他的一生历经无数艰难险阻，从不惧怕，征战沙场，身先士卒，立下无数功绩，却唯独愧对一个人。
廖汉生出生在一个普通农民家庭，他的父亲廖兰湘是当地有名的教书先生，与贺龙结下深厚情谊。贺龙走上革命道路时，也曾邀请廖兰湘同行，只是廖兰湘觉得自己手无缚鸡之力，并不适合武装打天下这条道路，于是婉拒贺龙，选择留在故土，教书育人。
廖汉生在父亲的影响下，从小听着贺龙的故事长大，对贺龙生出无限仰慕与钦佩，也想效仿贺龙，走上那条注定艰难的革命道路。
有一天，贺龙回到故土工作，带兵路过廖家门前时，见到一个小小年龄的少年正和伙伴们在门口看他们看得起劲儿，他觉得那少年长相略微眼熟，便走到少年面前，笑眯眯问少年在看什么？
少年大大方方回答：“看你们呀！”
贺龙认为少年的胆量很大，就又问少年的姓名，少年说：“我叫廖汉生，我爸爸是廖兰湘。”
贺龙挑眉，彼时，廖兰湘已在他的又一次邀请下，成为他的文墨副官，和贺龙的情谊更胜从前！贺龙笑了，他真的很喜欢廖汉生，当场喊来廖兰湘，对廖兰湘道：“你家这小子不错！我二姐家有个小姑娘，与你家小子年纪相仿，我想给两个孩子做个媒，你看怎样？”
贺龙的二姐贺戊妹也和贺龙一样，投身革命，是一位非常厉害的巾帼英雄。廖兰湘早知道贺戊妹的厉害，贺戊妹的孩子，当然也不会差到哪里，便欣然同意这门婚事。
廖汉生10岁那年，廖兰湘因病去世，留下廖汉生和母亲相依为命，在世间艰难生存。幸而贺家及时出手相助，才让廖汉生继续读完私塾，以优异成绩考入高小。
1924年，贺龙把廖汉生送入小学，让廖汉生真正接触到革命思想，眼界更加开阔。学成毕业后，廖汉生回到故土。转年，当革命浪潮席卷他们的家乡，廖汉生主动投奔贺龙的姐姐，贺英与贺戊妹，正式投身革命事业。
1928年，贺龙回到故土，鼓励姐姐妹妹们继续坚持革命斗争后，打算转战到别的地方，廖汉生知道后，向贺龙提出，他想跟着贺龙走，与贺龙一起战斗的请求，贺龙经过一番思考，还是把廖汉生留在故土，叫廖汉生跟着贺戊妹等人打游击。
那个时候，贺戊妹的子女也在母亲的革命队伍中，依照当地风俗，廖汉生与未婚妻肖艮艮在成婚前，是不能见面的，为了革命事业，贺戊妹只好做主，让二人仓促成婚。
婚后的日子里，廖汉生与肖艮艮白天在某个老乡家中吃饭，晚上露宿在郊外某个岩洞中，生活相当艰难。
次年冬天，当贺戊妹听闻贺龙遭遇挫折后，立马叫来廖汉生，吩咐他去给贺龙送一些东西。廖汉生艰难找到贺龙，发现贺龙的情况比他们想象中更差劲，冰天雪地的温度，贺龙和他的部下居然连一件御寒的棉衣都没有，脚上套的，还是一双破旧草鞋！
可贺龙并未在意，只是交代廖汉生，一定转告贺戊妹千万别单独行动，尽快回王家河，与大姐会合！
那是一段在廖汉生记忆中无比艰苦的岁月，他和肖艮艮吃尽苦头，虽然生下2个孩子，但根本无法养在身边，只能拜托廖汉生的母亲带回家中抚养。
有一回，廖汉生跟着贺英领导的游击队，冒着敌人追击的危险，来到四门岩山附近。他们躲在山林中，一边和敌人战斗，一边自给自足。
他们在山上砍伐树丛和茅草当柴火，在山腰开垦荒地，栽种苞谷与南瓜，又养了猪和鸡，勉强维持温饱。
敌人拿他们没有办法，就加大兵力针对他们，他们没有办法，只能继续往深山里撤退。
许多年后，廖汉生再回忆起当时种种，仍旧叹息不已。他说：“我们在渺无人烟的原始森林里，面对险恶陡峭的地势，那里没有人家，只有虫狼虎豹时不时出没；原本，我们有两匹马帮我们驼东西，可有次把它们放到林子里补充体力，它们居然被老虎咬死了！”
更糟糕的是，随着天气愈加寒冷，大雪封山，廖汉生等人的境况越来越艰难！
某个风雪交加的夜晚，贺英决定带着廖汉生到山下找食物。他们知道山脚那个村庄里住着敌人，不敢贸然闯入，只能在村外悄悄找到几户人家，从心善的乡亲手中讨来一丁点粮食。
回山时，贺英与廖汉生担心脚印暴露他们的行踪，没有走山路，而是尽量沿着一条水沟行走，脚底被锋利山石划出一道道口子，鲜血流了不知多少，二人却根本不敢休息片刻，强忍疼痛，努力在冰冷雪地上前行。
