对孔祥熙的印象一直停留在四大家族的概念上，曾经以为他是靠着与蒋介石的姻亲关系的无能之辈。但读了这本书，才知道孔先生虽然是个腐败分子，但是也是才华横溢、胆识过人的。
1、年少有为
孔祥熙山西人，出生于1880年，19世纪的80后，孔子的后裔，家族在山西也是望族，不过到他父亲这一辈已然衰败下来。作为孔圣人的后裔，他们家的家规是学习儒家经典，不学西洋知识的。小孔同志9岁时候得了腮腺炎，中医治疗了很久也不见效果，转而得求救基督教传教士开设的西医才治好。所以，小孔同学对西学充满了向往，10岁那年去了教会的学校学习，这是他人生的一次重要选择。在学校，他努力学习，成绩不错，20岁那年，他迎来了人生的重大转折，同时也展示了他过人的胆识。当时义和团兴起，山西巡抚唆使老百姓杀洋人，小孔同学的外籍教师也被抓了，他自己凑钱，买通看守，救了三名老师，并收下了其他老师的信物，承诺有机会交给其家人。后来八国联军并听闻了山西教案，准备出兵山西，他只身前往北京，将信物交给教会人员，并解释此事与百姓无关，为巡抚一人之责，联军放弃了出兵山西的计划。同时，教会感谢小孔的无私帮助，一直以教会的名义资助他去耶鲁大学求学。他展现出自己的影响力，可谓一身胆识。
2、能力出众
如果只以业务能力来评价孔祥熙的话，他对中国近代的金融体系建设作出了卓越贡献。1933年，他开始担任民国财长（专业还不对口，这哥们在耶鲁大学学的是矿物学专业），直到1944年因fb被解职。他在任期间有两大功绩，一是统一货币，建立了中央银行体系。简单的说，当时军阀割据，在各自的地盘都发行了货币，十分混乱。孔部长上台后，确定了中央银行、中国银行、交通银行三家银行享有货币发行权，统一成为“法币”（就是后期通货膨胀赫赫有名的货币，但前期还是很稳定的）。货币的统一发行、统一流通为当时的中国统一市场、稳定经济发挥了重要作用。另外一件大事就是他通过各种财技表演，结束了中国长期的银本位货币体系。英美两国当时想借中国币制改革，期望深入介入中国经济，从而达到控制中国经济命脉目的。孔部长充分利用两国的竞争矛盾，实现了银本位向纸币货币体系的转变，并通过对储备银的运用，实现了币值稳定。中国的各项经济数据稳步回升，在8年抗战结束后，国民政府财政还有盈余，这是非常不易的。另外，他还改革了税收体系、建立了注册会计师体系。
3、贪婪成性
其实一个人成长后的状态与他童年的经历息息相关。孔部长少年时品尝过富裕，也经历了贫寒。他对自己贫穷的过去有多恐惧，对金钱的追求就有多贪婪。除了钱，孔部长没有别的爱好，他不好名、不好杀戮、没有绯闻，没有什么不良嗜好。民国政府在美国社会凑集的内战费用，他要拿高额回扣；作为财政部长，亲自下场倒卖公债，捞取巨额财富。他后来跑到美国不回来，据查在美国的资产大概在20亿美元。这个是什么概念？当年美国的年度军费预算是80亿美元。这20亿仅仅是存款，还不包括各种不动产的价值。
孔祥熙于1967年因心脏病病逝于美国纽约，时年87岁。
批判孔部长很容易，而从中获得启发和警醒却是更难、更有意义的。一个人的正直高尚程度，取决于他肯为原则作出的让步程度。越是资源少的人，越容易坚持原则，因为他们的原则兑换价格低，反而容易高估自己的品格。年少的孔同学能坚持自己初心，甚至舍弃钱财营救他人，当他如日中天的时候，却更加害怕失去，正是这种心态的真实写照。
