朱曼娘跑到余家大闹的事情，她是不敢告诉顾廷烨的，对于已经答应许嫁嫣然的余老太师突然变卦，顾廷烨也不敢上门去对质，毕竟两家并未正式定亲，余大人也很抱歉地把二女儿嫣红推了出来。
顾廷烨只能把这笔账记在明兰头上，并伺机找明兰出这口恶气，不料反从明兰口中得知朱曼娘的恶行，竟将余老太太气得吐血，逼得余老太师夫妇宁愿把孙女嫁给一个腿部有疾的商人之子，也要避开这场祸事。
顾廷烨是真不知道还有这一出，当下就被明兰怼得落荒而逃。
不过此时的顾廷烨顾不上跟朱曼娘算账，他还忙着娶嫣红过门呢，很快顾廷烨就迎来了自己的头婚，婚后果然嫣红不同意让朱曼娘进门，连带也不肯接纳蓉姐儿和昌哥儿，于是夫妻俩经常吵架，顾廷烨索性就离家出走不回侯府了。
顾廷烨本想晾嫣红一段时间，没想到嫣红也是个不甘寂寞的，直接就怀上了顾廷烨堂哥的孩子，顾廷烨气得要命，可还没等到他想好怎么处理这混乱的关系，嫣红就一尸两命地死了，死在朱曼娘的手上，顾廷烨这才意识到朱曼娘有问题，找人查了她的背景底细。
这不查不知道，一查吓一跳，顾廷烨发现自己和朱曼娘从偶遇到怀孕，都不是意外，全都在朱曼娘的计划之中，搅黄顾廷烨与嫣然的婚事，也是朱曼娘算好了的，正是因为打听到嫣然性格温和，朱曼娘才担心顾廷烨会喜欢上这样贤良淑德品貌过人的女子，非要毁了这门亲事不可，之后余家又换了性格泼辣火爆的嫣红与顾廷烨对亲，正合朱曼娘的心意，她也就没有再出手阻挠了。
而嫣红之所以会有这个下场，全是因为朱曼娘先发现了嫣红有身孕的时间和比顾廷烨离家出走的时间短，于是她先买通下人在嫣红饭菜里下她过敏的藕粉，害嫣红怀孕的事情曝光，然后又买通顾廷烨的小厮骗嫣红说只要她打掉孩子顾廷烨就不追究，结果嫣红就因为急于落胎吃了两倍的药量，一尸两命了。
顾廷烨查到这里的时候真的是惊出一身冷汗，他居然为了这样一个女人，毁掉了自己的名声、前程和婚姻！朱曼娘可真是该死呀！
嫣红的一尸两命固然可惜，但她背叛顾廷烨与顾廷炳厮混闹出人命的举动，实在让顾廷烨对他同情不起来，倒是远嫁云南的嫣然，被顾廷烨连累得不轻。
此时的顾廷烨才反应过来，当初嫣然的处境有多么危险，嫣红都没有同意朱曼娘进门，还叫朱曼娘算计了去，要是善良软弱的嫣然嫁给自己，让朱曼娘进了门，肯定也是凶多吉少。
这一刻，顾廷烨比明兰都庆幸当初求娶嫣然没有成功，这样一个美好的姑娘要是折在他这里，顾廷烨的良心会更加不安。
不过想到如今嫣然的去处，顾廷烨还是感到非常抱歉，他觉得如果不是因为自己贸然求亲，嫣然本可以在汴京寻一户门当户对的好人家嫁过去，现在余老太师夫妇为了避开自己而把宝贝孙女嫁给一个腿脚不便的商人，士农工商，嫣然一下就从高高在上的官宦千金，成了最底层的商妇。
思及此，顾廷烨很想补偿一下嫣然，但又不想被人发现，就偷偷给嫣然的夫家弄了连续三年卖茶叶的执照，以这样的方式默默守护嫣然，直到明兰嫁给顾廷烨之后发现他对嫣然存了这份愧疚，把自己和嫣然来往的书信拿给顾廷烨看，顾廷烨才知道嫣然因祸得福嫁了一个好夫婿，他的愧疚才勉强减轻一些。
值得一提的是，顾廷烨续娶明兰后，嫣红的母亲余方氏要求把昌哥儿挪到嫣红名下占个嫡长子的名分，结果让顾廷烨告到余家，余方氏落得个被余家休妻的下场。
这本是小秦氏为了给顾廷烨添堵骗余方氏想的法子，余方氏反应过来后，不敢找顾廷烨报仇，就把小秦氏仅剩的一双孙子孙女给毒死了，最后还是顾廷烨发出海捕文书将余方氏捉拿归案。
四舍五入一下，顾廷烨这也算是帮嫣然报了这么多年被继母欺负的仇了。
