吴歌 | 荣氏家族及锡商群体与无锡现代化发展

作者吴歌

这篇文章是几年前我在本地“无锡百年工商名城暨荣氏与中国式现代化理论研究新春座谈会”上的发言，涉及三个关键词：百年工商名城，荣氏家族和锡商，中国式现代化。发布这篇旧作，意在辞旧迎新之际为中国式现代化的无锡实践加油。

1、百年工商名城和锡商群体

无锡是一座工商名城，这个认知已经深深地镌刻在广大无锡民众心中。无锡在清末民初崛起，原来的一座江南小城，迅速发展成为工商经济名城，这是中国城市发展中的奇迹之一，关于锡商群体和无锡的崛起，是一个很有价值的课题，其中有许多历史的、文化的、经济的经验值得发掘、研究。

有一种意见把无锡称为第一工商名城，这是值得探讨的。需要把无锡最初的工商经济发展摆到19世纪末、20世纪初的时段中加以考察，这是中国城市民族工商业发展的初期，众多城市开始了自己的工商实业的发展，通过横向和纵向的比较，我们不难找出工商实业最早萌芽的城市和发展最快的城市。近代工商实业发展最早、最快、以及规模最大，可能就是“第一”工商名城的三种基本标识。当然，也可以从某个专项去寻求专项第一。

但是，不管无锡是不是第一，它都是中国现代民族工商业发展最早的城市之一，也是最重要的工商名城之一。

一般以1895年作为无锡近代工商实业兴起的发端，这一年杨氏家族创办了无锡第一家民营的业勤纱厂。此后半个世纪内，无锡从一个农业文明的县城迅速成长为工商名城，其主要推动力是无锡的民族工商实业家群体，他们被后人命名为“锡商”。锡商不仅为无锡创造了巨大的财富，还为把无锡推进了经济发展迅猛的快车道，使无锡率先进入近代化的历史进程，在这个意义上，他们堪称为中国近代化的先驱者。荣氏家族就是无锡近代化进程中最著名的六大家族之一，与杨、薛、唐程、唐蔡、周等民族工商实业家族并称。

荣氏家族主要指荣宗敬、荣德生兄弟创建的荣氏工商实业集团。在20世纪上半期，无锡各家工商实业集团中，荣氏企业在规模实力方面排在首位，是锡商群体中的杰出代表。

20世纪50年代，毛泽东同志曾经称誉：“荣家是中国民族资本家的首户，中国在世界上真正称得上是财团的，就只有他们一家。”

1986年6月，邓小平同志也曾说过：“你们荣家对发展民族工业作了贡献，是有功的，是推动历史前进的，人民是不会忘记的”。

在历史的变迁中，荣氏企业现在已经传承至第四代。如果从荣氏兄弟的父亲荣熙泰先生创办广生钱庄开始，已经传承五代。

无锡学者曾经概括荣氏企业的发展历程：第一代，荣宗敬和荣德生兄弟创办的民族工商实业，是中国民族企业的前驱；第二代，荣毅仁积极响应中国政府的三大改造，亲身参与改革开放，对经济发展起到积极的作用；第三代，荣智健等人对中国市场经济、新兴民族企业的发展做出了重大贡献；第四代，继续传承并创新，发展。

2、中国式现代化的历史道路

中国式现代化是中国共产党的百年探索和实践。

1949年，在党的七届二中全会上，毛泽东进一步明确提出，要“使中国稳步地由农业国转变为工业国，把中国建设成一个伟大的社会主义国家”。

1954年9月，周恩来在一届全国人大一次会议上作《政府工作报告》时提出：“如果我们不建设起强大的现代化的工业、现代化的农业、现代化的交通运输业和现代化的国防，我们就不能摆脱落后和贫困，我们的革命就不能达到目的。”这是中国共产党首次正式将现代化的目标任务明确为“四个现代化”。

1964年12月，根据毛泽东的建议，周恩来在三届全国人大一次会议的《政府工作报告》中正式提出，“在不太长的历史时期内，把我国建设成为一个具有现代农业、现代工业、现代国防和现代科学技术的社会主义强国，赶上和超过世界先进水平”。

1975年1月的四届人大上，周恩来重申了三届人大政府工作报告提出的两步设想：第一步用15年时间，即在1990年以前，建成一个独立的比较完整的，工业体系和国民经济体系，第二步在20世纪内，全面实现农业、工业、国防，和科学技术的现代化，使中国的国民经济走在世界前列。

