季中锦标赛夺冠后，雄鹿3胜5负重蹈湖人去年覆辙，最近连赢猛龙、马刺，看起来似乎还能再抢救一下，道格-里弗斯将米德尔顿调去打替补也非长久之计，雄鹿当前困局面临两个选项，现在交易走米德尔顿或利拉德，甚至可以开先河交易主教练道格-里弗斯，维持现状拖到六月份，阿德托昆博很大可能会请辞离开密尔沃基。
最近这十年，里弗斯执教的球队从来达不到夺冠标准，雄鹿阵容配置并不比他执教过的76人或快船更强。自里弗斯执掌雄鹿帅印以来，常规战绩36胜35负，胜率勉强维持在五成。当然，里弗斯有一套自圆其说的辩解，他说“战绩并不是球队进步的最佳指标数据，你们别总揪着排名不放，你们得看球队的发展趋势。”雄鹿经历一个夏天调整，里弗斯捣鼓一年多还在原地踏步，让阿德托昆博和利拉德轮流单打负重前行，他在场边岁月静好等待雄鹿做一笔大交易，也只有当年凯尔特人那样历史级别的三巨头才能带里夫斯夺冠。
阿德托昆博与利拉德联手场均轰下56.3分联盟第一，另外29支球队找不出比这个进攻能力更强的双子星组合，班凯罗加瓦格纳53.4分第二，东契奇和欧文52.4分第三，詹眉联手50分第十。有阿德托昆博和利拉德，雄鹿上限可拉高到击败雷霆，下限也能低到两次输给摆烂队篮网，赛季开局2胜8负人见人揍，季中赛那段时间又拉出7连胜。这支雄鹿极其不稳定，阿德托昆博、利拉德12月份各自缺席四场，米德尔顿膝伤恢复缓慢，让里弗斯理直气壮坐在教练席上比辩经：“如果我们球员健康，如果我们三个核心同时上场。”
在“如果的世界”里，里弗斯可能是最好的主教练。本赛季，阿德托昆博、利拉德和米德尔顿同时打比赛的时间只有100分钟，所有球队三巨头组合排列中第1366名。从某种程度上说，伤病因素必然影响球队战术体系运转，导致战绩排名不如预期。雷霆霍姆格伦伤停至今，魔术班凯罗还没复出，这两支球队战术打法和战绩并未受太多影响，根本原因还是里弗斯嘴上功夫远胜战术执教能力。
联盟官方数据足以反驳里夫斯那套说辞。当阿德托昆博和利拉德都不在场时，雄鹿净胜分为3.9，阿德托昆博缺席时雄鹿战绩3胜3负，利拉德缺陷时战绩4胜3负。里弗斯执教的雄鹿队有没有阿德托昆博并没太大差别，都是一支比上不足比下有余的球队。一个明显的比较，掘金少了约基奇，雷霆没有亚历山大，这两支球队立即就成为季后赛边缘队伍。里弗斯有能力调整一支草根球队，却搞不定双子星组合的球队，在快船和76人证明过这一点，雄鹿固执己见将阿德托昆博和利拉德两大球星交到他手里，造成当前这个困境。
里弗斯只是雄鹿困局里的因素之一，核心阵容年龄老化是另外一个原因。雄鹿平均年龄30岁，首发五虎平均31.6岁，球队整体运动能力下滑趋势明显。多方数据评估显示，雄鹿本赛季常规赛战绩45胜左右，这个成绩在东部有一定回旋余地，但是并不大，好在足够避免打附加赛抢季后赛门票，排名降到第六甚至更低，季后赛面对骑士或凯尔特人可能又是首轮游提前回家钓鱼。
雄鹿2025年的前景不会比76人、步行者和热火好多少。坐拥阿德托昆博和利拉德两大得分手，雄鹿场均113分进攻能力联盟第14，失分110.8分第11。雄鹿缺少攻防兼备的球员，来自官方数据，阿德托昆博是雄鹿唯一进攻、防守上都高于联盟平均水准的球员。摆在雄鹿面前的路只有一条，进行一笔大交易，多笔小交易重构阵容，围绕阿德托昆博重建攻防体系，最好将主教练里弗斯打包一起送走。
联盟历史上没有交易主教练的先例，雄鹿当然可以开这个先河，里弗斯以教练身份卷入过某种意义上的交易。当年，里弗斯不想继续执教进入重建期的在凯尔特人，丹尼-安吉将他交易去快船队换来一个未来的首轮选秀权，雄鹿可以效仿凯尔特人的方式，让里弗斯经历执教生涯第二次交易。
第一选项当然是交易米德尔顿，沙拉尼亚证实，雄鹿正在寻求用米德尔顿换一名明星级别的3D前锋，首选目标奇才队凯尔-库兹马，本赛季场均15.1分5.4篮板2.1次助攻，合同还剩三年6440万美元，合同金额递减。雄鹿希望通过库兹马的交易同时得到博格丹-博格达诺维奇和小拉里-南斯。雄鹿将杰拉米-格兰特视为第二选项，场均15分2.3次助攻，进攻效率低于库兹马，两项投篮命中率都不足40%。
即便雄鹿管理层拥有强烈的交易欲望，操起起来极其复杂。利拉德的合同还剩三年1.6亿美元，米德尔顿还有两年6600万美元，总薪水1.974亿美元联盟第四，远超第二档奢侈税征收线。雄鹿想要将米德尔顿的合同换成两名首发前锋，现在看起来难度较大。当然，雄鹿还有另外一个方案可执行，将米德尔顿和2031年首轮选秀权送去热火，将吉米-巴特勒带到阿德托昆博和利拉德身边，这无疑是冒险的决定，巴特勒已明确通知各队只有交易去太阳才会续约。
雄鹿还有别的选择吗？
本赛季交易截止日前不想冒险，交易走米德尔顿或利拉德，雄鹿季后赛注定又是一场空欢喜，阿德托昆昆明早就有言在先，不夺冠就考虑离开，留给雄鹿的时间还剩5个月。
