韩国人到上海后为什么拼命吃西瓜？因为韩国的西瓜非常贵！国家统计局算过账：中国人每年要吃掉160亿个西瓜！是全世界最大的西瓜消费国。但在韩国，一个重约5公斤的西瓜折合人民币140元，日本则需要200元左右。这么贵的价格，让百姓望而却步。
中国的西瓜为什么便宜许多？咱们国人为什么能实现吃瓜自由？原因很简单：中国西瓜产量高，价格自然就便宜。
年产量有多高呢？接近8000万吨，约占全世界西瓜年产量的70%，是全世界最大的西瓜生产国！
我们之所以能实现吃瓜自由，要感谢袁隆平的同窗吴明珠60多年的努力。
1930年，吴明珠出生于武汉，20岁时就读西南农学院，跟袁隆平等人是同学。
1955年，25岁的吴明珠来到新疆乌鲁木齐。民以食为天，她面临的最重大考验就是饮食。
头一回吃手抓羊肉，觉得又膻又腥，捂着嘴飞快地跑到门外吐掉，擦干眼泪，回来强迫自己继续吃；
晚上点蜡烛看书整理材料，由于气温太高，蜡烛会“弯腰”；
中午戈壁沙滩的地表温最高达81"C，埋个鸡蛋很快就熟……
恶劣的条件，阻挡不住她的脚步。顶着40多摄氏度的高温，她纵马奔驰在茫茫戈壁滩上，3年走遍300多个生产队，建立第一份新疆瓜资源档案。
1973年，吴明珠果断去海南开辟‘南繁北育’基地。从此，她就像一只候鸟，秋冬飞海南，夏春回新疆。
在瓜棚里、骄阳下忙碌到87岁高龄，她才恋恋不舍地离开瓜田。在60多年的研究中，她培育出红心脆、香梨黄、郁金香甜瓜、金凤凰绿宝石瓜、麒麟瓜等28个优质瓜种，还有西瓜中的“王牌”——8424西瓜！
吴明珠培育的瓜很甜，她的婚姻也是甜甜蜜。丈夫杨其佑甘当贤内助，全心全意支持她的“甜蜜事业”。
1986年，杨其佑却患胃癌病危。在生命的最后阶段，他伸出3个手指，笑眯眯地祝贺吴明珠获得“三连冠”：她培育的3个新品种甜瓜通过审定。
吴明珠最过意不去的是孩子：大儿子杨夏出生3个月，就被她送回老家；女儿从出生她就没怎么带过，连一片尿布都没洗过。
孩子们小时候一直把舅舅、舅妈当爸爸、妈妈。女儿说：“妈妈的孩子是瓜，她不管我们，我们也不想她！”
吴明珠曾说道：“包括自己的孩子，很多人说我心里只有瓜、瓜就是我的孩子……的确是这样的，我这辈子就是想多结几个瓜献给人民！”
如今，93岁高龄的吴明珠老奶奶患有阿尔兹海默症，已经失去了很多记忆，也不大认得出人，但有关瓜的种种记忆，深深地埋在脑海中。
有时候她突然喊着要出门去瓜田：“瓜该授粉了，得抓紧啊！！”
60多年的钻研、努力，实现了亿万中国人的吃瓜自由！
择一业，终一生，成一事！致敬，吴明珠老奶奶！