1979年3月，邓小平在会见英中文化协会执行委员会代表团时第一次提出“中国式的四个现代化”的全新概念。他说：“我们定的目标是在本世纪末实现四个现代化。我们的概念与西方不同，我姑且用个新说法，叫做中国式的四个现代化。”同年12月，邓小平在会见时任日本首相大平正芳时首次用“小康”来描述中国式的现代化。他说：“我们要实现的四个现代化，是中国式的现代化。我们的四个现代化的概念，不是像你们那样的现代化的概念，而是‘小康之家’。”

中国特色社会主义在改革开放的实践中不断前进，发展，新时代成功推进和拓展了中国式现代化。党的20大报告进一步说明了中国式现代化的本质和含义，强调“中国式现代化，是中国共产党领导的社会主义现代化，既有各国现代化的共同特征，更有基于自己国情的中国特色”，中国式现代化“是人口规模巨大的现代化”，“是全体人民共同富裕的现代化”，“是物质文明和精神文明相协调的现代化”，“是人与自然和谐共生的现代化”，“是走和平发展道路的现代化”，明确“中国式现代化的本质要求是：坚持中国共产党领导，坚持中国特色社会主义，实现高质量发展，发展全过程人民民主，丰富人民精神世界，实现全体人民共同富裕，促进人与自然和谐共生，推动构建人类命运共同体，创造人类文明新形态”。

3、荣氏家族及锡商群体与现代化的关系

锡商、荣氏、无锡的崛起，大致发生在1860年之后，至20世纪20-30年代完成。这段历史，对于世界，对于中国，都是一个重要的转折时期。

（1）近代社会的开端。

中国历史把1840年定位于近代的开端。这一年发生了英国与大清之间的鸦片战争。鸦片是英国对华贸易的一种暴利商品，所有，这场战争是经济利益引发的战争。

中国历史把这一年定位于中国进入半封建半殖民地社会。

如果我们从另外一个角度看，这是新兴的工业文明与古老的农业文明之间的战争。英国当时已经完成了工业革命的第一阶段，大清皇朝处在农业文明顶端步入下坡境况。

（2）现代化的含义

现代，是相对古代而言。化，就是变化。所谓现代化，就是社会从古代向现代的变化发展。

对于现代化的起点，有各种意见，有认为应以文艺复兴为先导，以工业革命为开始；有认为应以英、法、美的资产阶级政治革命为开端；有认为以工业革命为起点等等。

我认为，现代化应该以农业社会向工业社会的转型为起点。诚如马克思、恩格斯所言，现代社会的形成是一个漫长的过程，要早于工业革命。因此，现代社会的形成一定会受到文艺复兴、宗教改革、启蒙运动等思想文化事件的影响。但社会的真正转型是以工业革命为前进动力，在工业革命的推动下，才有了社会现代化进程的不断加速、深化和拓宽。

农业起源于远古时代，经历了漫长的历史，农业社会可以看作古代。工业社会是替代农业社会的新的历史时代，因此可视作现代。工业革命快速推动着社会的现代化进程，表现为社会经济、政治、文化、科技的全面进步。

第一次工业革命开始于18世纪60年代，蒸汽机的发明及运用成为了这个时代的标志，因此历史学家称这个时代为“蒸汽时代”。

第二次工业革命开始于19世纪50-60年代，人类进入了“电气时代”。

第三次工业革命开始于20世纪40至50年代，由于科学理论出现重大突破，一定的物质、技术基础的形成，也是由于社会发展的需要，新科学技术成为主要动力，因此被称为“第三次科技革命”。航天科技、生物科技、信息科技成为三大热点。

第四次工业革命则是利用信息化技术促进产业变革的时代，也就是智能化时代。热点是人工智慧，清洁能源，机器人技术，量子信息技术，可控核聚变，虚拟现实以及生物技术等。

英国经济史学家哈特维尔评价工业革命时说：“工业革命明显的和本质的特征是：总产值和人均产值增长率的持续上升，这种增长和以前的增长相比是革命性的。”

