汉代，作为中国历史上一个辉煌灿烂、国力强盛的时代，其社会风貌与民众精神世界在众多文化载体中留下了深刻的印记，汉代画像砖便是其中一扇窥探当时民间信仰体系的重要窗口。
这些画像砖广泛分布于中原、巴蜀、关中以及苏北等地区，以生动的画面，展现了汉代民间丰富多彩且独具特色的信仰天地。
从丧葬与灵魂观念来看，汉代画像砖中大量出现有关墓室构建、灵魂升仙的场景，深刻反映出当时民众对生死和灵魂归宿的认知。
许多画像砖描绘了墓主人乘坐仙车、在羽人引导下飞升天界的画面，羽人形象奇特，身生双翼，或手持仙草，象征着超凡脱俗的仙界使者。
这背后蕴含着汉代民间坚信灵魂不灭，人死后灵魂将脱离肉身，开启另一段神秘旅程的信仰。墓室内的画像砖布局也有讲究，常按照一定顺序展现从人间到仙界的过渡。
如从日常生活场景过渡到祥瑞出现，再到仙人迎接，寓意着墓主人顺利往生，这种信仰给予生者慰藉，缓解对死亡的恐惧，也体现汉代人对死后世界的美好憧憬。
神话传说在汉代画像砖中占据显著位置，这是民间信仰的重要源泉。西王母的形象频繁现身，她端坐在龙虎座上，周围环绕着玉兔捣药、三足乌、九尾狐等奇异神兽。
西王母在汉代民间信仰里已演变为掌管长生不死、庇佑苍生的尊神，民众向她祈求福寿安康、祛病消灾。
与之相对应的东王公形象也时有出现，二者共同构建起天界神仙秩序的核心架构。还有伏羲女娲交尾图，蛇身人面的二人或手持规、矩，寓意着创造万物、规天矩地。
象征人类繁衍与天地秩序的肇始，展现出民众对生命起源和宇宙生成的质朴理解，这些神话传说融入日常生活，成为民众精神寄托。
自然崇拜同样深刻烙印在画像砖内容中。汉代人敬畏自然之力，日月星辰、风雨雷电等自然天象被赋予神灵属性。
画像砖上有金乌负日、蟾蜍代表月亮的图案，日神、月神掌控昼夜交替、四季更迭，影响着人间的农耕时序与生活节律。
此外山川河流崇拜显著，一些画像砖刻画山神出行，威风凛凛，周围云雾缭绕，民众认为山神主宰山林资源、守护一方安宁，对其祭祀祈求狩猎顺利、山林丰茂；
而河神信仰体现于蛟龙、水兽等形象，期望河神平息水患、保障水利灌溉，维系农业生产根基，自然崇拜与生产生活紧密相连，保障生存发展。
祥瑞文化是汉代画像砖反映民间信仰的一大亮点。麒麟、凤凰、白鹿等祥瑞动物屡见不鲜，它们被视作上天降下的吉兆，预示着国泰民安、风调雨顺、贤君在世。
当画像砖上出现麒麟现世图，往往意味着所在地区将迎来祥瑞之福，社会繁荣昌盛。官员府邸出现凤凰来栖图案，则象征着主人政绩卓著、品德高尚，受上天嘉奖。
祥瑞信仰一方面源自民众对美好生活的热切期盼，另一方面也被统治者利用，用以宣扬统治合法性，强化社会向心力，自上而下与自下而上地渗透于民间信仰网络。
驱邪祈福仪式也是画像砖展现民间信仰的侧面。有的画面呈现武士执戟驱鬼、方相氏头戴面具舞蹈的场景，这是汉代大傩仪式的直观呈现。
在岁末年初或疫病流行时，民众举行盛大傩礼，通过这些仪式活动驱赶恶鬼、祛除疫病邪祟，净化生活空间，守护家人平安。
还有门上刻画铺首衔环，兽面狰狞，具有强大威慑力，阻挡邪灵入户，这些驱邪行为反映民众应对生活不确定性的精神防御机制，以信仰之力构筑安全防线。
汉代画像砖所反映的民间信仰体系多元复杂，是当时社会政治、经济、文化交织的产物。它既承载着民众对生死、自然、神灵的质朴敬畏，又在一定程度上受官方意识形态引导塑造，为汉代社会稳定、文化传承注入精神动力。
更作为华夏民族信仰发展历程中的关键环节，绵延后世，持续滋养中国传统文化底蕴，让我们得以透过千年砖石，窥探汉代民间心灵世界的深邃与广博。