他们带回来的一罐黄豆，成为所有人非常重视的口粮，甚至要派专人严密保护！每天只用铁锅煮一点点，每个人只能吃一两粒。
廖汉生后来说：“正是在山上这段艰苦岁月，锻炼了我的意志，磨炼了我的筋骨，让我以后无论面对怎样困境，都能勇敢迎战，不惧怕任何险阻！”
1933年，贺龙和关向英成功拿下鹤峰，贺英知道后，当即带着大家下山，与贺龙会和。
不久，贺龙要跟随红军攻打桑植，他让贺英等人依然留下打游击。廖汉生再次提出要与贺龙走，贺龙还是拒绝了他。
无奈之下，廖汉生只好继续留在贺英的游击队里，并趁机回家与肖艮艮母女三人短暂团聚。
同年5月，一个寻常清晨，一声枪响惊醒贺英等人。廖汉生来不及多想，迅速背起女儿春莲，就往屋后山跑去！当他们奋力击退敌人，回到院子时，却见贺英与贺戊妹双双倒在血泊中，再也没有睁开双眼！
贺英和贺戊妹的牺牲，让这支游击队哀痛不已，深受打击。随即，廖汉生带着肖庆云等人找到贺龙，告知噩耗。贺龙同样特别难过，他问廖汉生等人，日后有什么打算？
廖汉生的双眸中瞬间迸发仇恨的光芒，坚定表示：“当然是带着两位前辈未能完成的遗愿，与敌人斗争到底！”
在贺龙的安排下，廖汉生与徐焕然重新组织游击队，继续与敌人战斗！
1934年某天，廖汉生偶然路过家乡，征得贺龙同意后，他特地回了一趟家，和全家人吃了一顿团圆饭。
1935年，离家一年未归的廖汉生从别人口中得知，母亲和肖艮艮遭到敌人的针对，生活特别艰难，儿子还在期间不幸夭折！
他很心疼家人，想再回去看看，可碍于忙碌的工作，只好将牵挂深埋心底，没能实现。同年，廖汉生即将带队突围，离开故土。临行前，他的老母亲带着肖艮艮与春莲专门赶到廖汉生的驻地，与他道别。
那时，廖汉生完全没有想到，自己和故土，和老母亲、肖艮艮以及春莲的这一别，竟是数十年，待到他们再相见，他们之间的差距早就天差地别！
在漫长的征战岁月中，廖汉生一直记挂着肖艮艮和春莲，虽然他零零星星听闻肖艮艮已在故土去世，却还是不肯相信这个传闻。他保持单身，期待某天，和肖艮艮与春莲再度重逢。
1941年，廖汉生回到延安深造。贺龙和夫人薛明见廖汉生仍孤身一人，便生出要给廖汉生牵红线的念头。薛明看中的女同志叫白林，曾在一场足球比赛中，被廖汉生意外一脚“踢”入医院，和廖汉生结下一段特别的缘分。
当薛明将这件事告知廖汉生时，廖汉生的第一反应是拒绝，不过后来经过贺龙夫妇的极力劝说，他勉强同意与白林交往看看。
白林是一个开朗活泼的姑娘，了解廖汉生的往事后，并未嫌弃他。在日复一日的相处中，二人感情迅速加温，最终确定关系，走入婚姻殿堂。
然而，叫人意想不到的是，新中国成立后，一封来自贺龙故乡的信打破了贺家和廖家的安静，寄信人是偶然看到舅舅贺龙消息的肖艮艮！
直到此时，贺龙与廖汉生才知道，原来肖艮艮的死讯纯属误传，这些年，她一直带着女儿生活在某个地方，等待和廖汉生的团聚。
事到如今，不仅白林面对肖艮艮特别尴尬，肖艮艮同样觉得十分尴尬，她没有过多纠缠廖汉生，选择用大度成全廖汉生与白林，一个人默默回到故土，于上个世纪60年代中去世。
廖汉生也对肖艮艮无比愧疚，他不知道如何弥补肖艮艮，只好怀着对肖艮艮的歉意，过完此生。
同时，廖汉生也觉得对不起春莲，但当春莲请求他给自己安排一份工作时，廖汉生没有违背原则，而是建议春莲回乡务农，让春莲在田地里做了一辈子农活。
1979年的盛夏，廖汉生带着白林等人回家探望春莲，春莲做了最普通的农家饭招待父亲一行人，没有叫廖汉生一声“爸爸”；1984年，廖汉生再次回家看望春莲，这一回，岁数已不小的春莲仿佛理解了父亲，第一次开口叫了廖汉生“爸爸”，让廖汉生感慨万分。
此后的多年里，廖汉生只要有空，就会和春莲相聚。他大大方方给老战友介绍春莲，说春莲就是他的“农民女儿”，从不掩饰对春莲的关心与怜爱。
2006年，95岁的廖汉生在北京病故。
参考资料：
《廖汉生军旅逸事》
《廖汉生和两任妻子的悲欢离合》