人类的生产力和生产收获，在二三千年的农业社会几乎稳定不变。但进入工业社会后发展迅猛，令人惊讶。按照史学家麦迪森的估算，公元元年时世界人均GDP大约为445美元（按1990年美元算），到1820年上升到667美元，1800多年里只增长了50%。同期，西欧国家稍微好一些，但也只是从公元元年的450美元增长到1820年时的1204美元。从1820年到2001年的180年里，世界人均GDP从原来的667美元增长到6049美元，增长了9倍多。2022年无锡人均GDP达到19.85万元人民币，约合3万美元（以1：6.78人民币兑美元汇率计算）。

尤瓦尔·赫拉利在《人类简史——从动物到上帝》中说：“在过去500年间，人类的力量有了前所未有的惊人成长。公元1500年时，全球的人口大约有5亿，但今天已经到了70亿。人类在1500年生产的商品和服务总共约合现值2500亿美元，但今天每年人类生产的价值约为60万亿美元。在1500年，全人类每天总共约消耗13万亿卡路里，但今天每天要消耗1500万亿卡路里。（看看这些数字，人口增加了14倍，生产增加了240倍，消耗的能量增加了115倍。）” 赫拉利此书完稿于2011年，他所用数据应该是2010或2011年的。

仅从物质层面，可以看到，工业革命和现代化带来了物质财富的充分涌现。马克思所描绘的共产主义诸项条件中，有一项就是物质财富的极大丰富。

从这个意义上理解，中国式现代化，既融合于了世界历史潮流，又体现了中国社会主义特色。

（3）荣氏家族及锡商群体的时代价值和历史意义

清末民初无锡的崛起，以荣氏为代表的锡商群体是最大的作俑者和推动力。他们的直接成果，使无锡从默默无闻的小县城，一跃成为全国排名领先的城市，经济实力领先，相关产业领先，产业工人数量领先，其时光辉盖过了昔日的常州府、苏州府等农业时代的大城市。

这个认知，目前已经成为无锡和无锡人的普遍共识。但这个认知还只是表层的，需要我们进一步深化。

既然现代化与工业文明紧密相关，而1840年之后中国社会进入了转型期，随着洋务运动兴起，民族工业企业从官方创办起步。无锡这批从1860年（洋务运动发端于60年代）之后陆续走上学习和创业之路的锡商，19世纪80年代创办了外贸商行等，90年代中期之后陆续创办民营现代工业企业（清朝在1895年之后放宽对民间办厂的限制），他们不正是中国现代工商实业最初的探索者和创新者吗？这不容置疑。他们对于无锡的贡献，不仅是经济发展，还有社会文化、生活方式和人们的身份转换，大量的企业创建、实业发展和产业工人出现，是这个城市向工业社会转型的鲜明标识。

我们已经知道，世界现代化的进程是从工业革命开始的，在这个意义上，无锡就是中国最早进行从农业文明向工业文明转型的城市之一，也是最早进行现代工商实业探索和创业，并且取得最初成果的城市之一，因此，也可以理解为中国最早进入现代化历史潮流的城市之一。这才是荣氏家族及锡商群体对于无锡发展的深层价值所在。

荣氏家族及锡商群体对于无锡现代化的价值不仅是物质的，还是精神的，文化的。无锡至今在国内城市保持着一定的领先地位，其中一个重要原因，就是无锡有着“敢为，敢闯，敢干，敢首创”的精神，这种精神清晰地表现在荣氏及锡商群体的创业之中。

1840年之后，大清政府与外国列强不断签约，开放通商，大大小小，一共开放了100多个通商口岸。其中两次鸦片战争开放了沿海和沿江共15处，依次为广州、上海、宁波、福州、厦门（南京条约）和牛庄（后改营口），台湾府（台南），潮州（汕头），登州（烟台），淡水，琼州，汉口，九江，南京，镇江（天津条约）。

无锡并不在开放通商城市之内，与周边的常州、苏州、嘉兴、湖州各府诸县一样，这些府县在当时并未成为民族工商实业的首创发源地，也没有取得杰出的经济发展成果，其中很多县城直到改革开放之前，一直是以农为主的农业县。

设想一下，如果没有锡商群体的“四敢”精神，勇于创新、创业，其时无锡会有一鸣惊人的崛起吗？

继续思考，这样的文化精神传承，与20世纪80年代的乡镇企业发展时的“四千四万”精神之间，是否有着血脉关系？

可以说，没有“四敢”精神，无锡就不可能抓住历史机遇，从一个千年县城崛起并腾飞，成为现代中国的工商名城和举足轻重的经济大市。