沮丧，专注自己的打球并继续你的下一杆。
借口就像胆固醇：有好有坏。但不知好坏绝不是什么好借口。
